龍眼又叫桂圓,也有益智、圓眼等別稱(chēng),是南方很有代表性的水果。它主要分布在廣西、廣東、福建、云南、海南等地,屬于典型的熱帶到亞熱帶果樹(shù),喜歡高溫多濕、溫暖向陽(yáng)的環(huán)境,怕冷怕凍,也怕積水。
每年到了7月到9月,正是龍眼大量成熟上市的時(shí)候,南方果園里最能感受到這種清甜水潤(rùn)的季節(jié)感。
龍眼是無(wú)患子科龍眼屬植物,果實(shí)近球形,外殼多為黃褐色或灰黃色,剝開(kāi)后果肉乳白半透明,包著一顆光亮的褐色種子,因?yàn)樾嗡讫埖难劬Γ缘妹堁邸?/p>
它在中國(guó)的栽培歷史很長(zhǎng),最早可追溯到2200多年前,早就是南方果木中的老成員了。如今主產(chǎn)區(qū)依然集中在北緯22°到25°一帶,這類(lèi)地區(qū)光照足、熱量高、雨水充沛,更有利于果實(shí)糖分積累。
從口感來(lái)說(shuō),龍眼最打動(dòng)人的地方就是清甜不膩。鮮吃時(shí)果肉多汁,柔潤(rùn)爽口,曬干之后就是大家熟悉的桂圓,泡水、煲湯、煮甜品都很常見(jiàn)。
很多人覺(jué)得龍眼是天然的滋補(bǔ)好物,這種印象并不只是口口相傳。它的果肉里含有較多可溶性糖、維生素C、鉀、鐵和多酚類(lèi)物質(zhì),每100克鮮果肉中,維生素C可達(dá)43.2毫克,鉀約398毫克,還含有一定量的蛋白質(zhì)和鐵元素,既能補(bǔ)充能量,也有助于維持身體狀態(tài)。
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在傳統(tǒng)認(rèn)知里,龍眼常被提到養(yǎng)心安神、補(bǔ)氣養(yǎng)血、養(yǎng)心益智,這和它的成分特點(diǎn)有一定關(guān)聯(lián)。現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn),龍眼中含有腺苷、多糖和多酚等成分,其中腺苷與放松、安神相關(guān),多糖和多酚則表現(xiàn)出一定抗氧化活性。
再加上龍眼含糖較高,吃起來(lái)能快速補(bǔ)充體力,所以它一直被視作適合體質(zhì)虛弱、勞累后調(diào)養(yǎng)時(shí)食用的果品。
龍眼里還有不少優(yōu)質(zhì)品種,石硤龍眼就是其中很有代表性的一類(lèi)。這類(lèi)龍眼果型均勻,單果重多在10克到14克之間,果肉厚、核偏小,可食率高,口感爽脆,甜味干凈,儲(chǔ)運(yùn)性也比較好。
部分優(yōu)質(zhì)產(chǎn)區(qū)的石硤龍眼可溶性固形物平均達(dá)到20.3%,糖酸比高,吃起來(lái)正是那種清甜水潤(rùn)又不發(fā)膩的感覺(jué)。廣東部分產(chǎn)區(qū)通常在7月中旬到8月上旬率先上市,廣西一些產(chǎn)區(qū)則在8月上旬到8月下旬進(jìn)入旺季,剛好形成錯(cuò)峰供應(yīng)。
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挑龍眼時(shí)其實(shí)也有幾個(gè)實(shí)用標(biāo)準(zhǔn)。外殼以淺黃褐色或灰黃色更常見(jiàn),果形飽滿、殼面完整、沒(méi)有明顯霉斑和破損的更值得選。
聞起來(lái)應(yīng)該是清新的果香,如果有酒味、酸腐味,通常說(shuō)明新鮮度不夠。剝開(kāi)后,優(yōu)質(zhì)龍眼的果肉緊實(shí)、有彈性,入口甜潤(rùn),香氣自然,不會(huì)軟塌塌或水傷感太重。
不過(guò)龍眼雖好,也不適合無(wú)節(jié)制地吃。因?yàn)樗旧硖欠州^高,又偏溫,吃太多容易發(fā)膩,也可能讓一些本就偏熱、陰虛火旺或需要控制糖分?jǐn)z入的人感到不適。
把它當(dāng)作時(shí)令鮮果適量吃,或者做成桂圓搭配其他食材食用,往往更合適。
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很多人提到龍眼,總會(huì)想到它常被拿來(lái)和荔枝作比較。其實(shí)兩者都屬于南方名果,生長(zhǎng)環(huán)境相近,上市時(shí)間也常前后銜接。荔枝熱烈鮮明,龍眼則更耐品,樣貌低調(diào),甜味溫潤(rùn)。
真要說(shuō)高下并不公平,反而更像是各有千秋。尤其在7月到9月這段時(shí)間,龍眼進(jìn)入成熟旺季,果肉清甜水潤(rùn),既適合直接鮮吃,也適合曬干留香,稱(chēng)得上是舌尖上很有存在感的一味南方時(shí)令。
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