北京
大家好，我是陳拙。
今天的故事一字千金，不信你看：
（昨天真有不少人加我微信轉賬，提前點播今天的故事，我當然沒拒絕同意）
這也不怪他們，誰讓昨天的故事那么精彩呢：
沈星星為了解決生意上的問題，重新回到東南亞，卻也陰差陽錯地被前老大猜叔逮到。對方把槍管塞進他的喉嚨，最終也沒扣下板機，星星知道，這說明自己這條命，對眼前這個男人還有用。
具體怎么用，那是對方說了算。
我想起了網上的一句話，在東南亞，一個人是很“有用”的，只要器官健康，就能很快在地下黑市里像貨物一樣流轉。星星卻告訴我：“沒關系的，只要你確保自己的能力比一身器官值錢，你就能活下來。”
今天的故事，是沈星星跟隨猜叔重返金三角后的第一趟行程。他和猜叔，都要對上位者證明，自己還“有用”。
這場價值的試煉里，有人成功，也有人失敗。
混亂中的金三角沒有網絡，猜叔留著的那些香港老碟片，早在我18歲的時候就已經看完了。
早起無事，看到房間角落有根發黃的魚竿，就想著去釣魚解悶。
頭頂飄落的雨水，讓追夫河陷入渾濁。我戴著草帽，坐在樹墩上。
舊魚竿斜插在河岸，浮漂在漩渦里起伏。
我側頭看了一眼身后，盯梢我的那家伙倒是敬業，蹲著沒打傘，和蘑菇似的。
我回到達邦已經兩天了，猜叔似乎很忙，白天出門，晚上回家，一直沒安排我做事情。
什么意思呢？
從這兩天的觀察來看，猜叔的手下似乎比當年要少了一些。
帶著肚子里的疑問，我鉤上一條翻著肚皮的死魚，加上蚊蟲驅趕，果斷放棄這一娛樂活動。
我餓著肚子回到猜叔的房子，準備找點東西吃的時候，發現大堂坐了個人。
金三角有個很直白的生存法則，就是在這里完全可以以貌取人。面相讓你覺得不舒服的，那就一定是壞家伙。
相由心生。
“之前沒見過你啊。”
“新來的？”
說話的這人個子不高，身上穿一件發白的亞麻襯衫，袖口卷到肘上。古銅色皮膚，左臉頰有一條陳年刀疤，牙根貫穿嘴角。
眼角耷拉，像是禿鷲。
雖然看著陰鷙，但是不會讓人害怕。
這應該不是一個壞家伙。我心里這么想。
“嗯，最近才過來這邊跟著猜叔。”遇到這種人，可以多聊聊。
閑聊一陣，知道這家伙叫彼得皮，很奇怪的名字。他見我時不時會把目光掃到他腳邊，就伸手把一個用塑料布遮蓋著，幾十公分高的物件，主動掀開。
青銅佛首，表面還粘著爛草根。金箔脫落，胎體泛綠，銹跡很深。頭頂的螺發嵌著砂石，眼瞼被泥糊死。
“剛找到的生貨。”彼得皮沖我說道。
“生貨”是黑話，指的是剛從地里刨出來，還帶著濕氣和泥腥味的古董。
緬甸是千年佛教古國，承載著三大王朝興衰印記的古董，大多是佛教器物。而彼得皮，就是一位古董走私商人。
我之前沒有接觸過古董走私，剛想問這行是不是要去盜墓的時候，猜叔從樓梯走了下來。
“東西沒洗過澡吧？”猜叔問彼得皮。
洗澡就是造假，用酸液和特制藥水偽造包漿。
“猜叔，我和你什么關系？”彼得皮沒回答，反問了句。
猜叔點點頭，蹲在佛首面前，輕輕用手拭去臉頰的泥土。雙手合十，嘴里輕聲默念。
誦經結束，猜叔轉身從自己房間的保險柜里取了報酬出來。一疊美金，一盒子彈。
“麻煩你了。”
彼得皮左右兩只手平攤胸前，手掌朝上，左手疊美金，右手放子彈。
微微鞠躬：“感謝恩賜。”
出門前，彼得皮還對我眨了眨眼：“走了噢朋友。”
