北京
一段新發布的延時視頻，記錄了NASA好奇號火星車六年間的車輪磨損實況。畫面里，六只直徑20英寸（約50厘米）的鋁制車輪在紅色荒原上持續轉動，從大塊巖石到細沙碎石，地形變化清晰可見。
這段視頻由好奇號右側導航相機拍攝，將2020年初至2026年超過六年的行駛歷程壓縮成約兩分鐘。據NASA聲明，相機原本用于向后觀察，幫助任務團隊在火星車經過后識別有趣的巖石和地形特征。工程師將數千張日常圖像拼接成連續記錄，意外獲得了一段罕見的長期運動與環境變化影像。
"好奇號團隊正利用這段延時視頻觀察甲板上沙粒的移動情況，"NASA官員在聲明中表示，"區分每次行駛震動的沙粒與陣風攜帶的沙粒，能為火星稀薄大氣中的季節性變化提供新信息。"
然而視頻也揭示了火星探索的殘酷代價。好奇號2012年著陸后不久，工程師就開始發現薄鋁輪出現損傷——尖銳巖石造成的穿孔和撕裂。隨著時間推移，NASA發布的特寫照片顯示損壞愈發嚴重：凹痕、孔洞、大面積裂口，部分裂痕幾乎貫穿整個輪面。
這些20英寸的車輪本為應對崎嶇地面設計，但火星地表比預期更為惡劣。如今科學家得以通過影像研究沙粒如何在甲板上堆積和移動，分辨車輪擾動與風力搬運的差異——這是關于這顆星球大氣季節規律的細微線索，也是用六年磨損換來的數據。
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