河北
“爸，您嘗嘗這個排骨，薇薇特意燉了兩個小時，軟爛。”
高志強夾起一大塊肋排，放進沈建國的碗里，臉上堆著笑。
他今天穿了件嶄新的條紋Polo衫，頭發梳得一絲不茍。
沈薇薇在一旁連忙點頭，給父親添了半碗湯。
“是啊爸，您多吃點，最近好像又瘦了。”
沈建國看著碗里油光發亮的排骨，心里那點不對勁的感覺又冒了出來。
女婿平時可沒這么殷勤。
尤其是上個月，因為他只給了樂樂五百塊買學習機，高志強那臉色陰了能有一個星期。
“嗯，好，你們也吃。”
沈建國拿起筷子，咬了一口排骨。
味道是真好，薇薇的手藝隨她媽。
飯桌上氣氛看似融洽，只有樂樂嘰嘰喳喳說著學校里的趣事。
“外公，我們班王雨涵她爺爺，上周帶她去迪士尼了！”
“哦，那挺好。”沈建國笑著應和。
“樂樂也想去。”高志強接過話頭，給女兒使了個眼色，“不過迪士尼有什么意思，咱們樂樂以后是要出國的，要去就去真正的童話王國，丹麥，挪威，對不對？”
樂樂用力點頭：“對！我要看真的城堡！”
沈薇薇笑著摸摸女兒的頭：“那你可得好好學英語，你那個外教課，一節好幾百呢，爸爸媽媽掙錢可不容易。”
話頭，就這么不輕不重地引了過來。
沈建國咀嚼的動作慢了下來。
他放下筷子，拿起旁邊的毛巾擦了擦手。
“薇薇，志強，今天這飯……不只是吃飯吧？”
高志強臉上的笑容僵了一下，很快又化開，顯得更熱情了。
“爸，您看您說的，一家人吃個飯，能有什么別的。”
他端起茶杯喝了一口，像是潤潤嗓子，準備長篇大論。
“不過呢，既然爸您問起來了，我還真有點事，想跟您商量商量。”
沈建國心里“咯噔”一下。
來了。
“您看啊，爸，您現在退休了，每個月3500的退休金，一個人花，在這老房子里，是綽綽有余。”
高志強語速不快，每個字都咬得很清楚。
“可這人啊，不能光想著自己夠花，是不是？得想著后代，想著發展。”
沈薇薇低下頭，默默扒著碗里的米飯。
“樂樂馬上四年級了，是關鍵時期。我們給她報的那個國際視野拓展班，還有外教一對一，編程啟蒙，馬術體驗……這些，都是實打實要花錢的。”
高志強掰著手指頭數，眉頭微微蹙起，顯得十分為難。
“光這些，一個月下來就得小一萬。我和薇薇那點工資，刨開房貸車貸，生活費，真是捉襟見肘。”
他嘆了口氣，看向沈建國，眼神里充滿了“你懂的”那種無奈。
“所以呢？”沈建國聲音平靜，聽不出情緒。
“所以我和薇薇商量了一下，”高志強身體前傾，壓低了些聲音，顯得推心置腹，“爸，您身體還硬朗，整天在家閑著也是閑著，容易悶出病來。”
“我們小區門口那家‘客常來’餐館，老板我熟。”
“他們后廚缺個洗盤子洗碗的，活兒不重，就是午晚兩個飯點忙點。我跟老板說好了，您要去，一個月給兩千八，還管兩頓飯。”
沈建國感覺耳朵里“嗡”的一聲。
餐廳。
洗盤子。
兩千八。
這幾個詞在他腦子里撞來撞去，撞得他有點暈。
他今年六十八了，教了一輩子書，粉筆灰吃了不知多少。
腰是早年批改作業坐出來的毛病，腰椎間盤突出，陰天下雨就疼得厲害。
右手腕也有腱鞘炎，板書寫多了就發抖。
讓他去餐館，站在水池前，對付堆積如山的油膩碗盤？
“志強，”沈建國開口，聲音有點干澀，“我這腰……你知道的，老毛病了，站久了受不了。手腕也不行，使不上勁。”
他試圖用客觀理由拒絕，還帶著一點商量和解釋的意味。
畢竟是一家人，他不想把話說得太難聽。
高志強臉上的笑容，以肉眼可見的速度淡了下去。
就像退潮一樣，露出了下面冷硬的礁石。
“爸，您看您，又來了。”
他的語氣變了，不再有剛才的刻意熱絡，帶上了一種不易察覺的不耐煩。
“哪就那么嬌氣了？人家餐館里洗碗的，五六十歲的阿姨多了去了，不都干得好好的？”
“就是彎彎腰，動動手的事兒，能有多累？比您當年站著講課輕松多了吧？”
沈薇薇終于抬起頭，小聲幫腔：“爸，志強也是為家里考慮……樂樂那些課，真的不能停，停了就跟不上了。”
“現在競爭多激烈啊，咱們不往前沖，別人就沖上去了。”
沈建國看著女兒，看著她躲閃的眼神，看著她幾乎和亡妻一個模子刻出來的眉眼。
心里那股火，一點點涼下去，變成沉甸甸的石頭，壓在心口。
“薇薇，爸的腰，是真不行。”他重復了一遍，語氣重了些。
“去年住院，醫生怎么說的？避免長時間彎腰受力，你們忘了？”
高志強把筷子“啪”一聲，輕輕擱在碗沿上。
聲音不大，但在突然安靜的飯廳里，顯得格外清晰。
樂樂嚇得不敢說話了，看看爸爸，又看看外公。
“爸。”
高志強向后靠在椅背上，雙臂交疊在胸前，這個姿勢讓他看起來很有壓迫感。
“咱們今天就打開天窗說亮話。”
“您一個月三千五，樂樂一個月光教育支出就將近一萬。這缺口，誰來補？”
“我是她爸，我該掙。薇薇是她媽，也該掙。可我們能力有限，就這么大本事。”
“您是她外公，是長輩。現在家里有困難，您是不是也該出份力？”
他的目光像冰錐子，刮在沈建國臉上。
“您要是實在覺得去餐館丟人，嫌累，也行。”
高志強話鋒一轉，眼神卻更冷了。
“那您名下這套老房子，空著也是空著。地段還行，雖然舊了點，賣個百八十萬不成問題。”
“賣了它，換成錢，哪怕您存銀行吃利息，一個月也不少。或者……”
他拖長了聲音，觀察著沈建國的反應。
“或者，我和薇薇打聽過了，新區那邊有新開的養老社區，條件挺好，一個月四五千，什么都包了。您搬過去，有伴，有人照顧，我們也放心。”
“這套房子空出來，租出去，一個月也能有兩千來塊租金，正好貼補樂樂。”
沈建國坐在那里，一動不動。
他感覺全身的血液，都往頭上涌，耳朵里轟轟作響。
他看著高志強一張一合的嘴，看著女兒蒼白的臉，看著外孫女懵懂的眼神。
原來。
原來不只是讓他去洗盤子。
他們連他這套住了快四十年的老窩，都惦記上了。
