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2013年,美國亞利桑那州,74歲的多麗絲·斯托弗(Doris Stauffer)女士飽受阿爾茲海默癥的困擾,雖然兒子吉姆·斯托弗(Jim Stauffer)對(duì)她悉心照料,但年齡和疾病還是將她帶走了。
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(多麗絲·斯托弗)
或許是親眼目睹過阿爾茲海默癥對(duì)人的蠶食,吉姆在母親去世后,決定將她的遺體捐獻(xiàn)給阿爾茲海默癥的研究事業(yè),為人類早日戰(zhàn)勝這種疾病出一份力。
在護(hù)士的建議下,他聯(lián)系了一家遺體捐獻(xiàn)機(jī)構(gòu)——生物資源中心(Biological Resource Center),他們是一家專門為醫(yī)學(xué)研究項(xiàng)目協(xié)調(diào)遺體捐贈(zèng)事宜的機(jī)構(gòu)。
不到一個(gè)小時(shí),生物資源中心就派一名司機(jī)上門,接走了多麗絲的遺體。
吉姆簽署了一份授權(quán)書,允許將母親的遺體用作醫(yī)學(xué)研究。
與此同時(shí),他還在表格上勾選了特定選項(xiàng),明確禁止將遺體用于軍事、交通安全以及其他非醫(yī)學(xué)類的實(shí)驗(yàn)。
吉姆覺得,自己做了一件正確的、有意義的事。
十天后,他收到了母親的骨灰,當(dāng)時(shí)并沒有人告訴他,母親的遺體究竟被用作什么實(shí)驗(yàn)。
這個(gè)真相,恐怕會(huì)讓他難以接受——
根據(jù)路透社對(duì)相關(guān)記錄的調(diào)查,生物資源中心的員工只截了多麗絲的一只手進(jìn)行火化,并將這部分骨灰寄給其子吉姆。
至于遺體的其他部分,生物資源中心一轉(zhuǎn)手就賣掉了,已經(jīng)送進(jìn)了一個(gè)由納稅人資助的美國陸軍研究所。
最終,多麗絲的大腦沒有被用作阿爾茲海默癥的研究,而是被用于五角大樓安排的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)。
除了一只手,她的大部分遺體成了實(shí)驗(yàn)的“道具”,測(cè)試路邊炸彈給人體造成的損傷。
這種用途,正是她的兒子吉姆當(dāng)初明確拒絕過的......
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(吉姆和妻子)
一開始,吉姆對(duì)此并不知情,生物資源中心或美軍從沒跟他說過,是一位路透社的記者把真相告訴了他。
吉姆聽說后,氣得直發(fā)抖,用手緊緊抓住妻子的胳膊。
妻子趕緊安慰:“我們沒做錯(cuò),是他們沒有尊重我們的意愿。”
根據(jù)生物資源中心和美軍的內(nèi)部記錄,至少還有20具遺體,在未經(jīng)捐贈(zèng)者或其親屬許可的情況下,被用于此類爆炸實(shí)驗(yàn),此舉已經(jīng)嚴(yán)重違反了美國陸軍的相關(guān)政策。
倒也不是美軍的問題,參與該項(xiàng)目的軍方人員表示,他們確實(shí)沒有收到過捐贈(zèng)者或其家屬簽字的授權(quán)書。
但是,生物資源中心曾經(jīng)向美軍保證,稱家屬已經(jīng)同意將遺體用于此類實(shí)驗(yàn)。
至于生物資源中心的動(dòng)機(jī),無非就是錢——像多麗絲這類遺體,每具能賣5893美元。
在2015年之前的大約十年間,生物資源中心從大約5000具遺體中,轉(zhuǎn)賣了超過2萬個(gè)身體部位,靠空手套白狼,賺得盆滿缽滿。
丑聞曝光后,該公司就停業(yè)了。
2015年,其前所有人斯蒂芬·戈?duì)枺⊿tephen Gore)承認(rèn)了對(duì)他的欺詐指控。
戈?duì)栐谝环萁o媒體的聲明中說,他一直致力于尊重捐獻(xiàn)者的意愿,并在研究人員提出要求時(shí),為其寄送相關(guān)的授權(quán)書。
生物資源中心不是直接把遺體賣給美軍,而是賣給各類美軍分包商。
他們有時(shí)會(huì)收到不同指令,指明需要他們提供何種標(biāo)本,戈?duì)柋硎荆灰芯咳藛T提出要求,他都會(huì)提供捐贈(zèng)同意書。
“我堅(jiān)信,我們已經(jīng)盡我們所能,按照我們當(dāng)時(shí)的理解,去兌現(xiàn)了捐贈(zèng)者的意愿,”戈?duì)栒f。
他說的都是漂亮話,但在現(xiàn)實(shí)中,很多最基本的流程和最底線的原則,他和他的公司都沒有做到或遵守......