“現在這邊比較亂，你不太好開車。”猜叔把剛準備鉆進駕駛位的我叫住。
我離開的這些年，猜叔的手下換了一批。代替我司機位置的，是一個當地小伙，看著比我年紀還小。
上車之后，他握著方向盤，對著坐在副駕駛的我笑嘻嘻說道：
“哥，我叫孟連。”
“猜叔說讓我以后跟著你做事情。”
“行，那以后我們兩個就一起幫猜叔。”我心里猜測，孟連應該也是專門盯著我的。
我剛系上安全帶，順著后視鏡掃了猜叔一眼。看到他腿上擺著煙盒，正用鑷子夾出一根香煙的煙絲，輕輕塞進另一根香煙里。
這種日常小事，我轉頭直接發問：“猜叔你這是做什么？”
猜叔把塞緊的香煙插回煙盒，沒回答。
我聳聳肩，看到猜叔左手邊的佛像，已經被一塊鑲嵌著金絲的紅布籠罩。
沿途，槍炮聲聽到的頻率越來越低。
我們應該是進入了一個治安相對更好的地方，金三角混亂逐漸平息的另一個證明，就是路邊的私人加油站點重新出現。
車子開到一個簡易鐵棚前。一排排生銹的鐵桶盤在泥里。劣質汽柴油的味道難聞，吸一口，肺里像是進了辣椒。油桶后堆著滲著油脂的編織袋。
幾個掛著步槍，穿著破舊迷彩服的年輕人蹲在暗處。他們身后立著個破木牌，上面用紅漆歪歪斜斜寫著：有油，收現金。
孟連下車以后，先是打了聲招呼，然后拎起一只生銹的手搖抽水泵，熟練地掛在油桶邊緣。
他握住搖把，單手發力。
隨著搖把一圈圈轉動，暗黃的汽油順著膠管翻滾。咕嘟咕嘟往下灌。
我心想怪不得猜叔不讓我開車，單單加油就很麻煩。
油箱很快加滿，孟連從口袋掏錢付賬。我剛準備搖上車窗，看到孟連邊遞美金，邊大聲數著：
“18，18，18，18，18。”
我開始不明白這是啥意思，看了一會兒才知道，他的錢是一小疊一小疊的。
18美金一份，一共給了5份。
“發財孟，每次收你的油錢都這么麻煩。”接錢的老板把美金攤開在油桶上，十美金、五美金和一美金的分別攏到一起。
孟連嘿嘿笑了兩聲。
見到孟連重新啟動汽車，我問道：
“我聽到他們叫你發財孟？”
孟連轉頭看了我一眼，很快又移開視線：
“哥，我之前在賭場幫忙的時候，你們中國來的人說18是發財的意思。”
“說只要經常念著這個數字，就能發財。”
“我出去結賬都是用18塊錢來算。”
說到這，孟連有點氣憤：
“哥，我原來沒學過算數字，好幾次都多給了錢。”
果然。只有取錯的名字，沒有叫錯的外號。
借著這個話題，我和孟連在車上聊開了。
我知道他出生在達邦隔壁的鎮子，今年還沒到二十歲。
我想要和他拉進關系，特意握拳在空中轉圈：
“你剛才加油這模樣很帥。像是我小時候發動拖拉機的模樣。”
孟連驚訝地看著我：“哥，你也知道拖拉機嗎？”
我說這玩意兒中國農村有很多。
孟連頓了頓：“你們中國可太有錢了。當時我們村子就我們家有。”
“那你家條件不錯啊。”
孟連又頓了頓：“小時候還可以，后來拖拉機給拿槍的搶了。”
還沒等我說什么，孟連自己就接著說道：“不過那些人現在都進去了。”
“坐牢了嗎？”我下意識問道。
孟連轉頭驚訝地看了我一眼：“哥，什么是坐牢？”
我以為孟連在開玩笑，但是見他的表情不太像，就解釋道：“坐牢就是關在一個房子里不能出門，每天都要做事情。”
孟連問我：“那有東西吃嗎？”
我說有的。