這房子是不大，六十平米，老舊的單位家屬樓。
可這里每一寸墻皮，都浸著他和妻子的回憶。
薇薇在這里出生，在這里長大，在這里出嫁。
妻子在這里閉上眼，再也沒醒來。
這是他的根。
現在，他的女婿，讓他拔了這根，去住什么養老社區。
然后把根賣掉，或者租出去，換來的錢，去澆灌另一棵小苗。
“爸，您別覺得志強說話直。”
沈薇薇眼圈紅了，聲音帶著哭腔。
“我們也是沒辦法……現在養一個孩子太難了。樂樂必須上好學校，必須有好前途。我們當父母的沒本事，只能指望您……幫襯幫襯。”
“您就忍心看著樂樂，因為沒錢上輔導班，被別的孩子比下去嗎？”
“您以前當老師，不也最看重孩子教育嗎？”
道德綁架。
親情勒索。
沈建國教了一輩子語文，對詞匯很敏感。
他今天算是真切體會到了這兩個詞的意思。
用你的理念，你的情感，你的軟肋，來綁架你，勒索你。
讓你說不出“不”字。
他慢慢抬起頭，看向高志強。
“我要是不去洗盤子，也不賣房子呢？”
他的聲音很平靜，平靜得連他自己都意外。
高志強似乎沒料到他會這么直接地反問，愣了一下。
隨即，那張還算周正的臉上，徹底沒了溫度。
只剩下赤裸裸的算計和冰冷。
“您要是不去，也不賣。”
他一字一頓，每個字都像小錘子，敲在沈建國心上。
“那樂樂下個月的輔導班費，興趣課費，營養加餐費，誰來出？”
“您忍心看著您外孫女，因為交不起錢，被老師點名，被同學嘲笑？”
“爸，您今年六十八，不是八十六。身體有點小毛病，誰沒有？克服克服不就完了？”
“您要真覺得腰不行，我跟老板說說，給您弄個高凳子坐著洗，行不行？”
“這已經是看在是一家人的份上，我能想到的最體面、最輕松的活兒了。”
“您總不能，真就揣著那三千五退休金，守著這老房子，眼睜睜看著我們小家為難，看著樂樂前途受影響吧？”
“說出去，人家不得笑話咱們家？”
沈建國沒說話。
他緩緩站起身，因為動作有點猛，眼前黑了一下，扶住了桌沿。
“爸！”沈薇薇驚呼一聲，想要站起來扶他。
沈建國擺了擺手，沒讓她碰。
他看了一眼女兒，眼神復雜。
有失望，有心痛，也有一絲難以察覺的憐憫。
然后，他看向高志強。
“志強，我今天把話放這兒。”
他一字一句，說得很慢，但很清晰。
“盤子，我不會去洗。我沈建國教了一輩子書，到老了，不去伺候別人的碗筷。”
“房子，我也不會賣。這是我跟你媽留下來的窩，我死，也得死在這兒。”
“樂樂是我外孫女，我疼她。但該怎么教育她，是你們當父母的責任。有多大能力，辦多大事。”
“我一個月三千五，是我教了四十年書，國家給我的。怎么花，我自己說了算。”
說完，他不再看那對臉色難看的夫妻，轉身朝自己臥室走去。
腳步有些踉蹌，腰部的鈍痛一陣陣傳來。
但他背挺得很直。
“爸！您這話什么意思！”高志強猛地站起來，椅子腿刮擦地面，發出刺耳的聲音。
“合著您就只顧自己舒服，不管我們死活了是吧？”
“薇薇！你看看你爸！這就是你爸！”
沈薇薇的哭聲從身后傳來，壓抑的，絕望的。
沈建國的手按在臥室門把手上，停住了。
他沒有回頭。
“還有，”他背對著他們，補充了一句，聲音不高，卻讓餐廳瞬間死寂。
“以后，沒什么事，少來。我腰不好，經不起折騰。”
他推門進去，輕輕關上。
把女婿的怒罵，女兒的哭泣，外孫女的呼喚，都關在了門外。
背靠著冰涼的門板，沈建國才允許自己緩緩滑坐在地上。
老舊的木地板，散發著熟悉的氣味。
窗外，是城市傍晚昏黃的光。
他看著這間住了大半輩子的臥室，書桌，書架，床，妻子微笑的遺像。
剛才在飯桌上的強硬，像潮水一樣退去。
只剩下無邊無際的疲憊，和心口那里，空洞洞的冷。
他就這么坐著，不知過了多久。
直到客廳的聲音漸漸消失，直到傳來重重的關門聲。
他們走了。
沈建國慢慢爬起來，走到窗邊，撩開窗簾一角。
樓下，女婿那輛白色的SUV亮起燈，駛出小區，匯入車流。
尾燈紅紅的，像兩只嘲諷的眼睛。
他放下窗簾，回到客廳。
飯桌上，杯盤狼藉。
那盤他只吃了一口的排骨，已經凝了一層白色的油。
薇薇燉了兩個小時的湯，也涼透了。
沈建國走過去，開始慢慢收拾碗筷。
動作機械，遲緩。
腰疼得厲害，他不得不停一下，用手撐著后腰，喘口氣。
擰開水龍頭，冰涼的水沖在手上。
他看著水池里堆積的碗碟，油膩膩，粘著飯粒和菜湯。
恍惚間，好像已經站在了那個叫“客常來”的餐館后廚。
耳邊是嘈雜的人聲，鍋碗瓢盆的碰撞聲。
眼前是永遠洗不完的盤子。
腰彎著，很疼。
手腕泡在油膩的污水里，很疼。
心口那里，更疼。
他猛地關掉水龍頭。
雙手撐在水池邊緣，低著頭，肩膀難以抑制地顫抖起來。
不是哭。
他早就不會哭了。
妻子走的時候，眼淚就流干了。
只是覺得荒唐。
真他媽荒唐。
教了一輩子“人之初，性本善”。
到頭來，被自己的女婿，逼著去洗盤子。
就因為他一個月有三千五退休金。
就因為，他名下有一套六十平米的老房子。
手機在臥室里響了起來。
沈建國擦了擦手，走過去看。
是劉大爺，他退休前的老同事，現在的棋友牌友。
“老沈！干嘛呢？三缺一，就等你了！老地方，趕緊的！”
劉大爺的大嗓門透過聽筒傳出來，充滿了活力。
沈建國張了張嘴，想說“不去了，腰疼”，想說“沒心情”。
但話到嘴邊，又咽了回去。
“行，等著，馬上到。”
他需要出去。
需要離開這間突然變得冰冷而壓抑的房子。
需要看到點別的，聽到點別的。
哪怕只是老頭們抽煙吹牛，唾沫橫飛地爭論一步棋的得失。
他換下身上沾了點油漬的衣服，拿了鑰匙和老年公交卡，走出家門。
樓道里感應燈應聲而亮，投下昏黃的光。
走下樓梯時，每一步，腰都傳來清晰的刺痛。
但他走得很穩。
仿佛剛才那個在冰冷水池前發抖的老人，不是他。
