阿斯頓維拉再度成為歐洲之王,這本身已經足夠輝煌、壯麗且令人欣喜若狂,但事情還出現了一個非常離奇的轉折。為了讓大家了解背景,我們《Claret and Blue》播客的多媒體專家丹·羅林森和我,受賽事主要贊助商之一flixbus的邀請,作為嘉賓觀看了這場決賽。這讓我們有幸親臨現場見證歷史,還獲得了中場線附近絕佳的貴賓席位。烏奈·埃梅里和維拉的教練席近在咫尺,而未來的國王威廉王子本人,座位可能比我們還差,大約在我們身后10排。比賽開始前,我們入座時,我憑著記者的直覺,試圖找機會和威廉王子自拍。但他的安保人員禮貌地拒絕了:“不行,因為如果我們允許一個人這樣做,就會有一長隊人來要求。我們不希望發生這種情況,他是來觀看足球比賽的。”這可以理解。我們在 hospitality 區域,那里有一些維拉球迷,但不多,大多數人是中立觀眾。于是我和丹把維拉球迷的熱情帶到了這個區域:對裁判的爭議判罰發出噓聲,為維拉的每一次傳球、鏟斷、射門和撲救歡呼——盡管門將其實沒太多撲救機會。我想是在第二個進球時,埃米·布恩迪亞打入了那個精彩的進球——更準確地說,是輕巧地將球打入上角。我們轉身慶祝,說實話,當時已經欣喜若狂。就在我們慶祝時,我們與威廉王子目光相遇,他也對我們做出了熱烈的回應,指著我們并握拳鼓勁。他直視著我們,充滿活力地握拳慶祝,我們向他傳遞的熱情得到了他同樣的回應。那真是一個非常美好的時刻。比賽結束時,約翰·麥金捧起了獎杯,現場彩帶飛舞,球員家屬們也來到了場上。所有球員都在盡情慶祝,這是理所當然的。維拉球迷的臉上洋溢著喜悅,場面十分感人。我們繼續像流動記者一樣,盡可能靠近場地進行YouTube直播和Facebook視頻拍攝,因為我們知道能在體育場內是多么幸運,想讓沒能到場的球迷也感受到現場的氛圍。比賽結束大約一小時后,我們準備離開體育場去做賽后播客。這時我又與威廉王子目光相遇,他再次握拳慶祝。突然,不可思議的事情發生了——他示意我們:“來吧,過來聊聊天,丹、馬特。”他竟然叫出了我們的名字!我們趕緊越過欄桿,擠過人群,生怕這個機會溜走。最終我們到了他面前,他真是個非常友善的人。他允許我們拍攝,所以我們聊了三四分鐘。他提到早上看了我在《伯明翰直播》上發表的一篇激昂的動員文章,我們聊了當時的感受,還談到維拉上一次贏得歐洲賽事冠軍是在他出生前一個月。丹·羅林森問他:“那你什么時候來我們的播客做客?”他笑著說:“我其實一直在考慮這個問題。”他還補充道:“我喜歡你們做的內容。”我回應說:“得了吧,你在開玩笑吧。”他則認真地說:“我真的通過你們,還有約翰·湯利的報道來了解維拉的新聞。”這一切都太棒了。顯然,現場見證維拉再度成為歐洲冠軍已經無比美妙,但得知威廉王子是我們播客和工作的粉絲,更是錦上添花。不過,最讓我開心的是,這緩解了我過去48小時的“父親愧疚感”——我18歲的兒子塞繆爾因為當天有A-level考試,沒能和我們一起去伊斯坦布爾,他在威頓 Arms 酒吧和朋友們邊喝啤酒邊看比賽。我在體育場內,我們通過FaceTime保持聯系,我能看到他那邊的情況,他也能看到我這邊的場景,這種聯系非常溫馨。為了緩解這份愧疚,在我們準備離開讓威廉王子獨處前,我問他:“能給我兒子塞繆爾、侄子亞歷克斯和他的朋友杰克錄段視頻嗎?”他非常爽快地答應了。他錄制了一段非常棒的視頻:“抱歉,小伙子們,你們沒能來現場,但這對阿斯頓維拉來說是多么美妙的一晚啊。維拉加油!”我后來對兒子說:“給你個驚喜,你收到了未來英國國王的祝福視頻。”他一開始還不信:“不可能,不可能。”凌晨時分,我穿過慶祝的維拉球迷人群,把這段視頻發給了他。他回復的 WhatsApp 信息是:“爸爸,你真酷。”那一刻,就像約翰·麥金捧起獎杯一樣,我知道這段視頻讓兒子開心,這對我來說就是最珍貴的時刻。
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