請(qǐng)勿讓駝鹿舔你的車(chē)

2020 年 11 月中旬，加拿大賈斯珀國(guó)家公園的瑪琳湖路上亮起了一塊電子路牌，黑底黃字寫(xiě)著一句英語(yǔ)和一句法語(yǔ)，意思一樣：請(qǐng)勿讓駝鹿舔你的車(chē)。

一位游客拍下照片發(fā)到推特上，迅速走紅。CNN、《紐約時(shí)報(bào)》、NPR 排著隊(duì)采訪公園發(fā)言人史蒂夫·楊（Steve Young）。有記者問(wèn)他駝鹿的舌頭到底有多長(zhǎng)，他說(shuō)：“老實(shí)講，我也不知道。”

這件事聽(tīng)起來(lái)像是加拿大人在開(kāi)玩笑，但它不是。

四年前，加拿大落基山脈的一個(gè)停車(chē)場(chǎng)，一對(duì)夫妻遇上了一頭年輕公駝鹿。

駝鹿從車(chē)頭舔到車(chē)尾，又從車(chē)尾舔到車(chē)頭，前后大約四十五分鐘，鹿角不時(shí)磕在車(chē)身上發(fā)出砰砰的小響。

車(chē)主泰瑞莎·馬蘭（Theresa Malan）事后對(duì)記者說(shuō)了一句后來(lái)被反復(fù)引用的話(huà)："它的眼神很善良，沒(méi)有一絲攻擊性。"

雖說(shuō)”善良“，不過(guò)大部分在路上遇到駝鹿的人，可不覺(jué)得這是什么好事。要么堵車(chē)，要么撞上。

一頭成年公駝鹿肩高可達(dá) 2.1 米（肩膀跟成年男人的頭頂齊平，腦袋還要再往上伸半米），體重 500 到 700 公斤，腿比絕大多數(shù)轎車(chē)的引擎蓋還高。

汽車(chē)保險(xiǎn)杠一掃到腿，整個(gè)軀干隨即像一面倒塌的墻壁砸向車(chē)頂。

美國(guó)緬因州十幾年間積累了七千多起駝鹿撞車(chē)記錄，統(tǒng)計(jì)發(fā)現(xiàn)在車(chē)速相同的情況下，撞駝鹿的致死率比撞白尾鹿高出 13.4 倍。在加拿大、瑞典、芬蘭這些駝鹿密集的北方國(guó)家，每年合計(jì)有上萬(wàn)起駝鹿撞車(chē)事故。

所以問(wèn)題就來(lái)了：一頭半噸重的野生動(dòng)物，為什么要冒著被撞死的風(fēng)險(xiǎn)，趴在瀝青路面上舔？

答案簡(jiǎn)單得出奇：吃鹽。更準(zhǔn)確來(lái)是鈉。

北方冬天往路面撒的融雪鹽主要成分就是氯化鈉，春天融雪把它沖進(jìn)路邊的低洼地，形成一個(gè)個(gè)淺淺的鹽水坑。魁北克的研究人員實(shí)測(cè)過(guò)這些水坑的含鈉量，平均 890 ppm（ppm 是"百萬(wàn)分之一"，數(shù)字越大含量越高）。

那駝鹿平時(shí)吃的東西里有多少鈉呢？

1973 年，生物學(xué)家彼得·喬丹（Peter Jordan）和他當(dāng)時(shí)還是研究生的合作者加里·貝洛夫斯基（Gary Belovsky），在蘇必利爾湖中央的艾爾島國(guó)家公園做了一件看起來(lái)很枯燥的事：

他們采集了駝鹿吃的每一種植物，逐一測(cè)定鈉含量。顫楊、紙樺、花楸，所有陸生木本植物的鈉含量全部在 10 ppm 上下。

他們同時(shí)算出一頭三四百公斤的成年駝鹿每年需要大約 232 克鈉（大概相當(dāng)于一斤多食鹽里含的鈉）。

根據(jù)科學(xué)家的推算：如果只靠啃樹(shù)枝，一頭駝鹿一年吃進(jìn)去的鈉只夠全年需求量的大約 6%。吃得再多也白搭，樹(shù)枝里就是沒(méi)鈉。

那剩下的 94% 從哪獲取？

喬丹和貝洛夫斯基接著測(cè)了同一條水系里的水生植物。黃睡蓮含鈉 9375 ppm，是樹(shù)枝的將近一千倍。一種叫水綿的藻類(lèi)甚至達(dá)到了 14600 ppm。

為什么差這么多？

因?yàn)殛懙厣系闹参锊恍枰c，壓根不攢它，體內(nèi)那點(diǎn)含量跟土壤一樣低。可水生植物整天泡在湖底的淤泥和水里，那些水含鈉，植物也就跟著吸進(jìn)去了。

所以駝鹿才要泡在水里吃草。

它們把整個(gè)腦袋塞進(jìn)湖底的淤泥里啃睡蓮根莖，閉著眼睛憋氣半分鐘到近一分鐘，畢竟那是整片森林里唯一夠用的鈉來(lái)源。

喬丹團(tuán)隊(duì)估算，水生植物供給了駝鹿全年鈉攝入的 88%。而這個(gè)窗口每年只開(kāi)放大約 108 天，從六月初到九月中。冰封的湖面和枯死的水草意味著其余七個(gè)多月，駝鹿只能靠節(jié)省過(guò)活。