小區門口的小公園涼亭里，果然已經坐了三個人。
劉大爺，住隔壁單元的退休電工老李，還有社區活動中心看門的老趙。
“哎喲，我們的沈老師可算來了！”劉大爺嚷嚷著，“快快快，就等你了，老李這臭棋簍子，連輸我三盤了！”
老李笑罵：“滾蛋，剛才是讓你！老沈來了，看我怎么收拾你！”
沈建國坐下來，麻將牌冰冰涼涼的觸感，讓他清醒了些。
“來吧。”他笑了笑，開始碼牌。
牌局沒什么特別的，無非是吃碰杠胡，互相拆臺，吹噓自己剛才的牌有多好。
但就在這熟悉的嘈雜和煙火氣里，沈建國繃緊的神經，一點點松懈下來。
他甚至贏了兩把。
“可以啊老沈，今天手氣不錯！”劉大爺一邊掏錢一邊嘟囔。
沈建國笑笑，沒說話。
又打了兩圈，劉大爺出去接電話。
老李湊過來，壓低聲音：“老沈，剛才看你臉色不對，家里有事？”
沈建國碼牌的手頓了一下。
“沒事，能有什么事。”他輕描淡寫。
“得了吧，咱哥幾個多少年了。”老李哼了一聲，“是不是你那寶貝女婿，又出幺蛾子了？”
沈建國沉默。
老李拍拍他的肩膀：“要我說，你這脾氣就是太好了。換成我家那小子敢這么跟我說話，我大耳刮子抽他。”
“時代不一樣了。”沈建國嘆口氣，打出一張牌。
“什么時代不一樣？孝道還分時代？”老李不屑，“他就是看你一個人，好拿捏。你那閨女也是，一點主見沒有，全聽男人的。”
“少說兩句。”一直沒吭聲的老趙提醒，“清官難斷家務事。”
老李撇撇嘴，不說話了。
這時劉大爺接完電話回來，臉色有點古怪，看了看沈建國，欲言又止。
“怎么了老劉？輸點錢臉都綠了？”老李打趣。
劉大爺沒理他，湊到沈建國耳邊，聲音壓得極低。
“老沈，我剛聽我兒媳婦說……她一個姐妹，在‘客常來’旁邊開水果店。”
沈建國心里一跳。
“她說……今天下午，看到你女婿，跟‘客常來’那個胖老板，在店門口說話。好像……還遞了煙，聊了挺久。”
劉大爺看著沈建國瞬間僵住的側臉，猶豫了一下，還是把后半句說了出來。
“我兒媳婦那姐妹，耳朵尖，好像聽到他們說什么……‘老爺子’、‘腰不好就坐著干’、‘工錢好說’……”
“哐當！”
沈建國手里的麻將牌，沒拿穩，掉在水泥桌面上，發出清脆的響聲。
他猛地轉過頭，盯著劉大爺。
“你說什么？”
他的聲音，干澀得不像他自己的。
涼亭里瞬間安靜下來。
老李和老趙也停下了動作，看了過來。
劉大爺有點尷尬，搓了搓手。
“我……我也是聽了一耳朵，不保準。興許是聽錯了……”
沈建國沒再追問。
他慢慢轉回頭，看著石桌上散落的麻將牌。
綠色的“發”字，在他眼前模糊，又清晰。
原來。
不是臨時起意。
是早就商量好了。
連“腰不好就坐著干”這種細節，都談妥了。
他甚至還抽空，去考察了“工作環境”。
高志強。
他的好女婿。
可真是……周到啊。
一股冰冷的怒氣，從腳底板直沖天靈蓋。
但很快，又被他強行壓了下去。
不能發火。
至少，不能在這里發火。
他沈建國，一輩子體面。
不能臨老了，在街坊鄰居面前，撕破臉，讓人看笑話。
“沒事。”他聽見自己說，聲音平靜得可怕。
“可能……是有什么別的事吧。”
他重新撿起掉落的牌，手指有些抖。
“該誰出牌了？繼續，繼續。”
牌局又繼續下去。
但氣氛明顯不一樣了。
沈建國后面打得心不在焉，連輸了好 幾 把。
天色徹底黑透，蚊蟲多了起來，牌局也就散了。
回去的路上，沈建國走得很慢。
腰更疼了。
每走一步，都像有針在扎。
但比腰更疼的，是心。
那種被最親的人算計、輕視、當成累贅和可利用工具的感覺，像鈍刀子割肉，一下，又一下。
走到樓下，他抬頭看了看自己家窗戶。
黑著燈。
冷冷清清。
對門鄰居家的窗戶亮著暖黃的光，隱約能聽到電視聲和孩子笑鬧聲。
他摸出鑰匙，插了好幾次，才對準鎖孔。
打開門，一股熟悉的、陳舊的氣息撲面而來。
他打開燈，換鞋，走到客廳中央，站著。
屋子里安靜得能聽到自己的心跳。
咚。咚。咚。
緩慢，沉重。
他走到沙發邊，慢慢坐下，身體陷進有些塌陷的海綿里。
目光無意識地掃過客廳。
電視柜上，擺著樂樂小時候的照片，笑得沒心沒肺。
墻上，掛著薇薇結婚時的全家福。照片里，他穿著不合身的西裝，站在女兒旁邊，高志強摟著薇薇，笑容滿面。
那時候，他覺得女兒找到了歸宿，自己可以放心了。
現在看，真像一場諷刺的默劇。
他枯坐了很久。
直到手機再次震動。
拿起來看，是沈薇薇發來的微信。
很長一段。
“爸，今天的事，是志強不對，我代他向您道歉。但他也是壓力太大，著急了。樂樂的開銷確實太大了，我們真的很難。您別生他的氣。房子的事，您再考慮考慮好嗎？不是為了我們，是為了樂樂。您最疼樂樂了，您忍心看她落后別人嗎？我們打聽過了，那個養老社區真的很好，很多老人都想去。您搬過去，有伴，有專人照顧，比一個人住這老房子安全多了。爸，算我求您了，為我們想想，也為樂樂想想。您就答應了吧，好嗎？”
沈建國一個字一個字地看著。
看了三遍。
然后，他按熄了屏幕。
把手機扔在沙發上。
身體向后靠去，閉上眼睛。
眼角有些發澀，但流不出眼淚。
答應？
怎么答應？
賣掉住了大半輩子的窩，像個被處理的舊家具一樣，搬到一個全是陌生老人的地方？
然后拿著賣房的錢，看著他們換新車，付學區房首付，給樂樂報更貴的班？
而他呢？
每個月靠著三千五退休金，加上可能分到的一點“利息”，在所謂的“養老社區”里，度過余生？
這就是他養大女兒，換來的一切？
這就是他沈建國，一個教書匠，最后的結局？
不。
憑什么？
他猛地睜開眼。
昏黃的燈光下，他的眼神，漸漸從渾濁疲憊，變得清明，繼而，染上了一絲冰冷的銳利。
高志強不是說，他六十八，不是八十六嗎？
不是說，他身體有點小毛病，誰都有，克服克服就行嗎？
好啊。
那他就讓這好女婿看看。
