山東
一個在中國住了將近三年、跑遍東西南北的美國老外交官，回國之后沒去寫回憶錄，也沒忙著接咨詢業務，而是在哈佛的講臺和各種公開場合反復念叨同一件事——美國低估中國太久了，尤其是高鐵、工程師隊伍和軍隊這三塊，再不正眼看，就來不及了。
這個人叫尼古拉斯·伯恩斯，2025年1月剛剛結束他在北京的任期。從履歷上講，伯恩斯算是華盛頓外交圈里的老資格。
他干過駐北約大使，做過國務院政治事務副國務卿，中東事務也參與過，2021年12月獲得美國參議院通過，被任命為第13任美國駐華大使。2022年3月赴任，到2025年1月卸任回國，他在中國實打實待了將近三年，期間走了不少省份，也坐了不少趟高鐵。
回到美國之后，沒了官職的束縛，話也敢說重了。2025年9月，他在波士頓一場公開演講里拋出那句關鍵話——中國的實力遠比想象中強大，不能再低估。
要理解這句話的分量，得先弄清楚伯恩斯不是什么＂親華派＂。他是民主黨建制派出身，對華立場一直被認為是偏強硬的那一類。
從這種人嘴里講出＂低估＂兩個字，跟一般評論員說說完全是兩碼事。他列舉的第一樣東西，是腳下跑的高鐵。
伯恩斯任內坐過不少趟，最熟的就是京滬線，他自己也提過專門坐高鐵去甘肅的經歷。對比美國本土的客運鐵路體驗，落差實在太大。
數據這邊更扎眼。2025年12月26日，西安到延安那段高鐵開通運營，中國高鐵營業里程一舉跨過5萬公里大關。
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