“那有錢嗎？”
我想了想：“有一點，不多。”
孟連非常生氣，手緊握方向，大聲問我：“為什么在你們國家，搶了別人東西還能活得這么好？”
我不知道怎么解釋。
等孟連氣消了一些，我問他：“那你說的‘進去’是什么意思？”
“在土里面，死了啊。”
入土為安，在金三角是種奢望。
沿途的紅土被踩成爛肉一樣。路邊橫著兩具尸體，肚皮鼓脹。蒼蠅密密麻麻，在眼窩里進出，振翅聲連成一片。
風是熱的。裹著濃烈的腥臊和酸腐，順著毛孔往里鉆。
焦黑的車架扭在路基，彈殼陷入淤泥。
金三角的人命不值錢。死了，就只是這片林子的養料。
車子繼續順著湄公河，開了大概有半小時，出現一片空曠地帶。
遠處的河谷被劈開一道深褐色口子。
水渾濁，泥沙黃。
岸邊散布著密密麻麻的鐵架和簡易窩棚，銹跡在陽光下晃眼。
河面擠滿鐵殼和木板。
砂船壓在水心，鐵錨扣入江底。中型貨船刷著綠漆，甲板堆滿編織袋。獨木舟穿插其中，載著赤膊的男人晃動。鐵鏈撞擊，哐當聲和水流混成一片。
船上和岸邊，大大小小的煙囪吐出黑霧，江面被遮得嚴實。一眼望去，不像是河流，更像是一座廢鐵迷宮。
隨著車輛靠近，視野里的黑色螞蟻群變成人類，正彎腰在泛著油光的泥漿里翻找。
空氣中滿是現代工業和自然破壞的混合氣味。
腥臭、辛辣、心酸。
“你知道什么生意最吸引人嗎？”猜叔盯著車窗上飛濺的泥點，問出一個問題。
雖然他沒有說是問誰，但我本能地回答：“外面的人都知道，金三角就是做販毒生意的。”
猜叔的視線沒有移動，他只是輕輕搖了搖頭，說販毒是制造業，玉石要開盤，寶石產量低，木頭很難運輸，賭場要招攬客人。
“而金子呢，就躲在河里。”
“淘金，這是真正意義上的撿錢。”
猜叔說完這些話，又陷入了沉默。
我想要知道更多的信息，就主動找孟連搭話。
“看你挺熟悉這條路的，以前來過這里？”我轉頭問孟連。
孟連點頭，說道：“哥，這是早·拉旺的地盤。在這邊做事的人都知道。”
我以前沒聽過這個名字，從后視鏡里看到猜叔沒有把視線移到我身上，就繼續問道：
“他很厲害嗎？”
孟連咧著嘴說道：“哥，早·拉旺當然厲害了。”
孟連說現在的金三角，隨著多國聯合禁毒行動的東風，曾經為了規避檢查的隱蔽采金點，借著“替代種植”政策，開始肆無忌憚地開墾山林和農田。
地方政府為了收入，通過大量發放“采金證”來收稅，很多曾經的毒梟轉身變成淘金商。他們利用舊有的走私渠道，運輸采金所需的重型設備（如大型抽砂機和挖掘機）。
毒品退場，黃金登臺。
早·拉旺不僅是這片區域最大的金主，也是覆蓋包括達邦在內十數個城鎮的地方執政官。
“為什么我以前在金三角的時候沒聽過這人？”我問。
孟連想了想：“哥，早·拉旺當執政官的時間不長，我也是前兩年他擺酒慶祝的時候來過這兒。”
我還想繼續說點什么，就聽到猜叔咳嗽了一聲：
“到地方了。”
接連經過幾個檢查哨口后，車子駛入一座住所。
院墻用碎石壘起，頂端扎滿鐵絲。
主屋是一座兩層高的柚木樓。木料被濕氣浸成黑褐色，檐角雕著緬甸特色卷草紋。
經過全身仔細的摸查，我抱著佛首，跟在猜叔后面，步行進入其中。
院子里有好多沾滿紅泥的豐田皮卡，車斗被防雨布遮蓋，車輪邊有幾只干瘦的斗雞刨土，發出神經質的咯咯聲。