一個六十八歲，還有點小毛病的老頭子。
被逼急了，能“克服”出什么來。
他慢慢坐直身體，拿起手機，找出一個很久沒聯系的號碼。
手指在撥號鍵上懸停了幾秒。
然后，按了下去。
聽筒里傳來“嘟——嘟——”的等待音。
在寂靜的客廳里，顯得格外清晰。
電話響了六七聲，就在沈建國準備掛斷時，接通了。
“喂？請問哪位？”
一個略顯陌生，但依稀能辨出幾分熟悉的男中音傳來。
沈建國清了清有些干啞的嗓子。
“是……東來嗎？我是沈建國。”
電話那頭安靜了兩秒。
隨即，聲音陡然拔高，充滿了難以置信的驚喜。
“沈老師？！真是您嗎？我的老天，多少年沒您消息了！”
是趙東來。
沈建國教初中語文時的學生，坐在最后一排，調皮搗蛋，但腦瓜子靈光，作文常被他當范文念的那個趙東來。
“是我，東來，沒打擾你吧？”沈建國語氣緩和下來。
“瞧您說的！打擾什么呀，高興還來不及！”趙東來的聲音透著激動，“沈老師，您怎么想起給我打電話了？您還好嗎？身體怎么樣？還在老房子那兒住？”
一連串的問題砸過來，帶著毫不作偽的關切。
沈建國心里那點冰冷的怒意，被這久違的熱情沖淡了些。
“我挺好的，還住老地方。身體嘛，老毛病，腰不太得勁。”
“哎喲，那可得多注意！您當年就是批作業太拼了！”趙東來語氣里滿是心疼，“沈老師，您給我打電話，肯定是有事。您盡管說，只要我能辦到，絕無二話！”
沈建國沉默了一下。
他本沒想求助，只是鬼使神差，想找個人說說話。
找一個，或許還記得他沈建國是誰，記得他不僅僅是個每月領三千五退休金、有一套老房子的老頭子的人。
“也沒什么大事，”他最終開口，聲音平靜，“就是今天……家里有點不痛快，想起你們這些學生了。你……現在發展得挺好？”
“嗨，馬馬虎虎，混口飯吃。”趙東來謙虛了一句，但隨即語氣認真起來，“沈老師，家里怎么了？是不是有什么難處？您千萬別跟我客氣！”
那股子真誠，隔著電話線都能感受到。
和高志強那種包裹在客氣下的算計，截然不同。
沈建國忽然覺得眼眶有點熱。
他深吸一口氣，把那股酸澀壓下去。
“真沒事，東來。就是人老了，容易胡思亂想。知道你挺好，我就放心了。”
“沈老師，您跟我還見外？”趙東來不依不饒，“這樣，您告訴我您在哪兒，我馬上過去看您！正好，我也有事想找您呢！”
“有事找我？”沈建國一愣。
“對啊！電話里說不清，您在家吧？等著我，我大概……四十分鐘后到！”
不等沈建國拒絕，趙東來已經掛了電話。
沈建國握著傳來忙音的手機，有些茫然地坐在沙發里。
趙東來要來找他？
還有事？
能有什么事？
他搖搖頭，把手機放下。
走到衛生間，用冷水洗了把臉。
看著鏡子里那個頭發花白、眼角嘴角耷拉、寫滿疲憊和委屈的老人。
他挺了挺背。
腰又是一陣刺痛。
但他沒再彎下去。
四十分鐘后，門鈴響了。
沈建國打開門，門外站著一個身材微胖、穿著休閑夾克的中年男人。
臉龐依稀能看出少年時的輪廓，但氣質早已迥然不同，沉穩里透著精干。
手里拎著大包小包的營養品和水果。
“沈老師！”趙東來一見沈建國，立刻綻開大大的笑容，上前一步，仔細端詳，“您還是這么精神！就是瘦了點！”
沈建國被他逗笑了：“進來吧，你這孩子，來就來，買這么多東西干嘛。”
“應該的應該的！”趙東來熟門熟路地走進來，把東西放在墻角，環顧四周，“屋子還跟以前一樣，干凈，有書香！”
他目光落在墻上的黑白照片上，那是沈建國年輕時和教師同事的合影。
“這張照片您還留著呢！”趙東來感慨，“我記得，這是我初二那年，您帶我們班去參加作文比賽得了獎，學校給拍的。”
沈建國有些意外：“你還記得？”
“怎么不記得！”趙東來在舊沙發上坐下，腰板挺直，“那次比賽，我寫的作文跑題了，得了零分，哭得鼻涕一把淚一把。是您晚上把我叫到辦公室，一碗熱面條，一篇范文，一句話一句話給我講，講到晚上十點多。”
他看向沈建國，眼神很亮。
“您當時跟我說，‘東來，一次跑題不可怕，可怕的是從此不敢下筆。人生也一樣。’”
“這句話，我記到現在。”
沈建國默然。
他教過的學生太多了，這樣的小事，早已模糊。
沒想到，還有人記得這么清楚。
“你后來……沒接著念書？”沈建國問。他記得趙東來初中畢業就輟學了，家里困難。
“沒念了，跟人跑生意去了。”趙東來擺擺手，語氣輕松，“跌跌撞撞十幾年，前幾年運氣好，搞了個小公司，混口飯吃。”
他沒說公司叫什么，也沒吹噓規模，但沈建國看得出，他這“混口飯吃”，恐怕吃得不錯。
“你今天說有事找我？”沈建國切入正題。
趙東來一拍大腿：“瞧我，光顧著敘舊了。是這么回事，沈老師。”
他身體微微前傾，表情認真。
“我現在那公司，規模不大不小，百十來號人。這兩年業務穩了，我就琢磨著，不能光賺錢，得有點企業文化，提升一下員工凝聚力，還有那個……人文素養！”
“可我一個大老粗，哪懂這些啊？請過幾個所謂的專家，講得云山霧罩，底下人聽得打瞌睡。”
“我就想起您來了！”
趙東來眼睛發亮。
“您是正經的語文老師，有學問，有耐心，講話深入淺出，學生都愛聽。我們公司那些年輕人，不就跟半大孩子差不多嗎？”
“我就想，請您出山，來我們公司，掛個‘文化顧問’的名也行，做個特約講師也行。也不用您坐班，每周抽一兩個半天，給員工們講講經典，聊聊歷史人生，教教他們怎么說話寫文章，怎么靜下心來做事做人。”
“報酬方面您放心，肯定比您退休金高，也肯定比……咳，反正不會讓您白忙活。”
趙東來說得有些急切，但眼神真摯。
沈建國完全愣住了。
文化顧問？
特約講師？
請他？
一個六十八歲，腰不好，手腕也不好，剛被女婿建議去餐館洗盤子的退休老頭？
“東來，你……你不是跟我開玩笑吧？”沈建國覺得嗓子發干。
