誰是直立行走第一“人”？股骨化石添新證 | 新聞串燒

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內(nèi)容提要

1. 從非人靈長類研究同性性行為 |靈長類動物普遍存在同性性行為，這似乎利于其在環(huán)境壓力下鞏固社會聯(lián)系。有趣的是，物種內(nèi)的社會系統(tǒng)和等級制度越復(fù)雜，同性性行為往往越普遍。

2. 直立行走第一古人類|非洲大陸的沙赫人似乎人猿難辨。關(guān)于其股骨等骨骼化石的最新分析表明它具備顯著的直立行走特征。

3. CAR-T療法新用途 |科學家發(fā)現(xiàn)CAR-T療法可使老年小鼠的腸道內(nèi)膜恢復(fù)年輕狀態(tài)，這為人類腸道修復(fù)帶來了新希望，也開拓了CAR-T療法的新功效。

生存環(huán)境越是惡劣，靈長類動物越容易喜歡同性

以生物演化視角看，同性性行為的意義是否在于緩和群體內(nèi)的緊張關(guān)系或促進社會聯(lián)結(jié)？過往的一些研究給出了肯定答案。

而在《自然-生態(tài)與進化》(

Nature Ecology & Evolution

面對更干燥的棲息環(huán)境、更稀缺的資源以及更高捕食風險的物種，更有可能出現(xiàn)同性性行為。

除此之外，在壽命較長的以及雌雄體型差異較大的物種中，同性性行為更為常見；兩性體型差異顯著的物種往往存在競爭激烈的大型社會群體。

另一方面，當社會系統(tǒng)和等級制度趨于復(fù)雜，同性性行為也將越發(fā)普遍。

論文作者通過分析非人靈長類動物同性性行為的記錄，證實該現(xiàn)象普遍存在于以黑猩猩、巴巴利獼猴和山地大猩猩為代表的共計59個靈長類物種。如此廣泛分布意味著——

該行為模式可能源于靈長類家族樹中某處極為遠古的進化源頭；或者，它是多次獨立演化的結(jié)果。

主導該項工作的克洛伊·考克肖爾(Chloe Coxshall)表示：“過往研究表明同性性行為在很大程度上由遺傳因素決定，其實常被忽視的環(huán)境作用也施加著影響。”

另一位作者文森特·薩沃萊寧(Vincent Savolainen)指出：同性性行為看起來是種親和性的行為，可增強個體間的社會聯(lián)系，緩解緊張與對抗，幫助物種應(yīng)對環(huán)境挑戰(zhàn)。“不同影響因素似乎相互關(guān)聯(lián)。環(huán)境條件塑造物種的生命史特征，進而影響其社會體系。”

作者團隊還認為，對現(xiàn)代人而言，驅(qū)動同性性行為模式的動力可能并非食物匱乏或嚴格的社會等級制度，而是社會生活壓力。當前年輕一代展現(xiàn)出更開放、流動的性取向，同時也面臨心理健康方面的挑戰(zhàn)。

資料來源：

最早實現(xiàn)直立行走的祖先真是700萬年前的乍得沙赫人嗎？

在人類起源故事的開篇階段，有位暫不知名的祖先完成了從四肢觸地向前行到雙腿直立闊步走的重大轉(zhuǎn)變，就此走向人的定義。

發(fā)現(xiàn)這位祖先的遺骸幾乎是不可能完成的任務(wù)，但科學家認為，我們已經(jīng)明確了一種最接近它的“四驅(qū)轉(zhuǎn)兩驅(qū)”人士，那就是生活于700萬年前的乍得沙赫人(

Sahelanthropus tchadensis

2001年，古生物學家米歇爾·布魯內(nèi)(Michel Brunet)等人從非洲乍得的朱拉卜沙漠發(fā)現(xiàn)了少量乍得沙赫人化石，包括頭骨、牙齒和下頜骨。化石呈現(xiàn)不同于大型猿類的形態(tài)特征；布魯內(nèi)認為其頭骨與脊柱的連接方式表明乍得沙赫人很可能具備直立行走能力，并宣稱這是最古老人族成員，是“全人類的祖先”。