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(多麗絲年輕時(shí)的照片)
讓家屬們寒心的是,他們決定捐贈(zèng)親人的遺體,主要是為了省錢和回饋社會(huì)。
他們?cè)诮o生物資源中心簽署捐贈(zèng)授權(quán)書時(shí),都沒想到親人的遺體會(huì)被出售或用于商業(yè)目的。
于2012年,蒂娜·約翰遜(Tina Johnson)的丈夫因肝衰竭去世,隨后她將丈夫的遺體捐贈(zèng)給了生物資源中心。
“我當(dāng)時(shí)身無分文,他們用他的遺體做完實(shí)驗(yàn)后,會(huì)給他免費(fèi)火化。”
瑪麗·休斯(Mary Hughes)的兒子于2012年底因癌癥去世,她也是因?yàn)轭愃频脑颍瑳Q定捐獻(xiàn)兒子的遺體。
“當(dāng)時(shí),一位臨終關(guān)懷機(jī)構(gòu)的工作人員給了我們一份宣傳冊(cè)。”
“我覺得那是個(gè)好主意,火化是免費(fèi)的,而且還能將遺體用于醫(yī)學(xué)研究。”
捐獻(xiàn)親人的遺體數(shù)月后,蒂娜、瑪麗以及其他數(shù)十位家屬,都收到了一封來自生物資源中心的信,信中含糊其辭,列舉了九項(xiàng)醫(yī)學(xué)教育與研究用途,但其中并未提及任何軍事實(shí)驗(yàn)。
一些捐贈(zèng)者會(huì)指定,希望遺體被用于針對(duì)特定疾病的研究。
就比如上文提到的,吉姆就明確表示,他希望母親的大腦能被用于阿爾茨海默病的研究。
“得知軍方也參與其中,我感到非常震驚,”他說。
生物資源中心的授權(quán)書中寫著,授權(quán)該公司可以將遺體及人體部位出售給幾乎任何實(shí)體,包括各類商業(yè)機(jī)構(gòu)。
而且根據(jù)現(xiàn)行法律,家屬無權(quán)得知親人遺體的最終去向,所以家屬們都被蒙在鼓里......
生物資源中心之所以會(huì)把遺體賣給美軍,也是因?yàn)槊儡娪凶鋈梭w實(shí)驗(yàn)的需求,目的是保護(hù)士兵免受簡(jiǎn)易爆炸裝置的傷害。
本世紀(jì)初,美軍啟動(dòng)了一個(gè)長期項(xiàng)目,研究簡(jiǎn)易爆炸裝置產(chǎn)生的沖擊力將車輛拋向空中時(shí),會(huì)對(duì)人體造成什么樣的影響,因?yàn)槿梭w中最易受傷的部位,恰恰是跟車輛內(nèi)部直接接觸的部位——雙腳、臀部以及背部。
研究人員曾考慮用“碰撞測(cè)試假人”進(jìn)行實(shí)驗(yàn),就是測(cè)試汽車安全性能的那種假人,但它存在局限性,只能幫研究人員收集關(guān)于正面、背面及側(cè)面碰撞的數(shù)據(jù),這類碰撞通常發(fā)生在交通事故中,但無法模擬車輛下方發(fā)生爆炸時(shí)的情景。
所以研究人員開始研發(fā)專門用于爆炸實(shí)驗(yàn)的模型,他們會(huì)利用人類遺體采集數(shù)據(jù),以便開發(fā)用于計(jì)算機(jī)模擬的“虛擬人”。
研究人員表示,在爆炸實(shí)驗(yàn)中,捐贈(zèng)的遺體并不會(huì)被炸得粉碎,但會(huì)導(dǎo)致骨骼斷裂,甚至脊柱折斷。
路透社的記者親眼見證了一次實(shí)驗(yàn),兩具連接著100個(gè)生物傳感器的遺體,在爆炸瞬間劇烈抽搐,隨后癱軟倒下,但遺體依然保持完整......