“沈老師，我這人您還不知道？啥時候跟您開過玩笑？”趙東來急了，“我是真覺得，公司里缺您這么個人。現在年輕人浮躁，動不動就跳槽，有點成績就飄。需要您這樣的老先生，給壓壓陣，定定心。”
“而且，”他語氣緩了緩，帶上點懇求，“我這也不全是為了公司。我自己也想跟您多學學。以前小，不懂事，沒好好聽您講課。現在年紀大了，回過頭想想，您教那些做人的道理，比賺錢難多了。”
沈建國看著他。
看著這個曾經調皮搗蛋，如今已是個成功商人的學生。
看著他眼里毫不作偽的尊重和期待。
心里那潭死水，像是被投進了一塊石頭。
蕩開了一圈漣漪。
“我……我都這把年紀了，退休好幾年了，外面的東西，早跟不上了。”他下意識地想退縮。
“年紀大才是優勢！閱歷就是財富！”趙東來立刻反駁，“跟不上那些新潮玩意兒沒關系，咱們就講老道理，老智慧，老傳統。這些東西，什么時候都不過時！”
“再說，您身體要是吃不消，咱就少講點，坐著講。公司有最好的椅子，人體工學椅，對腰好！茶水點心隨時供應！”
趙東來說得眉飛色舞，仿佛已經看到了沈建國坐在講臺上的樣子。
沈建國沉默了。
他低頭，看著自己布滿老人斑、微微顫抖的手。
這雙手，拿了一輩子粉筆，批了無數作業和試卷。
現在，還能拿得起話筒嗎？
還能鎮得住那些見多識廣、心高氣傲的年輕人嗎？
“沈老師，”趙東來看出他的猶豫，語氣更加誠懇，“您就當是……幫學生一個忙，行嗎？也當是，給自己找個事做，散散心。”
“我知道，您一個人在家，悶。來公司轉轉，跟人聊聊天，心情也能開闊點。”
“您要是不放心，咱先試試，就一次。您來講一堂，我找些踏實肯學的員工來聽。行，咱就繼續。不行，咱就當聚聚，絕不讓您為難。”
話說到這份上，沈建國實在無法再拒絕。
他并不是真的不想去。
而是……被高志強那番“洗盤子”的言論，打擊得有些狠了。
差點真的以為，自己除了那點退休金和老房子，已經一無是處，只能去伺候別人的碗筷。
“那……就試試？”他抬起頭，聲音不大，但眼神里，有了點不一樣的光。
“太好了！”趙東來高興得差點從沙發上蹦起來，“沈老師，有您這句話，我就放心了！咱就這么說定了！”
他又仔細問了問沈建國的身體情況，特別是腰傷，說馬上讓人準備最好的椅子和設備。
兩人又聊了會兒別的，趙東來問起沈建國的家庭，沈建國只含糊地說女兒挺好，外孫女可愛。
趙東來是多精明的人，察言觀色，見沈建國不愿多談，也就不再追問，只說以后有空常來拜訪。
坐了一個多小時，趙東來才起身告辭，臨走又是一再叮囑沈建國保重身體，等他安排好了就來接他。
送走趙東來，關上門。
沈建國靠在門板上，許久沒動。
屋子里似乎還殘留著剛才的熱絡氣氛。
和幾個小時前，高志強帶來的冰冷壓抑，截然不同。
他走到客廳中央，慢慢環顧這個熟悉到骨子里的家。
老舊的家具，斑駁的墻面，滿滿的書架。
這一切，差點就要被人“處理”掉了。
就因為他老了，沒用了，每個月只有三千五。
他慢慢走到書桌前，坐下。
打開臺燈，昏黃的光暈照亮桌面。
上面攤開著昨天沒看完的《古文觀止》，旁邊是老花鏡。
他戴上眼鏡，手指拂過冰涼的書頁。
忽然，不那么慌了。
也不那么……害怕了。
手機又震動了一下。
是沈薇薇發來的，很長一段，大概又是道歉、訴苦、勸說賣房。
沈建國掃了一眼，沒點開。
直接按滅了屏幕。
他拿起筆，在旁邊的便簽紙上，慢慢寫下兩個字。
“東來”。
筆跡有些抖，但很穩。
然后，他又在下面，寫了一個數字。
那是趙東來剛才臨走前，悄悄塞給他的一張名片上的頭銜。
后面跟著的年薪估算，哪怕只是保守估計，也讓他心驚。
那是一個，他教書一輩子，也從未想象過的數字。
足以讓高志強那輛引以為傲的白色SUV，顯得微不足道。
沈建國放下筆，摘下眼鏡，揉了揉眉心。
嘴角，幾不可察地，向上彎了一下。
很淺。
但確實是笑了。
第二天一早，沈建國是被電話吵醒的。
不是趙東來，是高志強。
語氣是前所未有的……溫和，甚至帶著點討好。
“爸，起床了嗎？沒吵著您吧？”
沈建國看了眼窗外剛亮的天色。
“剛起，有事？”
“也沒什么大事，”高志強在電話那頭笑，“就是昨天我說話沖，態度不好，薇薇跟我鬧了一晚上。我深刻反省了，爸，您別往心里去。”
沈建國沒吭聲，等著他的下文。
“那什么……洗盤子的事，是我想岔了，您別跟我一般見識。房子的事，也怪我急，沒考慮您的感受。您不愿意，咱就不提了，您安心住著。”
這突如其來的轉變，讓沈建國皺了眉。
“你到底想說什么？”
“嘿嘿，爸，看您說的，我能想說什么，就是跟您賠個不是。”高志強干笑兩聲，話鋒一轉，“對了爸，我聽薇薇說，您昨天……跟一個老學生聯系上了？叫趙……趙東來？”
沈建國心猛地一沉。
他看向臥室門口。
客廳里，沈薇薇正在輕手輕腳地準備早餐，見他看過來，立刻低下頭，裝作忙碌。
是她說的。
“嗯，是有這么個人，很多年沒聯系了。”沈建國語氣平淡。
“哎喲，那可是巧了！”高志強的聲音陡然拔高，充滿了夸張的驚喜，“趙東來！是不是那個‘東來實業’的趙總？做進出口貿易，搞得特別大的那個？”
沈建國不知道趙東來公司具體叫什么，但隱約記得名片上好像有“實業”兩個字。
“不太清楚，怎么了？”
“我的親爸哎！”高志強激動得聲音都變了，“趙東來啊！那可是咱們市里有名的企業家！人大代表！上過電視的！您有這層關系，怎么不早說啊！”
沈建國握著電話，手指微微收緊。
他好像，明白高志強態度一百八十度大轉彎的原因了。
“很多年不聯系了，昨天才通上話。”他依舊平靜。
“通上話就好！通上話就好！”高志強簡直有點語無倫次，“爸，您看這樣行不行？今天晚上，我訂個地方，咱們一家人，好好吃個飯，就當是我給您賠罪。您把趙總……把您那學生，也請上！咱們敘敘舊，也讓我和薇薇，認識認識這位大人物，學習學習！”
