神經科學表示：日光浴可以增加身體和大腦中的內啡肽水平

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當曬成古銅色的日光浴愛好者在沙灘上享受陽光時，他們獲得的可能不僅僅是健康的膚色。發表在《Cell》雜志上的一項報告稱，紫外線會導致小鼠產生一種類似鴉片的分子。這種令人感覺愉悅的分子被稱為β-內啡肽，它或許可以解釋為什么有些人似乎對曬太陽上癮。

研究人員表示，這些研究結果也可能解釋了為什么人們普遍更喜歡陽光充足的地方。

“你知道為什么人們度假要去海灘嗎？為什么迪士尼樂園建在佛羅里達而不是氣候涼爽的明尼蘇達州？為什么洞穴作為旅游目的地不如其他地方受歡迎？這一切都與這些科學家研究的內容有關，”費爾德曼說道。

這項研究始于一個謎團，研究合著者、麻省總醫院和哈佛醫學院的腫瘤學家大衛·費舍爾說道。他和同事們想了解為什么皮膚癌發病率不斷上升，盡管罪魁禍首——來自太陽和日光浴床的紫外線輻射——早已為人所知。“我們知道它很危險，”他說，“但我們似乎未能有效地保護自己。”

費舍爾和他的同事們讓小鼠每周五天、持續六周暴露在適量的紫外線輻射下。這種照射量相當于皮膚白皙的人在佛羅里達州夏季陽光下曬20到30分鐘所接受的紫外線量。（由于研究人員剃掉了小鼠背部的毛發，紫外線能夠照射到小鼠的皮膚。）

大約一周后，暴露在紫外線下的老鼠體內β-內啡肽的水平升高，這種分子在體內發揮的作用類似于嗎啡和海洛因。小鼠停止紫外線照射七天后，β-內啡肽水平降至基線水平。研究人員在小鼠的血液中發現了內啡肽水平的升高，而不僅僅是像之前研究表明的那樣存在于皮膚中。血液中循環的內啡肽能夠將愉悅的信息傳遞到大腦。

隨著β-內啡肽水平的升高，小鼠的耐痛能力也隨之增強。紫外線照射后，小鼠能夠忍受更強的爪部刺激，并且能夠將爪子放在熱板上更長時間。經過基因改造無法產生β-內啡肽的小鼠對紫外線的反應與正常小鼠不同。研究人員發現，用納洛酮（一種用于治療海洛因過量的藥物）阻斷β-內啡肽的作用后，小鼠的疼痛閾值升高也隨之消失。這表明這些紫外線效應依賴于內啡肽。

更重要的是，小鼠似乎對高水平的β-內啡肽產生了依賴。在習慣了規律的紫外線照射后，當用納洛酮抑制內啡肽時，小鼠表現出戒斷癥狀：它們的爪子顫抖，牙齒打顫，全身像落湯雞一樣抖動。接受過紫外線照射的小鼠還會避開之前接受納洛酮注射的房間。

未暴露于紫外線的小鼠似乎沒有出現與納洛酮相關的戒斷癥狀，也不會避開注射納洛酮的房間。

小鼠的實驗結果與人體實驗結果類似。在費爾德曼及其同事進行的一項研究中，經常曬日光浴的人需要在兩個看起來完全相同的日光浴床之間進行選擇，一個會發出紫外線，另一個則會過濾掉紫外線。在嘗試過兩個日光浴床后，受試者幾乎總是選擇發出紫外線的日光浴床。

與小鼠一樣，這種尋求紫外線的行為似乎也依賴于內啡肽：當用另一種名為納曲酮的藥物阻斷人體內啡肽時，他們就無法區分真正的日光浴床和假的日光浴床，這表明他們對紫外線的獎勵效應產生了耐受性。在一些經常曬日光浴的人身上，納洛酮也會引起戒斷癥狀。

其他研究，例如由北德克薩斯州退伍軍人醫療系統和達拉斯德克薩斯大學西南醫學中心的成癮精神病學家布萊恩·阿迪諾夫及其同事進行的研究發現，紫外線會增強大腦紋狀體的活動，該區域與成癮有關。

阿迪諾夫表示，在小鼠身上進行的實驗結果“令人著迷”，但并不能完全反映人類成癮的復雜性。“生理依賴并不等同于成癮，”他說。“成癮意味著渴望、失去控制和耐受性，而他們并沒有研究這些方面。”不過，他表示，曬黑確實可能讓人上癮，小鼠體內產生的β-內啡肽可能也是一些人沉迷于曬黑的原因之一。“很多人喜歡曬太陽，無論是在海灘上還是在室內日光浴沙龍，其中許多人報告的癥狀都與成癮癥狀一致，”他說。

費舍爾表示，如果最終能夠找到一些人渴望曬太陽的明確生物學解釋，可能會促使政策制定者對日光浴沙龍實施更嚴格的監管。例如，可以限制提供多次療程折扣的會員制度。“他們會說，‘前十次療程只需幾美分’，然后你就上癮了。你真的會上癮，”他說。“這是一種很棒的商業模式，但卻對公共健康造成了毀滅性的影響。”

作者：Laura Sanders

https://www.sciencenews.org/article/sunbathing-may-boost-endorphins-body-and-brain

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