為什么有人每天睡得少卻很精神？科學(xué)家發(fā)現(xiàn)“短睡基因”

大多數(shù)人都清楚充足睡眠是至關(guān)重要的，經(jīng)典觀點認為：每晚睡足8小時，第二天才能精力充沛地學(xué)習(xí)、工作。

有的人卻每天僅需睡3—6小時，依然活力滿滿，學(xué)習(xí)工作兩不誤，仿佛能多出好幾個小時的時間去學(xué)習(xí)、娛樂或工作。

這群人被稱為“自然短睡者”，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，他們的秘密就藏在基因里。

揭開“短睡者”的神秘面紗

人真的一定要睡八小時嗎？有些人天生少睡也照常運行，他們的大腦和身體到底有什么特別之處？

美國加州大學(xué)舊金山分校的科研團隊在21世紀初接觸到一批每晚睡眠6小時或更少的研究對象，其中一對母女引起了特別關(guān)注。研究人員對母女倆的基因組進行深入分析后，有了重大發(fā)現(xiàn)：在調(diào)節(jié)人體晝夜節(jié)律的基因中，存在一個罕見突變。

人體的晝夜節(jié)律如同一個精密的時鐘，由位于下丘腦的視交叉上核（SCN）控制。SCN通過接收外界的光線、溫度等環(huán)境信號來調(diào)整人體的生理節(jié)奏。當光線變化時，視網(wǎng)膜會將信號傳遞給SCN，SCN再通過神經(jīng)和體液調(diào)節(jié)，影響身體各個器官和系統(tǒng)的活動，從而維持“睡眠—覺醒”周期的穩(wěn)定。而這對母女基因中的突變很可能干擾了SCN的正常功能，進而改變了她們的睡眠需求。

SCN能夠感受光線變化從而調(diào)整人體生理節(jié)奏。

隨著研究對象增多，該團隊的數(shù)據(jù)越來越豐富。他們已鑒定出與自然短睡眠特征相關(guān)的4個基因中的5種突變，而且不同家族的突變存在差異，呈現(xiàn)出家族特異性。這表明，睡眠與基因的關(guān)系十分復(fù)雜，可能涉及多個基因的協(xié)同作用，不同家族的基因突變可能通過不同的途徑影響睡眠。

新發(fā)現(xiàn)：SIK3基因突變

在探索的道路上，研究團隊又有了新突破。他們在自然短睡眠者的DNA中發(fā)現(xiàn)了新的SIK3基因突變。它能影響大腦中一種酶的活性，而這種酶正是決定我們需要睡多久的關(guān)鍵之一。

為深入了解新發(fā)現(xiàn)的SIK3基因突變，研究團隊對小鼠進行基因改造，使其攜帶該突變。

結(jié)果令人驚訝，這些小鼠每天睡眠時間比正常小鼠減少約31分鐘（小鼠通常每天睡12小時左右）。研究還發(fā)現(xiàn)，這個突變影響的酶在大腦突觸中活性最強，為“睡眠有助于大腦重置”的理論提供了支持。

攜帶SIK3基因突變的個體，其生產(chǎn)的酶可能讓突觸的工作效率提高了，因而讓大腦具備了更高效的“清理修復(fù)系統(tǒng)”，使得在較短的睡眠時間內(nèi)，就能完成這些重要的生理過程，從而滿足大腦正常功能的需求。

對癥解決睡眠難題

如果能真正讀懂這些睡眠基因的運作方式，未來也許真的能實現(xiàn)“定制睡眠”。

• 對于失眠的人，或許可以開發(fā)出調(diào)節(jié)特定基因表達的藥物，不再只是靠存在副作用的傳統(tǒng)治療藥物；

• 對于嗜睡癥患者，可以通過修復(fù)相關(guān)基因，讓他們擺脫白天困倦、注意力不集中的痛苦；

• 對于普通人來說，甚至有可能通過基因檢測，量身定制睡眠方案，最大限度提升休息效率。

也許有一天，我們真能像科幻電影中那樣，通過合理調(diào)整基因，擁有更科學(xué)的睡眠模式，在保證充足休息的同時，有更多時間去追求有意義的生活。

保持規(guī)律的作息時間、創(chuàng)造舒適的睡眠環(huán)境、避免睡前使用電子設(shè)備等，這些簡單的生活方式調(diào)整都有助于提高睡眠質(zhì)量，為我們的生活和工作提供充足的能量。

來源 科普中國

編輯 成嘉怡

審核 羅祎 王晨郁

校對 崔勁峰

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