狐貍尾巴，終于露出來了。
沈建國看著窗外漸漸明亮的天光。
心里那片剛剛被趙東來捂熱一點的角落，又慢慢涼了下去。
果然。
無事獻殷勤，非奸即盜。
昨天還逼他去洗盤子、算計他房子。
今天一聽說他有個“厲害”的學生，立刻就變了一副嘴臉。
要請客，要賠罪，要“學習”。
學習怎么巴結，怎么利用吧？
“東來他很忙，不一定有空。”沈建國說。
“再忙，吃頓飯的功夫總有吧？您是他恩師，他還能不賞臉？”高志強不放棄，“爸，您就打個電話問問，成不成，咱再說。主要是我想跟趙總這樣的成功人士取取經，對我和薇薇的事業，肯定有幫助！對樂樂的未來，也有好處不是？”
又來了。
又是這一套。
為了“樂樂的未來”。
沈建國忽然覺得很累。
一種從骨頭縫里滲出來的疲憊。
“我問問吧。”他不想再糾纏，敷衍道。
“好好好！爸，您一定要好好說！地方我來訂，就訂‘碧海閣’，最好的包間！”高志強喜出望外，又叮囑了幾句，才掛了電話。
沈建國放下手機，走出臥室。
沈薇薇已經把早餐擺好了，小米粥，饅頭，咸菜。
見他出來，她眼神躲閃，不敢看他。
“爸……吃飯了。志強他……他知道錯了，您別生氣。”她小聲說。
沈建國坐下來，拿起饅頭，掰開。
“薇薇。”
“嗯？”沈薇薇抬頭，眼神里有一絲期盼。
“趙東來的事，你跟志強說的？”
沈薇薇臉色一白，低下頭，手指絞著衣角。
“我……我就是隨口一提……說您昨天跟一個學生打電話，好像叫趙東來……我也沒想到，志強他反應那么大……”
“沒想到？”沈建國喝了一口粥，溫度剛好，但他覺得沒什么味道。
“他是你丈夫，他是什么樣的人，你不知道？”
沈薇薇咬住嘴唇，不吭聲了。
眼圈慢慢紅起來。
“爸，我知道志強他……有時候是過分了點。可他也是為了這個家，壓力太大了。現在有機會認識趙總那樣的能人，說不定……說不定就能有轉機呢？您就幫幫他，行嗎？”
又是這樣。
永遠是這樣。
沈建國看著女兒泫然欲泣的臉，心里那點失望，漸漸變成了麻木。
“吃飯吧。”他最終，只說了這三個字。
一頓早飯，在沉默中吃完。
沈薇薇收拾碗筷時，手機響了。
是她婆婆，高志強的母親，李翠芬打來的。
沈薇薇看了父親一眼，走到陽臺去接。
隔著玻璃門，沈建國聽不清具體內容，但能聽到沈薇薇唯唯諾諾的應答聲。
“……嗯，媽，我知道……”
“……晚上吃飯，對，在碧海閣……”
“……趙總那邊，爸說問問……”
“……好的，媽，我一定跟爸說……”
“……房子的事，以后再說……媽您別急……”
沈建國放下筷子。
擦了擦嘴。
起身，走到客廳，拿起昨天趙東來帶來的一個蘋果，走進廚房，慢慢削皮。
果皮一圈圈落下，連貫，不斷。
就像很多事，一旦開始，就很難再回頭。
陽臺門拉開，沈薇薇走出來，臉色有些尷尬。
“爸……媽說，晚上她也想來……見見趙總，順便看看您……”
沈建國手一頓，鋒利的刀尖，差點劃到手指。
他抬起頭，看向女兒。
“看我？”
“是……媽說，好久沒見您了，挺想您的……”沈薇薇越說聲音越小。
想他？
是想他口袋里的退休金，還是想他名下的老房子？
沈建國把削好的蘋果，切成兩半，遞了一半給沈薇薇。
“想來，就來吧。”
他的聲音，平靜無波。
“人多，熱鬧。”
沈薇薇接過蘋果，看著父親平靜得過分的臉，心里忽然有點發毛。
她總覺得，父親好像有哪里不一樣了。
但又說不上來。
下午，沈建國給趙東來打了個電話。
簡單說了晚上高志強想請吃飯的事，語氣里帶著歉意和為難。
趙東來在電話那頭沉默了幾秒，然后笑了。
“沈老師，您這女婿，消息挺靈通啊。我這剛跟您聯系上，他就擺上鴻門宴了？”
“東來，你要是不方便，就算了。沒必要摻和這些。”沈建國實話實說。
“方便，怎么不方便。”趙東來笑聲爽朗，卻帶著一絲冷意，“沈老師，我這人，沒啥別的優點，就是記恩，也記仇。您當年對我的好，我記得。至于別的……”
他頓了頓。
“正好，我也想去看看，您現在過的什么日子。這飯，我吃定了。時間地點發我，我準時到。”
掛了電話，沈建國站在窗前，看著樓下院子里幾個追逐打鬧的孩子。
鴻門宴。
連趙東來都看出來了。
也好。
那就去看看。
看看他這好女婿，好親家母，到底能唱一出什么戲。
晚上六點，“碧海閣”酒樓。
裝修奢華，燈火通明。
高志強訂了個不小的包間，早早帶著沈薇薇和李翠芬等在那里。
李翠芬今天特意打扮過，穿了件暗紅色的絲絨旗袍，頭發梳得一絲不茍，脖子上戴了條珍珠項鏈，手腕上是沉甸甸的金鐲子。
見到沈建國進門，她立刻滿臉堆笑地迎上來，親熱地挽住他的胳膊。
“親家公！可算是把您盼來了！有些日子沒見，您這氣色，還是這么好！”
沈建國不動聲色地抽出手臂，淡淡點頭：“親家母。”
高志強今天也收拾得格外精神，西裝筆挺，頭發抹了發膠，锃亮。
“爸，您坐主位！”他殷勤地拉開主位的椅子。
沈建國沒客氣，坐下了。
李翠芬和沈薇薇一左一右，挨著他坐下。
高志強則坐在沈建國對面，正好對著門口，方便他“迎接”貴客。
“爸，趙總那邊……怎么說？確定能來吧？”高志強搓著手，有些急切地問。
“說會來。”沈建國端起茶杯，抿了一口。
“那就好！那就好！”高志強喜形于色，立刻對門口的服務員喊，“服務員！先把我們存的酒拿來！菜等貴客到了再上！”
他又轉向沈建國，臉上是掩飾不住的興奮和算計。
“爸，您是不知道，趙總在咱們市，那可是這個！”他翹起大拇指。
“他手指頭縫里漏點，就夠我們吃一年了！等下他來了，您可得幫我們多美言幾句！特別是我們公司，最近有個項目，正好想找趙總這樣的……”
“志強。”沈建國打斷他，目光平靜，“東來今天來，是看在我這個老師的面子上，吃頓便飯，敘敘舊。別的事，我不懂，你也別提。”
