![]()
編者按:即日起,本報連載茅盾文學獎得主張煒的最新長篇小說《去老萬玉家》。《去老萬玉家》是張煒寫給新一代青年的答案之書。本書以一幅秘藏的《女子策馬圖》為線索,講述了世家公子舒莞屏深入女匪首老萬玉家的驚險奇遇,生動展現了近代中國的社會生活圖景。
“我從報上見過革命黨人發動起義的消息,追捕,槍戰。”舒莞屏說著,然后補充一句:“我們大公也是一樣,她是在半島東部發動起義的。”這樣說過,雙眼有些熱脹。特使目光掃過他的臉頰,沒有說話,在卵石路上走了幾步,回頭:“公子,你終會弄懂什么才是‘起義’。”舒莞屏怔著,嘴巴微張,看著轉頭的特使。特使走過來,一只手落在他的肩上。舒莞屏覺得這是與之見面以來,對方唯一的親昵動作。隔著衣服,他還是感到了這只手的冰涼與沉重。
后來一切如同預先安排的那樣,大公與即將離去的特使茶敘。茶敘時間不長,只有他們兩人,舒莞屏與文書都未參加。特使走了,無聲無息,于凌晨三點上路。舒莞屏屈指算了一下,這人在行營滯留的時間共有四十六個小時。與來時一樣,小棉玉率衛士護送特使,一直抵達東部營地。她返回行營已是深夜,見舒莞屏窗上泄出燈光,就叩門進來,說:“特使路上問起你了。”他一顆心急急跳動,直眼看她。小棉玉吸吸鼻子:“他問公子何時到來,所任何職。”“還有呢?”“沒了。這人話語忒少。”“我從未見過這樣的人。”舒莞屏看著漆黑的窗外。小棉玉點頭:“也許革命黨人就是這樣。”
與原來設想的稍有不同,大公結束這場重要會面并未馬上回返,可能還要待些時日。“她在這里休整身心,想些大事。許多大事,特別是戰事開始前,大公都會在安靜的地方好好想一陣子。”小棉玉告訴他。她是來告別的,要先走一步。“公子在這里陪同大公溫習洋語吧,將養一段時間。”她語氣中多有欽羨,轉身似有不舍。他出門送她,叫了一聲“提調大人”。她好像沒有聽到,徑直走向了那輛廂車。
整整一天,舒莞屏都在讀書。他獨自用餐,那個總管少有問詢。飲食少而精致,不同的是隨季節變化添了幾樣時蔬。他對憨兒說:大公一定累了,她該好好休養。憨兒說大公半夜都在讀書、辦理文案,“聽侍衛說,有三位將軍于天黑前趕到了這里。”憨兒面色陡然冷肅起來。舒莞屏說:“那一定是關于戰事的。”
事后知道,三位將軍分別是鎮守東部和南部的朱砂滾子萬東、小火童陳立,還有從半島東端返回的猞猁膽劉通。將軍們與大公議事,關在屋里兩天。衛士們在通向浴室的臺階上打牌,偶有高聲驚擾伏案的舒莞屏。這些隨將軍們到來的男子舉止并無收斂,打扮也與行營侍衛不同。兩個白天和晚上都未見到大公和總管,他們顯然都忙。憨兒對舒莞屏說:“原以為戰事會在春末發生,眼下看快了。從東北,就是關東那里渡來一股新軍,他們的火器是從毛子那里弄來的,忒厲害。這是官府倚仗的強伍,他們一個月就剿滅了東部一股頑匪,然后就要向西開進了。不過,我們斷不會讓他們渡河的。”憨兒咬牙攥拳。舒莞屏明白,這邊正在運籌的戰事,就是怎樣拒敵于河東。他對強敵的數量及其他一無所知,只是預感到,要阻遏這支新軍,必將有一場慘烈之戰。
第三天一早臺階上的衛士們不見了,將軍們回去了。果然,晚餐大公邀舒莞屏一起。在那間寬敞的書房里,有一扇門連接一間餐廳。這是專屬于大公的,不大,極為靜雅。餐桌是圓的,白色,其余廚柜條幾之類也是白色。只有兩把高背軟椅,可見這里不曾多于兩人用餐。大公先到一步,臉上是欣悅的神色。她讓舒莞屏坐在小桌對面。除了兩個冷碟,還有烤肉和鮮嫩的茭白和奶湯蒲菜。她往兩只杯里添了一點淡綠色的果酒。“我們總算可以舒一口氣了。一切還好。這里比起沙堡島還是輕松了許多。”她與他輕輕碰了一下杯子。
舒莞屏覺得大公不像剛剛放下一些煩瑣的樣子,臉上并無疲憊和憂煩的痕跡,相反倒有些閑適,一如既往地淡雅、溫煦和含蓄。她顯然不想談論與時局有關的話題,而是由行營這里的氣候和環境,說到了小時候的事情:“我記得有一種火紅色的小蜻蜓,哦,洋文怎么說它呢?”“Dragonfly.(蜻蜓。)”“好的,我會記住。奶娘牽住我的手去溪邊,我們捉它。最難忘的是月亮天,捉一種葫蘆飛蛾,你猜怎樣?”舒莞屏看著她。大公伸出食指和拇指,“取一朵葫蘆花,那飛蛾會把長喙,就是一根長長的針一樣的東西插進蕊里。這時你緊緊捏住花蒂,飛蛾就像牽線的風箏一樣,再也掙不脫了。”
“真是有趣!”舒莞屏想起了自己的奶娘,自上次回舒府見過一面,再無聲息。大公說的類似場景,只在西營老院公身邊才能經歷。那里的牛羊和大馬個個健碩,那么多的海棠花和木瓜樹:月夜的木瓜樹林啊,濃郁的香氣啊。那樣的夜晚如在眼前。他用力忍住才沒有喊出老人的名字。大公將酒飲盡,眼睛在鼓勵他。他也只好飲盡。它的勁道只比烈酒差一點。滾燙的液體在胸口那兒洇散。他覺得自己的面頰是紅的。“公子你看。”大公突然說了一句,臉向一側。原來紗簾外面升起了一輪明月。大公撩開簾子,說:“時間真快,今兒個是十四日,明天就是滿月了。多好的夜晚。”他們在窗前站了一會兒。
餐后他們在書房飲茶。“在行營再待幾日,也可以習練洋文了。我有這樣好的專用教習,真是太好了。可惜你收下了一個糟糕的學生。”她笑盈盈看他,牙齒閃著瑩光。“大公是最聰穎的呀,只是您實在太忙,沒有更多的時間。冷大人贊揚您的發音和超人的記憶力。”她笑了:“冷大人自然會這樣說的。”她一副心不在焉的樣子,看著窗外,提議去院里走走。
(未完待續)
如果你喜歡本文,請分享到朋友圈
想要獲得更多信息,請關注我們
責 編 | 高思佳
審 核 | 張建全
終 審 | 張嘉懿
特別聲明:以上內容(如有圖片或視頻亦包括在內)為自媒體平臺“網易號”用戶上傳并發布,本平臺僅提供信息存儲服務。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.