為什么北方森林里的鈉這么少？

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)：冰川。駝鹿生活的北方森林，比如加拿大、北歐和中國(guó)大興安嶺，有一個(gè)共同點(diǎn)：大約一萬(wàn)年前，整片土地被幾公里厚的冰蓋碾過(guò)。

冰川把表層的巖石和土壤連根鏟走，留下來(lái)的新土又酸又薄，存不住鹽分。每下一場(chǎng)雨，土里那點(diǎn)鈉就被沖掉一些。這些地方又離海很遠(yuǎn)，海風(fēng)帶來(lái)的鹽分到不了這么深的內(nèi)陸。幾千年下來(lái)，整片森林從土壤到植物，鈉含量都低得可憐。

所以駝鹿幾十萬(wàn)年來(lái)的生存策略，就是“想盡辦法湊那 94% 的鈉缺口”。泡在水里啃睡蓮是代價(jià)最高的一招，要花掉整個(gè)夏天三成以上的覓食時(shí)間，還要面對(duì)狼和溺水的風(fēng)險(xiǎn)。不管怎么說(shuō)，這是唯一有用的辦法。

然后人類(lèi)往路上撒了鹽。

1938 年，美國(guó)新罕布什爾州第一次試用道路除冰鹽，到 1941 年全國(guó)年用量也不過(guò) 5000 噸。之后每五年翻一番。

如今美國(guó)一年撒大約兩千萬(wàn)噸，加拿大大約五百萬(wàn)噸。魁北克 175 號(hào)公路的某些路段，一公里路面一個(gè)冬天就要倒下去約一百?lài)嶜}。

春天融雪之后，這些鹽不會(huì)消失，只是換了個(gè)地方，流進(jìn)路邊水溝、低洼地和排水涵洞出口，形成常年不干的鹽水坑。前面說(shuō)了這些鹽水坑的鈉濃度平均達(dá)到 890 ppm。

對(duì)駝鹿來(lái)說(shuō)，不用潛水，不用跋涉幾公里到礦泉，走兩百米就到。

那駝鹿自然就會(huì)上公路了。

2008 年，魁北克的研究者給 47 頭駝鹿戴上了 GPS 項(xiàng)圈，追蹤了九萬(wàn)五千多次定位。平時(shí)，駝鹿會(huì)刻意避開(kāi)公路。

下圖，橫軸為月份（5–9月），縱軸為駝鹿定位點(diǎn)落在鈉源處的比例，分母鹿（a）與公鹿（b）兩圖。

但每年五月中旬到七月中旬，少數(shù)個(gè)體的走法會(huì)突然變掉：一步跨出 300 到 500 米，方向高度集中，直奔某個(gè)特定的鹽水坑。

下圖，用帶箭頭的折線(xiàn)畫(huà)出駝鹿從森林深處走向公路旁鹽水坑的典型路徑：

一開(kāi)始也許是偶然，但時(shí)間拉長(zhǎng)后，你會(huì)發(fā)現(xiàn)它們是有記憶、有目的地"突襲"，年年回來(lái)，回到同一個(gè)點(diǎn)。公鹿最先到，母鹿隨后，帶仔母鹿最晚。

在俄羅斯遠(yuǎn)東，有人記錄到一頭駝鹿一天來(lái)同一個(gè)舔點(diǎn)四次，每次停留八到四十八分鐘，風(fēng)雨無(wú)阻。

每年五月的安大略阿岡昆省立公園，這件事成了固定節(jié)目。60 號(hào)公路橫穿公園 56 公里，冬天撒的鹽被融雪沖進(jìn)路邊水溝，駝鹿成群結(jié)隊(duì)下來(lái)喝“咸湯”。

公園官方管這叫"moose jam"，駝鹿堵車(chē)。

先是一輛車(chē)停下來(lái)看，然后兩輛、三輛，很快排起十幾二十輛。公園把這個(gè)現(xiàn)象寫(xiě)進(jìn)了春季導(dǎo)覽手冊(cè)，建議五月清晨沿 60 號(hào)公路慢慢開(kāi)一段。

但同一條公路每年有超過(guò) 30 頭駝鹿被車(chē)撞死。

2024 年五月的一個(gè)凌晨，一輛車(chē)撞駝鹿后沖出路面撞樹(shù)，駕駛員被直升機(jī)送醫(yī)。趕去支援的救護(hù)車(chē)在途中又撞上了另一頭駝鹿。對(duì)，又一頭。

賈斯珀本地導(dǎo)游喬·尤里（Joe Urie）曾在一天里，在瑪琳湖路上數(shù)到 13 頭駝鹿，其中一頭干脆躺在路中間。他對(duì)記者說(shuō)了那句后來(lái)傳得最廣的話(huà)：“我不想這么說(shuō)，但路鹽對(duì)駝鹿差不多就是快克（一種高純度毒品）。”

"I hate to say it, but this road salt is kind of like crack [to moose]."

