WiFi芯片，要變了

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上個月，思科發(fā)布了《無線網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)狀報告》，揭示了 Wi-Fi 對那些正在擴(kuò)大人工智能應(yīng)用的公司而言存在的局限性。

該報告指出，企業(yè)雄心勃勃的人工智能計劃與其對當(dāng)前人工智能時代之前的老舊Wi-Fi標(biāo)準(zhǔn)的依賴之間存在巨大差距。其他亮點包括：針對無線網(wǎng)絡(luò)的AI驅(qū)動型網(wǎng)絡(luò)攻擊數(shù)量激增，而企業(yè)網(wǎng)絡(luò)中的AI工作負(fù)載正在蓬勃發(fā)展——目前已有28%的受訪者正在運(yùn)行AI，預(yù)計到2027年這一比例將超過四分之三。

報告顯示，Wi-Fi 5 ( 802.11ac ) 是目前使用最廣泛的 Wi-Fi 標(biāo)準(zhǔn)（43% 的受訪者選擇使用）。但 Wi-Fi 5 也是一個較老的標(biāo)準(zhǔn)，于 2013 年首次發(fā)布。同時，報告指出，只有不到五分之一的組織將其無線網(wǎng)絡(luò)升級到本世紀(jì)發(fā)布的任何 Wi-Fi 標(biāo)準(zhǔn)。（Wi-Fi 6E 于 2021 年首次發(fā)布，而當(dāng)前的Wi-Fi 7標(biāo)準(zhǔn)則于 2024 年發(fā)布。）

Wi-Fi 5 的速度最高僅為 3.5 Gbps，這在流媒體和人工智能領(lǐng)域遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。這項已有 13 年歷史的標(biāo)準(zhǔn)往往無法滿足高帶寬和低延遲的需求，尤其是在設(shè)備密集的環(huán)境中。

思科企業(yè)無線首席技術(shù)官馬修·麥克弗森表示：“隨著網(wǎng)絡(luò)需求的增加，Wi-Fi 5 的運(yùn)營成本將會更高。管理員將花費(fèi)更多時間應(yīng)對和排除故障，而用于主動應(yīng)用所需工具以提升用戶體驗、優(yōu)化生產(chǎn)力和增強(qiáng)安全性的時間則會減少。”

Wi-Fi 如何學(xué)習(xí)處理 AI 流量

Wi-Fi 6（802.11ax，于 2019 年推出）將其信號分成多個通道，允許多個設(shè)備同時接收數(shù)據(jù)。這項技術(shù)被稱為正交頻分多址（OFDMA）。

麥克弗森表示：“Wi-Fi 6 的出現(xiàn)是提高效率的必要轉(zhuǎn)變。但它最初的設(shè)計并非為了應(yīng)對人工智能如今帶來的復(fù)雜、高帶寬的流量模式，因為人工智能工作負(fù)載會產(chǎn)生大量設(shè)備到網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)。”

Wi-Fi 6E（擴(kuò)展版）解決了其中的一些不足。它開放了 6 GHz 頻段，提供了數(shù)十個額外的數(shù)據(jù)通道。雖然 Wi-Fi 6 和 6E 都支持高達(dá) 9.6 Gbps 的速度，但 6E 使用 6 GHz 頻段，使其更適合高帶寬任務(wù)，尤其是在擁擠的區(qū)域。

報告指出，Wi-Fi 6E 的增強(qiáng)功能尤其受到那些積極開發(fā)人工智能能力的企業(yè)的青睞。已經(jīng)使用 6 GHz 頻段的企業(yè)，其人工智能應(yīng)用和工作負(fù)載的比例（45%）幾乎是未采用者（26%）的兩倍。

麥克弗森表示：“6 GHz 頻段能夠提供人工智能應(yīng)用所需的帶寬，并有助于提高可擴(kuò)展性。”

隨著2024年Wi-Fi 7的推出，一系列新的擴(kuò)展和改進(jìn)也隨之而來。最新的Wi-Fi協(xié)議引入了多鏈路操作（Multi-Link Operation，簡稱MLO）功能，允許每個設(shè)備同時使用多個Wi-Fi頻段。正是由于MLO技術(shù)的進(jìn)步，新標(biāo)準(zhǔn)提高了效率和連接穩(wěn)定性。更寬的320 MHz信道和更高效的6 GHz頻譜利用也意味著更穩(wěn)定、更低延遲的性能。

“在全球范圍內(nèi)獲得暢通無阻的 6 GHz 頻譜對于釋放 Wi-Fi 7 的潛力至關(guān)重要，”總部位于德克薩斯州奧斯汀的Wi-Fi 聯(lián)盟技術(shù)副總裁Gaurav Jain表示。

思科預(yù)計，隨著 Wi-Fi 6 成為新的基準(zhǔn)，其使用量將繼續(xù)增長，但隨著設(shè)備生態(tài)系統(tǒng)的成熟，Wi-Fi 7 預(yù)計將在未來兩年內(nèi)占據(jù)企業(yè)新部署的大部分份額。

Wi-Fi 8 將把人工智能置于無線電邊緣

為了進(jìn)一步應(yīng)對日益增長的計算密度并配合人工智能不斷擴(kuò)展的能力，Wi-Fi 聯(lián)盟正在協(xié)調(diào)業(yè)界開展 Wi-Fi 8 的相關(guān)工作。雖然要到明年年底或 2028 年才會廣泛發(fā)布，但下一代 Wi-Fi 標(biāo)準(zhǔn)有望增加更多對人工智能友好的功能。

麥克弗森表示：“Wi-Fi 7 提供了管理可預(yù)測性和策略的工具，而 Wi-Fi 8 將為 AI 增加更多的網(wǎng)絡(luò)級流暢性和本地處理能力。”

Wi-Fi 8 的新功能將包括一項動態(tài)功能，用于在信道的各個接入點 (AP) 之間優(yōu)先處理最緊急的流量。這種多 AP 協(xié)調(diào) (MAPC) 功能將使無線網(wǎng)絡(luò)能夠?qū)崟r優(yōu)化頻譜和資源。

麥克弗森表示：“Wi-Fi 8 將連接穩(wěn)定性擴(kuò)展到網(wǎng)絡(luò)層面，實現(xiàn)了無縫漫游，不會對客戶端造成任何影響。它將帶來網(wǎng)絡(luò)層面的流暢性和更強(qiáng)大的本地處理能力。”

Wi-Fi 8 的推出也伴隨著重大的工程變革。芯片制造商正在將人工智能推理引擎集成到芯片中，以支持 Wi-Fi 8。（博通公司 在 2025 年底發(fā)布了首款此類芯片，早于該標(biāo)準(zhǔn)的正式認(rèn)證。）

這將使 AI 推理（如異常檢測、頻譜優(yōu)化和流量優(yōu)先級排序等任務(wù)）能夠在接入點本地運(yùn)行，而無需往返云端。

思科報告中所謂的“無線人工智能悖論”加劇了這種緊迫性：推動對更高質(zhì)量Wi-Fi需求的AI變革，同時也催生了可能利用這些變革的網(wǎng)絡(luò)攻擊。換句話說，更優(yōu)質(zhì)的無線基礎(chǔ)設(shè)施不再僅僅關(guān)乎帶寬，而是要構(gòu)建足夠智能、能夠自我防御的網(wǎng)絡(luò)。

（來源：編譯自IEEE）

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