根據(jù)美軍的相關(guān)政策,遺體捐贈(zèng)者本人或其近親屬必須明確同意,才能將遺體用于爆炸實(shí)驗(yàn)。
然而相關(guān)記錄顯示,有34人的遺體或身體部位在未經(jīng)許可的情況下,被運(yùn)送到軍方機(jī)構(gòu)。
在這34個(gè)案例中,有18份捐贈(zèng)同意書既未提及、也未包含任何關(guān)于遺體可能被用于軍事實(shí)驗(yàn)的警示性文字。
在另外16個(gè)案例中,同意書雖然提供了“允許將遺體用于軍事及其他暴力性實(shí)驗(yàn)”的選項(xiàng),但這16個(gè)家庭中有12家明確表示拒絕,另外4家則未作選擇。
不過,這16個(gè)家庭的意見卻無人在意,他們親人的遺體全都被送到了美軍的實(shí)驗(yàn)室。
而且,就算美軍拿到了授權(quán)同意書,也未必就是捐贈(zèng)者本人親筆簽字的。
美軍方面表示,他們當(dāng)時(shí)看到的是“經(jīng)過大量涂改刪減的表格,或者由生物資源中心代理人代為簽署并注明已獲同意的表格”,他們當(dāng)時(shí)并未懷疑授權(quán)書的真實(shí)性。
而生物資源中心的記錄中顯示,至少兩個(gè)案例中,授權(quán)書是在捐贈(zèng)者去世后才被修改的——
兩個(gè)案件類似,都是年邁的遺孀,在丈夫去世后,同意修改丈夫生前留下的書面遺囑,即禁止將遺體用于涉及爆炸的軍事實(shí)驗(yàn)。
檔案顯示,這兩位家屬都是在生物資源中心的員工聯(lián)系她們后,才做出了這一變更......
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(美軍的某個(gè)實(shí)驗(yàn)場(chǎng))
多麗絲這類案例引出了一個(gè)正在日益繁榮卻比較神秘的行業(yè)——人類遺體及器官交易。
聯(lián)邦政府從2011年開始對(duì)生物資源中心展開調(diào)查。
當(dāng)年,一名來自底特律、在一家名為國際生物公司(International Biological Inc)任職的遺體經(jīng)紀(jì)人,從安大略省入境美國時(shí),被美國海關(guān)特工攔下。
當(dāng)時(shí),他隨身攜帶著10顆人頭。
聯(lián)邦調(diào)查局表示,調(diào)查人員追溯人頭的來源時(shí),查明其中一顆人頭正來自生物資源中心。
用了不到一年時(shí)間,調(diào)查人員查明,生物資源中心曾向底特律的一名中間商出售了至少250份可疑的人體部位。
底特律和菲尼克斯兩地的記錄顯示,數(shù)千具原本用于科研和教育用途的遺體遭到了肢解,隨后被出售或出租,且往往是用于商業(yè)用途......
2012年,另一位遺體經(jīng)紀(jì)人的案子又把生物資源中心牽扯進(jìn)來。
當(dāng)時(shí),底特律機(jī)場(chǎng)查獲了兩只冷藏箱,里面裝了8顆帶血的人頭,收件人就是這位經(jīng)紀(jì)人。
據(jù)調(diào)查,他曾向美國、墨西哥、加拿大、意大利、希臘和以色列等地,出租人體頭部、軀干及其他身體部位,用于醫(yī)學(xué)和牙科培訓(xùn)。
他的庫存中,還包含100多個(gè)人體部位,這些部位均感染肝炎、艾滋病病毒、敗血癥、腦膜炎、致命的耐甲氧西林金黃色葡萄球菌,以及俗稱“食肉病”的壞死性筋膜炎。
在調(diào)查過程中,生物資源中心曾販運(yùn)被感染的人體器官的事,也被查了出來。
這些受感染的器官包括——
送往圖森市研究人員手中的,帶有乙肝病毒的眼部和耳部組織;
送往猶他州一家生物醫(yī)學(xué)公司的,取自一名丙肝呈陽性的遺體的眼球;
還有送往亞特蘭大附近一家足部醫(yī)療培訓(xùn)中心的,一只帶有乙肝病毒的左腳。
記錄顯示,在至少一起案件中,生物資源中心雖然把感染的情況告知了死者的近親屬,卻沒向接收這些組織或器官的研究人員發(fā)出警告。
