敵人在內部？赫格塞斯清洗五角大樓，已強制退役24名將軍

自唐納德·特朗普第一任期以來，他們一直被視為令人安心的“房間里的成年人”，是抵御掌握核武器密碼的總統沖動一時興起的最后一道防線。

如今，在經歷了一場前所未有的解雇浪潮之后，這場解雇浪潮被一些人比作“斯大林的清洗”，五角大樓的高層似乎不再是那么可靠的堡壘了。

自特朗普去年一月重返白宮以來，這位作風強硬的國防部長皮特·赫格塞斯一直致力于重塑他所譴責的“覺醒”的軍事精神，他解雇或強制退役了24名將軍和高級指揮官，但沒有給出任何與績效相關的理由。

其中約60%為黑人或女性，這種做法似乎是由政府宣稱要打擊“多元化、公平和包容性招聘”所驅動的。

這些被迫離職的軍官都擁有無可挑剔的聲譽。最近的受害者是陸軍參謀長蘭迪·喬治將軍，據報道，他上個月被解職是因為他拒絕服從赫格塞斯的命令，將四名軍官，兩名黑人男性和兩名女性，從晉升候選名單中刪除。

布朗是黑人，也是一位杰出的前空軍指揮官。他的繼任者是丹·凱恩，一位三星將軍，已經退休，為了獲得參議院確認所需的第四顆星，他不得不迅速晉升。一些觀察人士認為，凱恩缺乏擔任這一職位的必要資格。

被撤職的女軍官中，最引人注目的是麗莎·弗蘭切蒂，她是一位海軍上將，是第一位擔任海軍作戰部長的女性，也是第一位進入參謀長聯席會議的女性。

上周，在參議院軍事委員會的聽證會上，當來自羅德島州的民主黨人杰克·里德問赫格塞斯，特朗普是否指示他專門解雇黑人和女軍官時，赫格塞斯毫無歉意。

“當然不是，”他回答道。他的后續發言更具啟發性：“這個委員會的成員和這個部門的前任領導層過于關注身高、社會工程、種族和性別，我們認為這種做法是不健康的。”

在接受《衛報》采訪時，內部人士將赫格塞斯，這位前福克斯新聞主持人以其好斗的公開露面和對記者的咄咄逼人的態度而聞名，描述為在五角大樓龐大的官僚機構中日益孤立，身邊只有一小群親密的朋友和親戚。

有人說他擔心特朗普會解雇他，并對此感到恐懼和偏執。批評人士認為，他作為一名曾在伊拉克和阿富汗作戰的國民警衛隊步兵少校的背景，并不足以勝任這份工作。

五角大樓工作人員驚訝地發現，他出席正式會議時，妻子詹妮弗經常陪同他。詹妮弗曾是福克斯新聞的制片人，經常在這種場合坐在后面。

據說赫格塞斯的其他親密伙伴包括他的兄弟菲爾、曾代表赫格塞斯和特朗普的律師蒂姆·帕拉托雷，以及與他關系密切的前海軍陸戰隊員、拜登政府留任官員里奇·布里亞。

赫格塞斯則專注于他個人感興趣的問題。這些問題包括改革五角大樓的牧師服務，這與他公開宣稱的基督教信仰相符，據說他經常高呼“基督是王”來表達他的信仰。

軍事分析人士表示，赫格塞斯最近的解雇行動與“2025計劃”中闡述的計劃不謀而合。“2025計劃”是由右翼智庫傳統基金會制定的激進藍圖，并密切指導了特朗普第二任期的政策。

“報告談到要清洗軍官，打擊所謂的‘覺醒派’高級軍官，”保羅·伊頓說道，他是一位退役陸軍少將，曾在2003年伊拉克戰爭后指揮美軍。“他們想打造一支意識形態純粹的軍隊，這支軍隊將對總統和國防部長言聽計從，其誓言效忠的對象將是個人而非憲法。”

