4月6日,NASA發(fā)了一條消息。
“阿耳忒彌斯2號(hào)”的宇航員飛到了距地球40萬(wàn)公里外的地方,超過(guò)了阿波羅13號(hào)五十多年前創(chuàng)下的紀(jì)錄。
朋友圈里有人轉(zhuǎn),激動(dòng)得不行,說(shuō)美國(guó)還是厲害,航天這塊沒(méi)得說(shuō)。
我看到這條新聞的時(shí)候沒(méi)啥感覺(jué),腦子里想的是另一件事。
就在兩天后,也就是4月8日,一個(gè)叫凱特·馬維爾的人在《紐約時(shí)報(bào)》發(fā)了篇文章。
她不是什么局外人,以前就是NASA戈達(dá)德空間研究所的研究科學(xué)家。
在里面干了很多年,是真正待過(guò)、知道里面什么情況的人。
她說(shuō),NASA現(xiàn)在預(yù)算被砍,管理一團(tuán)亂,手已經(jīng)深深伸進(jìn)來(lái)了,科研的根基正在被慢慢掏空。
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特朗普提的2027年預(yù)算方案,要把NASA科學(xué)部門(mén)的經(jīng)費(fèi)砍掉47%,也就是從72.5億美元降至39億美元。
不是少給一點(diǎn),是腰斬。
你知道NASA科學(xué)部門(mén)是干什么的嗎?
研究氣候、宇宙、地球本身,真正在做科學(xué)的人都在那里。
現(xiàn)在要把這塊的錢(qián)砍掉快一半,里面的人怎么活,項(xiàng)目怎么推,幾十年攢下來(lái)的研究方向怎么辦?
當(dāng)然,人跑就跑了。
自特朗普2017年首次就職以來(lái),已經(jīng)有超過(guò)一萬(wàn)名STEM領(lǐng)域的博士離開(kāi)了聯(lián)邦體系。
一萬(wàn)人,而且這些人不是普通職員,是科學(xué)、技術(shù)、工程、數(shù)學(xué)領(lǐng)域里拿到博士學(xué)位的人,是一個(gè)國(guó)家科研力量里最核心的那批人。
他們走了,去哪?
去私企,去高校,去其他國(guó)家,反正不在聯(lián)邦了。
這就是NASA現(xiàn)在的處境。
對(duì)外,宇航員在太空破紀(jì)錄,照片拍得漂漂亮亮,全球媒體跟著報(bào)道。
對(duì)內(nèi),人在出走,錢(qián)在縮水,做真正科學(xué)研究的人越來(lái)越少,剩下的人也越來(lái)越難熬。
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一個(gè)前員工寫(xiě)文章揭這件事,不是為了出風(fēng)頭。
因?yàn)樗诶锩娲^(guò),知道那種感覺(jué)是什么,忍不住了。
我有時(shí)候會(huì)想,美國(guó)這套東西,外殼和里子已經(jīng)越來(lái)越不是一回事了。
外殼是什么?
阿耳忒彌斯2號(hào)的發(fā)射畫(huà)面,宇航員越過(guò)40萬(wàn)公里的新聞通稿,NASA的logo,那些拍得極好看的地球照片。
這些拿出來(lái),依然震撼,依然讓人覺(jué)得這個(gè)國(guó)家在科技上沒(méi)得說(shuō)。
里子是什么?
是一萬(wàn)個(gè)博士收拾東西離開(kāi),科學(xué)部門(mén)經(jīng)費(fèi)要被腰斬,管理層換了又換,手伸進(jìn)來(lái)之后科研人員根本沒(méi)辦法好好做事。
這兩件事同時(shí)存在,同時(shí)是真的。
外殼還撐著,里子已經(jīng)開(kāi)始垮了。
其實(shí),這件事并不讓我意外。
美國(guó)科技的黃金時(shí)代,是冷戰(zhàn)那幾十年。
蘇聯(lián)在,壓力在,錢(qián)就往科研里砸,人才就往聯(lián)邦體系里聚。
NASA在那個(gè)年代要什么給什么,阿波羅計(jì)劃那種燒錢(qián)的速度放到今天想都不敢想。
那時(shí)候美國(guó)為什么這么干?不是因?yàn)闊釔?ài)科學(xué),是輸不起。
蘇聯(lián)先把衛(wèi)星送上天,美國(guó)慌了,然后拼命追,追到把人送上月球,追到冷戰(zhàn)結(jié)束,美國(guó)贏了。
贏了之后呢?
壓力沒(méi)了,錢(qián)就開(kāi)始省了,方向就開(kāi)始亂了,科研這件事就從國(guó)家意志慢慢變成了可以討價(jià)還價(jià)的預(yù)算項(xiàng)目。
今年多給點(diǎn),明年少給點(diǎn),換個(gè)總統(tǒng)換個(gè)思路,科研經(jīng)費(fèi)就跟著風(fēng)向跑。
NASA這些年就是在這種環(huán)境里熬著,熬到現(xiàn)在,遇上特朗普,直接被砍了將近一半。
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凱特·馬維爾離開(kāi)之前,大概也熬了很久。
我看她寫(xiě)那篇文章的語(yǔ)氣,是一種很深的疲倦。
這個(gè)地方已經(jīng)不是原來(lái)那個(gè)地方了。
預(yù)算削減、管理混亂、干預(yù),這三件事同時(shí)壓下來(lái),任何一個(gè)科研機(jī)構(gòu)都扛不住,何況同時(shí)來(lái)三個(gè)。
她離開(kāi)了,一萬(wàn)個(gè)人也離開(kāi)了,還會(huì)有更多人離開(kāi)。
這些人離開(kāi)不是因?yàn)椴粣?ài)科學(xué),恰恰相反,他們是因?yàn)樘珢?ài)科學(xué),才不愿意在一個(gè)已經(jīng)沒(méi)辦法好好做科學(xué)的地方耗著。
所以,你看到的那條破紀(jì)錄的新聞,背后是什么?
是一個(gè)已經(jīng)開(kāi)始空心化的機(jī)構(gòu),還在靠著積累的慣性往前走。
阿耳忒彌斯2號(hào)的計(jì)劃,不是今天制定的,很多年前就開(kāi)始推進(jìn)的,里面有大量在特朗普這次上臺(tái)之前就已經(jīng)做好的工程和準(zhǔn)備。
現(xiàn)在還能飛,是因?yàn)槟切┕ぷ饕呀?jīng)做在前面了。
但后面呢?
后面的項(xiàng)目,靠什么推進(jìn)?靠那些已經(jīng)離開(kāi)的一萬(wàn)個(gè)博士?
靠被砍了一半的經(jīng)費(fèi)?還是靠一個(gè)干預(yù)越來(lái)越深的管理層?
一個(gè)機(jī)構(gòu)如果持續(xù)失血,早晚有一天,光靠外殼撐不住。
反觀,中國(guó)近些年,嫦娥落了月,天宮建起來(lái)了,北斗組網(wǎng)完了。
我不是要拿這個(gè)去壓誰(shuí),只是覺(jué)得,兩件事放在一起挺說(shuō)明問(wèn)題的。
一邊在慢慢掏空自己的科研體系,一邊在一塊一塊往上壘。
時(shí)間長(zhǎng)了,差距是藏不住的。
凱特·馬維爾這篇文章,我覺(jué)得比那條破紀(jì)錄的新聞更值得被人看見(jiàn)。
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