很明顯,研究人員在不知情的情況下,無法提前進(jìn)行防護(hù),在使用這些被感染器官做實(shí)驗(yàn)的過程中,他們自身的健康和安全也將面臨威脅。
2012年4月29日上午,一名76歲的老婦人去世了。
生物資源中心的員工隨即趕到,當(dāng)天下午就迅速摘取了她的大腦,隨后又在當(dāng)日將這件重達(dá)13磅的包裹運(yùn)到位于波士頓附近的哈佛腦組織資源中心(Harvard Brain Tissue Resource Center)。
按照行業(yè)慣例,生物資源中心還將老婦人遺體的一份血液樣本送往實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行檢測(cè)。
三天后,檢測(cè)結(jié)果顯示,該樣本的丙肝檢測(cè)呈陽性。
生物資源中心隨即通知了老婦人的兒子。
一位員工在信中寫道:“遺憾的是,我們?cè)趥魅静⊙簷z測(cè)時(shí)收到了一份不太好的報(bào)告。”
“雖然這些結(jié)果還無法確定逝者患有傳染病,但出于安全考量,我們已無法繼續(xù)使用這具遺體。”
但是,生物資源中心卻沒有把消息同步給哈佛腦組織資源中心的研究人員。
直到近兩年后,亞利桑那州的政府人員聯(lián)系了他們,這些研究人員才得知那份標(biāo)本已被感染。
“我們絕不會(huì)在知情的情況下,使用被病毒感染的大腦樣本,”該機(jī)構(gòu)的大腦捐贈(zèng)協(xié)調(diào)員說。
生物資源中心的前老板戈?duì)枌?duì)此事表達(dá)了歉意:“我沒有任何借口......”
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(人體,示意圖)
跟大家熟悉的器官移植不同,像生物資源中心這類遺體中介公司,他們的業(yè)務(wù)嚴(yán)重缺乏監(jiān)管。
在器官移植中,無論是從遺體捐贈(zèng)者的身上摘除心、肝、肺或眼球進(jìn)行移植,還是利用逝者的皮膚、肌腱和骨骼,為生者修復(fù)關(guān)節(jié)或其他身體部位,以延續(xù)或改善生者的生命質(zhì)量,這類醫(yī)療行為統(tǒng)統(tǒng)受到法律的嚴(yán)格監(jiān)管。
相比之下,沒有用于移植的遺體捐贈(zèng),受到的監(jiān)管就少得多。
像生物資源中心這類遺體中介公司,目前還沒有聯(lián)邦法律對(duì)其進(jìn)行監(jiān)管;對(duì)于指明目的的遺體捐贈(zèng),比如用于醫(yī)學(xué)研究或科研項(xiàng)目,也沒有任何美國政府機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)追蹤去向。
而且,根據(jù)《統(tǒng)一解剖捐贈(zèng)法案》,處于科研或教育目的而出售整具遺體或身體部位的行為,在法律層面上并不違法。
遺體中介公司有了這些空子可鉆,逐漸把遺體交易變成一門規(guī)模龐大的產(chǎn)業(yè)。
在全美范圍內(nèi),只有紐約州要求該行業(yè)保留詳細(xì)的記錄。
2011年至2014年,凡在紐約州開展這項(xiàng)業(yè)務(wù)的公司,共向全美各地輸送了至少10萬個(gè)人體部位。
路透社從紐約州衛(wèi)生部門拿到了這些數(shù)據(jù),在此之前,這些數(shù)據(jù)從未被公開過。
除了紐約州,還有少數(shù)幾個(gè)州要求相關(guān)公司在州衛(wèi)生部門進(jìn)行注冊(cè),或者在跨州運(yùn)輸單個(gè)遺體器官時(shí)必須獲得批準(zhǔn)。
而大多數(shù)州,根本沒有此類業(yè)務(wù)的記錄。
“我們正處于一種監(jiān)管真空狀態(tài),”波士頓大學(xué)一位長期研究遺體交易的學(xué)者表示。
“這是一個(gè)實(shí)實(shí)在在的問題,因?yàn)槲覀冋诎堰z體當(dāng)做一種潛在的商品,就像對(duì)待其他商品一樣......”