在門口等了十多分鐘，有一伙人從里面出來，一看就是壞家伙。
他們看著和猜叔認識，領頭的那人年輕高瘦，長得像禿鷲，顴骨高高凸起，見到猜叔主動打了聲招呼，語調略帶著調侃：“猜，聽說你快要退休了？”
猜叔笑著搖頭，說道：“我身子還挺好的，可以多做幾年。”
聽到猜叔的回答，那人也笑了起來：“猜，你準備休息那天叫人通知我一聲，我幫你把生意繼續下去。”
說完，那人身后的幾個手下，用眼神掃了我一圈，就上車離開。
我視線順著駛離的車輛，偷偷打量猜叔的神情。
沒有反應。
“進。”隨著這聲許可，我們來到早·拉旺的住所。
金碧輝煌這四個字，是描述不是形容。
房間墻壁布滿金箔描繪的佛教圖案，天花板懸著純金打造的蓮花吊燈。
角落的博古架是整塊黑檀木，上面供奉著大小不一的貼金佛首。
地板縫隙里，被熔化過的金液填充，上面鋪著整塊虎皮，虎頭正對大門。
我抱著佛首乖乖站在一旁，看到一個身高中等，衣服上用金絲描繪佛祖的人走了過來。
“猜，你很久沒過來了。”早·拉旺的聲音低沉。
猜叔雙手合十，微微低頭：“明格拉吧。”
這是常用的緬甸佛教徒問候，“愿您擁有吉祥”的意思，早·拉旺伸出雙手，和猜叔貼面擁抱。
“你知道的，我這段時間非常忙。”坐下的早·拉旺對猜叔說道，“說吧，你找我什么事情？”
猜叔盤坐在地上，開口說道：“我聽說中央政府內部，有個準備推進緬北地區經濟發展的方案。”
早·拉旺沒等猜叔說完，就打斷他：“又是這件事啊？”
“這幾天我已經見了不少人，每個人都過來說想要我幫忙和仰光那邊談判。”
“我耳朵都聽煩了。”
他直接搖頭：“這件事對我來說太麻煩了。我現在河里就能撿金子，額外的風險我不想承擔。”
猜叔沒有立刻回話，而是從口袋里掏出煙盒，取出香煙。
早·拉旺剛準備伸手接過香煙，我就看到猜叔自顧自把煙塞進他的嘴里。煙嘴入口。猜叔拿起桌上的包金火機，幫忙點燃。
只吸了一口，早·拉旺就把香煙放在食指和中指之間。
低頭沉默。
隨著升起的煙霧，早·拉旺的視線慢慢轉移到猜叔身上：“我記得這支煙。當年我被坤沙將軍處罰，吊在太陽下面。你也是這樣，偷偷幫我點了一支煙。”他頓了頓，“好吧，今天我就還你這一支煙的時間。”
我這時才意識到，這是猜叔在車上做的那支煙，而塞緊的香煙，燃燒速度會變慢。
早·拉旺轉頭看向我：“打開看看。”
我沒想到早·拉旺的視線會到我這兒，心里一緊，連忙把紅布掀開。
早·拉旺的左手夾著香煙，眼睛盯著佛像沒有說話。漸漸出神。
一秒兩秒，一分兩分。香煙燃燒速度再慢，也到了末端。
我見香煙都要滅了，早·拉旺還沒有開口，主動把佛像端起，向前走了幾步。過程中我看了一眼猜叔，見他沒有反對的神情，步伐加快。
早·拉旺被突如其來的動作打斷思緒，看著我問道：“你是中國人嗎？”
我連忙點頭。
早·拉旺笑道：“我喜歡中國。當年是你們國家的技術和機器，讓我們能夠在河里找到更多的金子。”
“現在，你們國家又在幫助我們治理這條河流。”
“我們是朋友。”
說完這句話，他又說道：“你幫我把它放到岸邊，多吸收一些這條河的氣味。”
我下意識看向猜叔，見他揮手，趕緊鞠躬離開。
禁毒讓金三角變綠，黃金讓河水變黃。
我在持槍士兵的注視中，把佛首平放在岸邊。自己則蹲在一旁守著。