高志強臉色一僵，訕笑道：“是是是，爸說的是，敘舊，主要是敘舊！”
李翠芬趕緊打圓場，給沈建國夾菜：“親家公，吃點涼菜。這家的海蜇頭是一絕，您嘗嘗。”
沈建國看著碗里油亮的海蜇頭，沒動筷子。
包間里的氣氛，有些微妙的尷尬。
沈薇薇低著頭，擺弄著餐巾。
高志強頻頻看表，又起身去門口張望。
李翠芬則沒話找話，從樂樂的優秀，說到現在養孩子多費錢，再說到他們看中的那個學區房多么有潛力，最后又繞回沈建國的老房子。
“……要我說啊，親家公，您那房子，地段是真好。就是舊了點，您一個人住，空蕩蕩的，也冷清。要是換了……”
“媽。”沈薇薇輕輕拉了一下李翠芬的衣袖，眼神帶著哀求。
李翠芬這才悻悻住口。
就在這時，包間門被推開了。
一個穿著普通夾克衫、身材微胖的中年男人走了進來，臉上帶著笑。
“不好意思，沈老師，路上有點堵，來晚了。”
高志強“噌”地一下站了起來，動作太猛，差點帶倒身后的椅子。
臉上瞬間堆起近乎諂媚的笑容，三步并作兩步迎了上去，腰都彎了幾分。
“趙總！趙總您可來了！快請進，快請上座！”
他殷勤地去接趙東來并不存在的公文包，手伸到一半，又尷尬地縮了回來。
趙東來臉上笑容不變，目光先越過高志強，落在主位上的沈建國身上，微微點了點頭。
然后才看向高志強，伸出手，禮節性地握了握。
“你好，你就是沈老師的女婿吧？經常聽沈老師提起，果然一表人才。”
這話客氣得挑不出毛病，但沈建國清楚，自己從未在高志強面前提過趙東來。
高志強卻像是得了天大的夸獎，臉都激動得有些泛紅，握著趙東來的手用力搖了兩下。
“趙總過獎了！過獎了！在您面前，我哪敢稱人才，就是混口飯吃！您快請坐，坐沈老師旁邊！”
他親自拉開沈建國右手邊的椅子，用袖子拂了拂并不存在的灰塵。
趙東來沒立刻坐，而是先走到沈建國面前，微微躬身，語氣是發自內心的恭敬。
“沈老師，路上有點事耽擱了，讓您久等。”
沈建國擺擺手：“沒事，我們也剛到。東來，坐。”
李翠芬也早已起身，臉上笑出了一朵花，伸出手想去拉趙東來，又覺得不妥，改為整理自己本就很平整的衣襟。
“這就是趙總吧？哎呀，真是年輕有為，氣度不凡！我是志強的媽媽，您叫我李阿姨就行！”
趙東來對她笑笑，叫了聲“阿姨好”，便在沈建國身邊坐下了。
高志強立刻招呼服務員上熱菜，開酒。
酒是茅臺，菜是龍蝦鮑魚，顯然下了血本。
“趙總，我敬您！早就聽說您的大名，一直沒機會拜會，今天托我爸的福，總算見到真佛了！”
高志強端起滿滿一杯白酒，站起身，姿態放得極低。
趙東來也端起杯子，但只是抿了一小口。
“客氣了，都是沈老師的學生，算起來，你還是我師弟呢。”他笑著說，但語氣里的疏離感很明顯。
高志強卻像是沒聽出來，順著桿子就往上爬。
“哎喲！您這么說，我可真是高攀了！那我得再敬您一杯，師兄！”
他又給自己滿上，一口悶了。
喝得急，臉更紅了。
沈薇薇在一旁看著，有些局促不安，悄悄扯了扯高志強的衣角。
高志強沒理她，心思全在趙東來身上。
“師兄，我聽我爸說，您現在生意做得特別大，那個‘東來實業’，可是咱們市的標桿企業！”
趙東來夾了一筷子青菜，放到沈建國碗里，隨口道：“混口飯吃罷了，不值一提。沈老師，您嘗嘗這個，清淡。”
高志強碰了個軟釘子，也不氣餒，繼續找話題。
“師兄太謙虛了！誰不知道您路子廣，人脈深。不像我，在小公司里混日子，天天為點蠅頭小利奔波，累死累活，也就夠養家糊口。”
他開始大倒苦水，說經濟不景氣，說行業競爭激烈，說上有老下有小壓力大。
話里話外，都在暗示自己不容易，需要貴人提攜。
李翠芬在一旁幫腔：“是啊趙總，我們家志強，最是踏實肯干，就是缺個機會！要是能有您這樣的貴人拉一把，肯定能出人頭地！”
趙東來只是聽著，偶爾“嗯”一聲，不接茬。
沈建國慢慢吃著菜，很少說話。
這頓飯，主角似乎是趙東來，但沈建國知道，自己才是那個被架在火上烤的“媒介”。
“對了師兄，”高志強話鋒一轉，狀似無意地問，“聽說您公司最近在城南有個大項目？搞物流園區？”
趙東來抬眼看了看他，似笑非笑：“消息挺靈通。”
“哪里哪里，圈子里都傳遍了。”高志強趕緊說，身體前傾，壓低聲音，“不瞞您說，我們公司，正好是做建材供應的。您看這項目要是有什么能用得上我們的地方……”
他終于圖窮匕見。
沈薇薇的頭垂得更低了。
李翠芬眼睛發亮，緊緊盯著趙東來。
沈建國夾菜的手，頓了頓。
趙東來放下筷子，拿起濕毛巾擦了擦手，動作不緊不慢。
“項目是有，不過具體采購，有專門的部門負責，我不太過問。”
這話等于直接堵了回去。
高志強臉色一僵，但很快又擠出笑容：“理解理解，您是大老板，哪能事必躬親。不過……要是您能幫忙打個招呼，牽個線……”
“志強。”沈建國忽然開口，聲音不高，卻讓高志強后面的話卡在了喉嚨里。
“東來今天來，是吃飯，不是談生意。”
他的語氣很平靜，但帶著不容置疑的力道。
高志強臉上紅一陣白一陣，訕訕地端起酒杯：“是是是，爸說得對，看我，一高興就忘了規矩。自罰一杯，自罰一杯！”
他又干了一杯，借以掩飾尷尬。
李翠芬見狀，趕緊給沈建國夾了塊魚肉，岔開話題。
“親家公，您嘗嘗這魚，新鮮！要不說還是碧海閣的菜好呢，貴有貴的道理。”
她又轉向趙東來，笑得更殷勤了。
“趙總，您不知道，我們親家公啊，就是太要強，一個人住著那老房子，什么都自己來。我們勸他搬來跟我們一起住，或者換個好點的環境，他偏不肯，說是住慣了。”
她嘆了口氣，一副憂心忡忡的樣子。
“要我說，那老房子，又舊又小，還沒電梯。親家公這腰腿不好，上下樓多受罪。賣了多好，換個電梯房，或者干脆去那種高級養老社區，有人伺候，多享福！”
