意大利番茄認證遭除名？森托被告上法庭，律師稱指控毫無依據

兩名加利福尼亞州居民起訴森托精品食品公司，指控其涉嫌實施“番茄欺詐”。根據這起新訴訟，該公司宣稱其罐裝產品中的番茄屬于備受追捧的圣馬扎諾番茄這一“法拉利級”品種，但原告認為事實并非如此。

訴訟還稱，這些番茄并不具備真正圣馬扎諾番茄那種高端風味。法院記錄顯示，真正的圣馬扎諾番茄因果肉壁更厚、籽更少、酸度更低，在意大利烹飪中頗受青睞。

訴狀寫道：“圣馬扎諾番茄被視為罐裝番茄品種中的法拉利或普拉達。擁躉認為，與其他意大利產或美國產的替代品相比，它們價格更高也物有所值。”

訴狀還稱：“被告將森托圣馬扎諾番茄宣傳并標注為‘認證圣馬扎諾’番茄，這種營銷和標簽做法是虛假的、誤導性的，也是不公平的。”

森托精品食品公司的一名律師對美國廣播公司表示，這些指控“完全沒有依據”。訴訟稱，這些產品缺乏消費者通常與認證圣馬扎諾番茄聯系在一起的味道、質地和其他物理特征。

森托在其官網表示，其圣馬扎諾番茄由獨立第三方機構農業認證公司認證，所依據的是意大利為規范這一品種而制定的嚴格標準。這類高端紅色番茄在歐盟享有特殊保護地位，類似于香檳或帕瑪森奶酪等地區性產品。

訴訟解釋稱，一個名為“圣馬扎諾原產地保護番茄保護聯盟”的獨立聯盟負責核驗，凡宣稱為圣馬扎諾番茄的產品，其果實是否產自真實產區，并是否符合相應標準。

據美國廣播公司報道，森托方面稱，由于標簽要求，公司在2010年代主動停止向該聯盟申請認證。

不過，這起集體訴訟稱，森托是因“實施欺詐”而被該聯盟“除名”。森托表示，其番茄產自意大利坎帕尼亞大區的圣馬扎諾地區，距離那不勒斯東南約22英里。

根據其官網介紹，這家意大利食品公司還允許消費者通過罐身編碼追溯產品的種植地點。森托精品食品公司的一名律師對美國廣播公司表示，這一指控“完全沒有依據”，公司計劃“積極”應對這些指控。

這名律師說：“我們認為，這一指控完全沒有依據。我們此前已在紐約聯邦法院成功應對過一起類似訴訟，這次也將積極抗辯，包括尋求盡快駁回案件。”

2019年，這家公司曾在紐約卷入一樁訴訟。訴訟稱，森托生產的圣馬扎諾番茄數量并沒有其宣稱的那么多。