對此學界不乏反對之聲，畢竟在缺少更多化石證據(jù)，尤其是下半身骨骼的情況下，我們難以確定其移動方式。雖然后來又發(fā)掘出乍得沙赫人的部分股骨和前臂骨，但圍繞其是否直立行走的爭議猶在。

2026年1月，紐約大學學者斯科特·威廉姆斯(Scott Williams)與同事于《科學進展》(

Science Advance

從左至右分別為黑猩猩、沙赫人與南方古猿的顱骨、尺骨及股骨標本

威廉姆斯解釋稱：股骨結(jié)節(jié)是人體內(nèi)最強大韌帶的關(guān)鍵附著點。坐下時，此韌帶處于松弛狀態(tài)；站立時，它會繃緊。它能防止行走過程中軀干向后倒或左右搖晃，是適應(yīng)雙足行走的重要特征。“據(jù)我所知，學界此前僅在直立行走的古人類化石上發(fā)現(xiàn)這種結(jié)構(gòu)。”

此外，這項分析還揭示了其他科研團隊過往報道的一些直立行走特征，例如“股骨的自然扭轉(zhuǎn)有助于腿部前伸”，又如“臀肌能保持髖部穩(wěn)定以輔助站立、行走和奔跑”。

威廉姆斯認為，在人與猿的分化關(guān)鍵階段，有過一種既具備猿類特征又能在地上直立行走(即便并非始終如此)的物種。“最早的人族動物逐漸適應(yīng)著地面雙足行走，不過仍通過樹上作業(yè)實現(xiàn)覓食與避險。”

資料來源：

CAR-T細胞療法逆轉(zhuǎn)腸道衰老

隨著年齡增長，人體腸道內(nèi)膜細胞的自我更新能力會逐漸衰退。這種再生能力對于維持高水平的免疫功能有著重要意義。

衰老細胞會隨機體的年齡增長而不斷累積數(shù)量；其分裂能力雖已喪失，但仍保持代謝活性，能釋放促進炎癥、加速衰老的化學物質(zhì)。

美國冷泉港實驗室學者塞米爾·貝亞茲(Semir Beyaz)與同事觀察發(fā)現(xiàn)，年輕有活力的腸道內(nèi)壁理應(yīng)每三到五天完成一次更新，而在衰老后，其干細胞變得活力不足、更新放緩，這就導致腸道功能衰退。

于是貝亞茲設(shè)想：倘若針對一只老年動物的腸道內(nèi)壁，清除其中“失去活力”的衰老細胞，那腸道整體的干細胞再生能力與健康狀態(tài)，是不是就顯著改善了？

為驗證假設(shè)，冷泉港團隊嘗試用經(jīng)過基因改造的T細胞，即所謂的CAR-T療法，來逆轉(zhuǎn)腸道內(nèi)膜細胞的衰老過程、修復(fù)腸道功能。

他們?yōu)槔夏晷∈髽?gòu)建了獨特的CAR-T細胞——它們能識別衰老細胞表面富集的uPAR蛋白并清除細胞。

當改造細胞被輸回小鼠體內(nèi)后，后者腸道內(nèi)壁中負責維持組織功能的干細胞的活性與數(shù)量，均恢復(fù)至堪比年輕小鼠的水平。

另一組實驗動物接受了非特異性靶向uPAR蛋白的CAR-T療法，其腸道屏障完整性和炎癥指標改善程度不及靶向uPAR組。

貝亞茲的同事科琳娜·阿莫爾(Corina Amor)表示：“經(jīng)過工程化改造的CAR-T細胞清除了衰老細胞，從而阻止腸道衰老進程，甚至使組織功能逆轉(zhuǎn)時光——表現(xiàn)出近似年輕小鼠的特征。”

上述成果已在2025年底刊載于《自然-衰老》(

Nature Aging

當然，開展人體試驗前必須確定最佳“治療劑量”。雖然uPAR蛋白高度富集于活力不足的衰老細胞表面，但正常組織也可能在某些條件下低水平地表達uPAR。

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