伊頓將此次撤職比作斯大林在二戰前對紅軍將領進行的更為血腥的清洗，人們普遍認為，這場清洗阻礙了蘇聯最初抵御納粹德國1941年入侵的努力，并警告說，這可能會阻礙美國在對伊朗的戰爭中發揮軍事行動能力。

“我認為美國軍方高層領導受到了嚴重損害，”他說。

“在這個層面上，人們的凝聚力會逐漸瓦解。如果你還沒有被清洗，你就會擔心，如果你對左邊或右邊的人說了不該說的話，可能會激怒國防部長或總統，那么下一個會不會就是你。”

“如果你害怕表達自己的想法，那將是一個非常不健康的環境，這不僅包括向權力說真話，還包括在捍衛軍隊免受愚蠢決定侵害時說真話。”

退伍軍人擔心，威脅要實施戰爭罪行甚至種族滅絕會對普通士兵造成影響。他們也擔心包括凱恩在內的高級將領是否有能力抵制這種威脅。

“我認為這對警隊的道德和精神構成了真正的長期風險威脅。”

有人對凱恩的地位表示擔憂，他從未擔任過高級指揮職務，一些人認為他缺乏前幾任參謀長聯席會議主席的權威，無法像馬克·米利將軍那樣抵制特朗普的瘋狂舉動。在2021年1月6日美國國會大廈暴亂之后，米利將軍曾指示官員們向他報告總統下達的任何可疑軍事命令。

卡羅爾說：“他的履歷非常不尋常，我認為對于參謀長聯席會議主席來說，這是前所未有的履歷，這只會讓凱恩感到自己的職位始終岌岌可危，因為他看到特朗普和赫格塞斯解雇了像布朗、弗蘭切蒂或蘭迪·喬治這樣履歷優秀的人。”

伊頓說：“我聽說他是個好人，但從三星將軍晉升為四星將軍后，人會發生一些變化，因為成長空間巨大。他與赫格塞斯一起開會時的肢體語言，不像是一個樂于待在那里的人。”

有未經證實的報道稱，特朗普在最近的一次白宮會議上討論了對伊朗使用核武器的可能性，因此，約束特朗普顯得更加緊迫。

一位了解此次會面的消息人士堅稱，特朗普只是“公開談論核武器”，而不是“要求發動打擊”。

特朗普第一屆政府的一位高級官員表示，他對此并不感到驚訝，稱總統“癡迷于核武器”，并表示在2017年，有人勸阻他不要對朝鮮使用核武器，因為他認為核武器是“他強硬的終極體現”。

有人質疑，如今的五角大樓是否還存在這種說服力。

“多年來，我們一直被告知，我們不必擔心瘋狂的總統發動核戰爭，因為軍方不會執行任何非法命令，”資深國家安全分析師和核不擴散專家喬·西林西奧內說道，他呼吁制定新的核打擊指揮規則。

“但這并非事實。過去一年我們看到的是軍方屢次執行非法命令。在加勒比海和太平洋襲擊所謂的販毒船只、突襲委內瑞拉抓捕馬杜羅總統、對伊朗發動戰爭，所有這些都是非法的——但軍方卻執行了這些行動。”

“人們不明白，總統擁有不受任何限制的權力，可以隨時隨地以任何理由發射核武器。指揮鏈非常短。事實證明，指望軍隊拒絕總統的非法命令不足以構成有效的屏障。我們需要更強有力的措施。”

此前曾有一次著名的例子，五角大樓采取行動，阻止了一位不穩定的總統下令進行核打擊的可能性。

1974年，由于水門事件，理查德·尼克松的總統任期瀕臨崩潰。當時的國防部長詹姆斯·施萊辛格擔心總統脆弱的精神狀態可能會讓他下令進行核攻擊，于是命令高級軍官向他核實任何此類命令。

很難想象赫格塞斯會扮演如此克制的角色，因為人們普遍認為他的角色是迎合特朗普的每一個愿望，并且經常與他的老板對伊朗的好戰言論相呼應。