她又把話題繞了回來。
沈建國放下筷子，拿起茶杯，慢慢啜飲。
趙東來看了沈建國一眼，見他沒什么表情，便笑了笑，沒接話。
高志強借著酒勁，又把話頭接了過去。
“媽說得對！爸，您就別犟了。您那房子，我前幾天還找中介大概問了問，雖然舊，地段還行，賣個百來萬沒問題。”
他伸出手指，比劃著，眼睛因為酒意和興奮，有些發紅。
“這錢，您留著養老，我們也放心。或者，我跟薇薇看中了新區那邊一個新樓盤的房子，學區好，環境棒。您這錢，添點首付，寫樂樂的名字，就當是給樂樂的投資，多好！”
“將來樂樂出息了，還能不孝順您？”
他說得眉飛色舞，仿佛那百來萬已經到手，并且規劃得明明白白。
沈薇薇猛地抬頭，難以置信地看著丈夫，嘴唇動了動，想說什么，卻被李翠芬在桌下狠狠掐了一把，又低下頭去。
趙東來臉上的笑容，慢慢淡了。
他看向沈建國，眼神里帶著詢問。
沈建國依舊沒什么表情，只是握著茶杯的手指，因為用力，有些發白。
“哦？都找中介估過價了？”他淡淡地問，聽不出情緒。
高志強沒聽出弦外之音，還以為父親松動了，更加興奮。
“估了！前后三家呢！最高的給到一百一十五萬！爸，這價錢可以了！那房子都多少年了！”
他往前湊了湊，壓低聲音，帶著一股子“掏心窩子”的誠懇。
“爸，我知道您舍不得。可您得為將來想想，為樂樂想想。您拿著這錢，搬去好地方，舒舒服服養老。我們換了學區房，樂樂能上重點，將來考好大學，找好工作，不也是您的榮耀嗎？”
“一家人，不分彼此，您的就是我們的，我們的將來不也是樂樂的？”
“再說了，”他打了個酒嗝，語氣帶上了一絲不自覺的得意和貪婪，“等我接了趙總這邊的項目，賺了錢，立馬給您換套更大的！到時候您想住哪就住哪！”
他終于把心里話，借著酒勁，吐露了個七七八八。
原來，不只是賣房的錢。
連趙東來這條“人脈”可能帶來的利益，他也早已算計進去，并規劃好了用途。
給他換更大的房子？
沈建國看著女婿那張因為酒精和欲望而漲紅的臉，忽然覺得有些可笑。
“我的房子，賣了，錢給樂樂買學區房，寫樂樂的名字。”
他緩緩開口，每個字都說得很清楚。
“然后，你用我學生這邊可能給你的項目賺的錢，再給我換大房子。”
“志強，你這算盤，打得可真是精。”
高志強臉上的笑容，瞬間凝固了。
他似乎沒想到，一直沉默寡言的岳父，會如此直白地拆穿他。
“爸，您……您這話說的，我這不是……不是為了一家人好嗎？”他有些結巴。
“為我好？”沈建國放下茶杯，瓷器碰在玻璃轉盤上，發出清脆的響聲。
“讓我去餐館洗盤子，是為我好？”
“算計我這把老骨頭最后這點棺材本，是為我好？”
“用我的老臉，去給你的生意鋪路，還是為我好？”
他的聲音并不高，甚至沒什么起伏。
但字字句句，像冰冷的釘子，砸在桌上，砸進每個人的耳朵里。
包間里，死一般的寂靜。
只剩下空調出風口輕微的嗡嗡聲。
李翠芬的臉漲成了豬肝色。
高志強酒醒了一半，又驚又怒，還有被戳穿后的狼狽。
沈薇薇捂住臉，肩膀微微顫抖。
趙東來靠向椅背，雙手交叉放在身前，靜靜看著，眼神里帶著冰冷的了然和一絲怒意。
“爸！你……你怎么能這么說！”高志強猛地站起來，椅子腿刮擦地面，發出刺耳的聲音。
“我怎么不能這么說？”沈建國抬起頭，目光平靜地看向他。
“我說的，哪一句不是事實？”
“我……”高志強一時語塞，臉憋得通紅，轉頭看向趙東來，急急解釋，“趙總，您別聽我爸瞎說，他年紀大了，有點糊涂！我是真心想孝順他，就是方式可能不對……”
“我糊涂？”沈建國忽然笑了一下，那笑容里，滿是蒼涼和嘲諷。
“我要是真糊涂，昨天就該答應你，去洗那一個月兩千八的盤子。”
“我要是真糊涂，今天就該順著你們，把這老骨頭賣了，換你們一家三口的好前程。”
他慢慢站起身，因為動作，腰側傳來一陣刺痛，但他站得筆直。
“高志強，我教了一輩子書，沒教出什么大人物。”
“但我至少教會我的學生，做人，要厚道，要知恩，要記得自己從哪兒來。”
“你叫我一聲爸，我原本，是真把你當半個兒子看的。”
他的目光，掃過臉色慘白的沈薇薇，掃過眼神躲閃的李翠芬，最后落在高志強臉上。
“可你這聲‘爸’，我聽著，燙耳朵。”
高志強徹底慌了，尤其是看到趙東來越發冰冷的眼神。
“爸！您這說的什么話！我錯了，我錯了行不行？我不該提房子的事，我不該讓您去洗盤子，都是我混賬！”
他抬手，輕輕扇了自己一個嘴巴，不重，但姿態做得很足。
“我就是壓力太大了，昏了頭！您原諒我這一次！趙總，您幫我勸勸我爸，我真知道錯了！”
趙東來終于開口，聲音不大，卻帶著一股久居上位的威嚴。
“高先生，你們的家務事，我不便插手。”
他頓了頓，看向沈建國，語氣轉為溫和。
“沈老師，您身體不好，不宜動氣。今天這飯，我看也吃得差不多了，我送您回去？”
沈建國點點頭：“好，麻煩你了，東來。”
“不麻煩。”趙東來站起身，拿起椅背上的外套。
“爸！您別走！”高志強急了，想去拉沈建國，被趙東來一個眼神制止。
“趙總！師兄！您聽我說，這都是誤會！”高志強轉向趙東來，語無倫次，“我爸他對我有誤會！項目的事，我們還可以談！我們公司很有實力的……”
趙東來理了理袖口，淡淡地說：“高先生，生意上的事，公事公辦。如果有機會，歡迎你按正規流程，向我們公司提交合作意向。”
“至于今天，”他看了一眼滿桌幾乎沒怎么動的佳肴，意有所指，“菜不錯，就是人，不太對胃口。”
說完，他不再看面如死灰的高志強，虛扶著沈建國的手臂。
“沈老師，我們走吧。”
沈建國沒再看女兒和親家母一眼，挺直腰板，在趙東來的陪同下，走出了包間。
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