生態(tài)學(xué)家管這叫“生態(tài)陷阱”（ecological trap）。

意思很簡(jiǎn)單：一條管用了幾十萬(wàn)年的本能，突然不管用了。

不是本能出了問(wèn)題，是周?chē)氖澜缱兞恕?/p>

對(duì)于駝鹿來(lái)說(shuō)，“聞到鹽味就趕緊去吃”，這從來(lái)都是對(duì)的。奈何在鹽的旁邊多了一樣要命東西：時(shí)速 80 公里的汽車(chē)。

駝鹿的本能里知道狼來(lái)了要跑，聞到水的味道知道這里可能有鹽，但不知道這“兩道白光逼過(guò)來(lái)等于死”。

數(shù)據(jù)也支持這個(gè)判斷：魁北克的研究發(fā)現(xiàn)，路邊鹽水坑使駝鹿撞車(chē)概率提高了約80%（Grenier 1974，轉(zhuǎn)引自 Leblond et al. 2007）。

駝鹿沒(méi)做錯(cuò)什么。“有鹽就去吃”這條本能，幾十萬(wàn)年里從沒(méi)出過(guò)岔子，只是最近這不到一百年，鹽出現(xiàn)的地方變了。

好消息是，有人已經(jīng)試過(guò)怎么解決，而且辦法相當(dāng)直接。

2007 年，魁北克的研究者選了 12 個(gè)路邊鹽水坑，把其中 7 個(gè)排干、用石塊填平，剩下 5 個(gè)做對(duì)照（下圖）。

結(jié)果很明顯，排干后駝鹿的夜間來(lái)訪量下降了 90%。在班夫國(guó)家公園，82 公里的圍欄配合 44 個(gè)野生動(dòng)物通道（包括地下涵洞和生態(tài)天橋），把有蹄類(lèi)撞車(chē)降低了超過(guò) 80%。瑞典 E6 公路的記錄更干脆：建圍欄之前每年 2.7 起駝鹿碰撞，建成之后，零起。

技術(shù)上沒(méi)什么難的，每個(gè)方案都有十年以上的追蹤數(shù)據(jù)。

難的是推廣，要知道，加拿大有超過(guò)一百萬(wàn)公里的公路穿過(guò)駝鹿棲息地，圍欄和通道的造價(jià)不低，而“排干鹽水坑”這種稍微省錢(qián)的辦法，至今只在魁北克的一小段試驗(yàn)路段做過(guò)。

當(dāng)然，駝鹿也不是唯一為了找鹽跑到人類(lèi)地盤(pán)上的動(dòng)物。

北美豪豬為了鹽啃穿汽車(chē)剎車(chē)油管、啃爛旱廁木板、啃光汗?jié)n浸過(guò)的斧柄，露營(yíng)的人早上起來(lái)發(fā)現(xiàn)登山靴被啃得只剩鞋底。

奧林匹克國(guó)家公園的山羊因?yàn)榘雿u缺少天然鹽源，學(xué)會(huì)了沿著步道跟蹤登山者，專(zhuān)等人找地方撒尿，然后沖過(guò)去舔。公園為此立了個(gè)牌子：請(qǐng)?jiān)诓降牢迨a以外小便。

2010 年一頭公山羊頂死了一名登山者，之后，公園花了兩年時(shí)間，用直升機(jī)把 325 頭山羊空運(yùn)到了有天然鹽源的北喀斯喀特山脈。

明尼蘇達(dá)路邊的馬利筋（一種野花）因?yàn)槁符}污染，含鈉量比草原上高了 16 倍，在上面產(chǎn)卵的帝王蝶幼蟲(chóng)鈉攝入過(guò)量，存活率下降了將近三分之一。

整個(gè)動(dòng)物界都在為一種植物懶得存儲(chǔ)的元素拼命。

順便說(shuō)一句，如果駝鹿過(guò)來(lái)舔車(chē)了，加拿大公園管理局給出的官方建議是：請(qǐng)按喇叭，然后慢慢開(kāi)走。

它沒(méi)說(shuō)的是，萬(wàn)一那頭駝鹿不聽(tīng)喇叭怎么辦。根據(jù)歷史經(jīng)驗(yàn)，它大概率不會(huì)聽(tīng)。

參考文獻(xiàn)

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[9]https://www.mikephoto.com/assignment/algonquins-highway-of-death

[10]https://globalnews.ca/news/10512771/ambulance-collides-moose-while-responding-moose-collision-ontario/

[11]https://conbio.onlinelibrary.wiley.com/doi/epdf/10.1111/j.1523-1739.2004.00417.x

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[13]https://northernwoodlands.org/outside_story/article/porcupine-salt-cravings

[14]https://www.cbsnews.com/colorado/news/goats-appetite-human-urine-airlifted-olympic-national-park/

[15]https://abcnews.com/US/mountain-goat-suspected-death-washington-hiker/story?id=11902452

[16]Snell-Rood E C, Espeset A, Boser C J, et al. Anthropogenic changes in sodium affect neural and muscle development in butterflies[J]. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2014, 111(28): 10221-10226.

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