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這是霸王龍“洛基”的“復原”骨架(4月28日攝)。新華社記者 羅鑫 攝
新華社北京5月1日電(記者羅鑫)近日,記者走進位于北京中軸線南段東側的國家自然博物館,發現恐龍化石“上新”了。來自德國一家博物館的北美洲霸王龍骨架化石經過緊鑼密鼓的組裝,佇立在臨時展廳中,成為觀眾矚目的焦點。
一個來自體長可達12米、重或超10噸的霸王龍“蕾蒂娜”,另一個則來自體長近10米、真實骨骼占比約60%的霸王龍“洛基”。
由中國科學院古脊椎動物與古人類研究所指導的“霸王龍T-REX——恐龍之王特展”近日拉開帷幕。來自全球各地的恐龍家族成員在此“聚首”,展覽匯聚上百件恐龍化石及模型,帶領觀眾踏上一場史前地球生命的探秘之旅。
20世紀初,第一具霸王龍骨骼化石在美國被發現,隨后被命名為“Tyrannosaurus rex”。霸王龍的發現,引發社會高度關注。書本、銀幕影像等不斷塑造著霸王龍的形象。
被譽為“恐龍之王”的霸王龍為何頭大手短?分雌雄嗎?從誕生之初就是“霸主”嗎?現在還能“復活”霸王龍嗎?這些答案都能在展覽中找到,豐富的化石及模型,多樣的體驗裝置,向參觀者訴說著史前地球生命的演化奧秘和待解之謎。
國家自然博物館副館長張玉光說,展覽得到國內外多家自然類博物館的支持,用最新的科研成果重塑真實的霸王龍形象。展覽融合了科普教育、文化藝術和文創周邊,希望不同年齡的觀眾在這里都能收獲觀展快樂。
“霸王龍屬于暴龍超科。北美洲與亞洲的巨型暴龍類,猶如今天的獅子與老虎。”國家自然博物館地球科學部副主任王寶鵬說,除了德國的博物館提供重磅展品北美洲霸王龍,此次展覽還系統、完整地展示了中國暴龍類家族,集中展現不同地域暴龍類恐龍的行為特征與多樣性演化,這是本次展覽的另一大亮點。
來自巨型諸城暴龍的股骨化石和椎骨化石吸引不少觀眾的目光。“它們出自白堊紀晚期,距今約7350萬年,在山東諸城被發現。這塊股骨化石是亞洲地區目前發現最長的暴龍類股骨化石,這塊椎骨化石和世界上已發現的最大霸王龍個體相應椎骨寬度接近。”王寶鵬說。
“中國有著數量驚人的恐龍化石,公眾對恐龍的科學探索充滿熱情。”英國樸茨茅斯大學副教授尼扎爾·易卜拉欣說,“隨著技術手段的進步,關于恐龍化石的研究越來越深入。中國對恐龍化石的發現和研究貢獻顯著。”
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觀眾在參觀“霸王龍T-REX——恐龍之王特展”(4月28日攝)。新華社記者 羅鑫 攝
中國科學院院士周忠和說,古生物學研究的不斷推進需要世界各國科學家的相互合作,加大對世界各地化石新發現的研究。
在展覽現場,備受關注的還有帶羽毛的暴龍家族成員。來自中國遼西地區的奇異帝龍就是其中一員,“復原”后的它身披多種顏色的絲狀羽毛。據介紹,當它的化石被發現時,清晰可見的羽毛印痕,顛覆了古生物學界對霸王龍家族“堅鱗重甲”的刻板印象。
生活在白堊紀早期的白魔雄關龍是暴龍超科恐龍,化石發現于甘肅。它毛色黑白相間,頭骨修長、吻部狹長,與晚期霸王龍的粗壯頭骨有著明顯差異。據了解,它揭示了暴龍體型增大過程中先伸長吻部、再變得粗壯的趨勢,填補了重要演化缺環,是研究暴龍家族演化的珍貴資料。
“我們采用動物毛發對這兩件帶羽毛的恐龍進行‘復原’,經出借單位的同意,還對其他一些化石進行修復和加固,這樣更加有利于化石的保存和展示。”王寶鵬說。
人與霸王龍共生的世界在現實中能夠實現嗎?盡管科學家在霸王龍化石中發現過軟組織殘骸,然而這些化學產物并不能“復活”恐龍。不過經過測序發現,霸王龍與鳥類的親緣關系比與其他爬行動物更近。
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