美國佐治亞州摩根縣的居民打開水龍頭,流出的是渾濁的泥水。這個以農業為主的鄉村社區,在Meta數據中心建成后,飲用水質量急劇下降。紐約州民主黨眾議員亞歷山德里婭·奧卡西奧-科爾特斯(Alexandria Ocasio-Cortez)在國會聽證會上向環保署官員展示了兩個玻璃罐——一罐清澈,一罐渾濁——質問后者是否計劃就數據中心對水質的影響展開調查。
"這就是Meta數據中心建成后,佐治亞州摩根縣目前的飲用水狀況,"奧卡西奧-科爾特斯在聽證會上說,"干凈的水和這罐水之間的唯一區別,就是那個數據中心。"她補充道,這些家庭不得不從外地運水回家,才能滿足做飯和洗澡的基本需求。
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環保署水事務助理署長杰茜卡·克萊默(Jessica Kramer)當場回應,承諾一回辦公室就啟動調查。"確保環保署確立的水質標準得到遵守是優先事項,我們肯定會調查此事,"她說。
這段交鋒的視頻在社交平臺廣泛傳播。進步派媒體組織"More Perfect Union"發布的YouTube短視頻顯示,摩根縣居民依賴私人水井和社區水井取水,水源直接來自地下。但據居民反映,自數據中心開工建設以來,他們唯一的水源變得無法飲用。
當地保護著一個重要的地下水補給區——地表水滲入地下匯集的區域。縣政府將這些區域列為保護對象,因為周邊社區完全依賴其供水,附近土地必須嚴格管理以最大限度降低污染風險。
目前水質惡化的確切原因尚不清楚。雖然時間上與Meta數據中心建設吻合,但相關性不等于因果性。一種可能的解釋是:渾濁的井水表明地下水位已降至過低,水泵開始抽取井底的積水,而泥沙和沉積物恰好聚集在那里。這與數據中心耗水量巨大的報道形成對照——大型數據中心冷卻系統通常需要大量水資源。
摩根縣案例將數據中心的環境成本問題推入公眾視野。隨著人工智能算力需求激增,科技巨頭正加速擴建基礎設施,而水資源消耗正成為越來越突出的爭議點。
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