其實(shí),遺體交易行業(yè)蓬勃發(fā)展的根本原因,還是因?yàn)橛欣蓤D。
遺體中介幾乎能免費(fèi)獲得所有遺體,而捐贈(zèng)者都相信親人的遺體會(huì)被用于科研項(xiàng)目。
據(jù)業(yè)內(nèi)人士透露,轉(zhuǎn)賣一具遺體,中介就能賺到2500至3000美元的利潤。
如果把遺體肢解再按部位出售,那利潤空間就更大了。
生物資源中心的文件顯示,2013年,該公司一具完整遺體的售價(jià)為5893美元;
而在幾年前,該公司對(duì)脊椎的定價(jià)為1900美元,每條腿1300美元,軀干3500美元,三者加在一起就有6700美元。
捐獻(xiàn)的遺體和器官在解剖教學(xué)及培養(yǎng)醫(yī)學(xué)生的過程中起到了至關(guān)重要的作用,也是醫(yī)療器械產(chǎn)業(yè)的基石。
人工髖關(guān)節(jié)、牙冠及各類手術(shù)器械,只有在真實(shí)的人體上進(jìn)行測(cè)試,才能最大程度驗(yàn)證其效果。
負(fù)責(zé)植入髖關(guān)節(jié)或使用新型器械的外科醫(yī)生以及牙醫(yī),也都必須在真實(shí)的人體上,接受相關(guān)的培訓(xùn)。
用專業(yè)人士的話說,沒有捐贈(zèng)的遺體,任何一家醫(yī)療機(jī)構(gòu)都無法正常運(yùn)轉(zhuǎn)。
大多數(shù)醫(yī)學(xué)院都有針對(duì)遺體的嚴(yán)格規(guī)章制度,但在執(zhí)行層面上,就不一定能落到實(shí)處了。
比如之前,也發(fā)生過醫(yī)學(xué)院接收捐贈(zèng)的遺體后,被挪用進(jìn)行軍事實(shí)驗(yàn)的例子。
2004年,杜蘭大學(xué)曾披露,該校接受的捐贈(zèng)遺體被轉(zhuǎn)運(yùn)給一家中間商,該中間商又把遺體給了美國陸軍,用于地雷爆炸實(shí)驗(yàn)。
跟多麗絲的案例一樣,這些遺體的捐贈(zèng)者也都沒同意將遺體用于軍事用途......
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(示意圖)
2015年,生物資源中心前老板戈?duì)栆蛞蛏嫦诱`導(dǎo)捐贈(zèng)者及其家屬而受到指控。
在庭審現(xiàn)場(chǎng),戈?duì)柼寡裕m然他只有高中學(xué)歷,但在創(chuàng)辦生物資源中心之前,他曾在當(dāng)?shù)匾患已矍蚣捌鞴倬栀?zèng)中心工作了九年,主要負(fù)責(zé)跟捐贈(zèng)者家屬溝通,并為外科醫(yī)生提供輔助工作。
“我做這件事不是為了謀取經(jīng)濟(jì)利益,純粹是出于熱情與熱愛。”
戈?duì)柋硎荆麤]有聘請(qǐng)具備資質(zhì)的醫(yī)學(xué)總監(jiān)來監(jiān)管遺體及人體組織的使用流程,而是靠書籍和互聯(lián)網(wǎng)來獲取相關(guān)知識(shí)。
“當(dāng)時(shí),這是一個(gè)沒有正式法規(guī)可供參照并獲得指導(dǎo)的行業(yè)。”
“我覺得,自己很多時(shí)候都處于一種力不從心的狀態(tài)。”
“我本意是想把事情做對(duì),但結(jié)果卻往往事與愿違。”
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(戈?duì)枺?/p>
這些說法無論真假,都已經(jīng)造成了嚴(yán)重的后果。
亞利桑那州檢方表示,戈?duì)柕钠墼p行為影響了那些原本希望捐獻(xiàn)遺體的人。
“他影響的是那些,能給予社會(huì)的最珍貴的禮物就是自己的遺體,希望用它們來造福科學(xué)與醫(yī)學(xué)研究的人。”
2015年,戈?duì)柋硎菊J(rèn)罪,并被判處緩刑,一些家屬繼續(xù)對(duì)他和他的公司進(jìn)行了民事起訴。
2019年,案件終于迎來了判決,其中10名原告勝訴,獲得了5800萬美元的賠償款。
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拿到了賠償款,但這些家屬遭受的心理創(chuàng)傷,恐怕不是光靠錢就能撫平的......
ref:
https://www.reuters.com/investigates/special-report/usa-bodybrokers-industry/
https://www.militarytimes.com/news/2019/11/20/jury-awards-58m-in-lawsuit-against-body-donation-firm-that-sold-cadavers-for-military-testing/
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