每個經過的淘金客，都會停下腳步，對著佛首雙手合十，嘴里誦經。
“哥，長官同意幫助猜叔了嗎？”孟連搬了一塊平坦的石頭，分我一半位置。坐下后，他側頭問我。
我搖搖頭：“不知道，現在還在里面說事情。”
稍微等了會兒，我問孟連：“之前在院子門口見到的那些人，你知道他們是干什么的嗎？”
孟連回憶了一下：“哥，你說的是塔布嗎？”
“就那個長得瘦瘦高高的，他叫塔布？”
孟連點點頭：“他們是這幾年附近做的最大的走私商人，什么都賣。”
“他們和猜叔的關系挺熟？”我想要套孟連的話。
孟連看著我，想了想，欲言又止。
“沒事，你要是不方便回答，我自己問猜叔就是了。”我裝作不在意的模樣，對著孟連笑了笑，把視線從他身上轉移到河面。
聽到我這話，孟連才開口：“哥，這事其實大家都知道。塔布之前搶了不少猜叔的客戶，我們有過幾次沖突。”
“結果怎么樣？”我問孟連。
孟連搖搖頭：“反正我們沒贏。”
我裝作很驚訝的模樣：“在達邦還有人敢搶猜叔的生意。”
“哎。”孟連嘆了口氣，沒有繼續說下去。
我及時停止話題。
近處的河面，柴油泵架在簡易木排上，抽砂管攪起的淤泥像粥一樣稠。幾個赤膊男人齊腰磨沒入水中，雙手死死捂住震顫的膠管。
而在不遠處的甲板上，另一批男人正用高壓水槍猛沖篩網。飛濺的泥水糊了這些人滿臉。他們連眼睛都不眨，只是一遍遍刷洗淘金毯。
“哥，你知道怎么區分哪些是新人，哪些是老人嗎？”看了一會兒，孟連突然問我。
見我搖頭，孟連指著走上岸的男人說道，這些淘金客的上身被太陽暴曬，皮膚是純正的黑色，但是下半身因為常年泡在水里，會顯得慘白。
黑與白的區別越明顯，淘金的歲月就越長久。
“哥，我們這里有一種鬼花。”孟連說在金三角潮濕、終年不見陽光的陰暗深處，生長著一種詭異的植物，當地人叫老虎須。
花瓣像是張開翅膀的黑紫色蝙蝠，細長的根須卻是潔白。有毒不能吃，散發的氣味會讓人感覺到頭暈。
“在水里待久了，兩條腿都會爛掉，肉一點點沒了。就和鬼花一樣。”孟連說這些淘金客死后，如果幸運的話，家里人會在墳墓前放上一朵鬼花。
“金子是帶有詛咒的。”孟連呆呆地望著河面，“淘金的都活不長。牙齒沒了，手腳一直在抖，死之前還會大聲哭著說自己見到了鬼花。”
我很想告訴他，這是因為金三角都是用最原始的水銀煉金法。長期接觸汞，皮膚會潰爛，精神會錯亂。
但是話到嘴邊，還是沒有解釋：“你有家里人是做這一行的嗎？”
孟連點頭，語氣很低落：“我爸爸就是淘金的。死之前還是我給他挖的坑。”
人對于別人的苦難，很難共鳴。我不知道怎么安慰孟連，只能拍拍他的肩膀。
可能在金三角，人只有生與死兩個狀態，孟連很快收拾好情緒。他看著腳邊的佛首說道：
“哥，現在這佛像在吸收這片河流的罪孽，你在旁邊待久了會生病的。”
“我幫你看著，你離它遠點。”
我有點驚訝：“那你就不怕生病？”
孟連沖我舉起拳頭，手臂的山丘隆起：“我身體好。”
頭頂太陽實在曬得厲害，我就躲在岸邊棚屋的陰涼處消磨時間。
面前的空地上，無數淘金客正在煉金。周圍有持槍士兵不定時掃視。
生銹的鐵勺被架在火堆上，金屬圓塊開始冒白煙。
離我最近的這男人一看就是資深人士，小腿像是在藥水里泡爛了的枯木。他用發黑的毛巾捂住口鼻。
圓塊慢慢萎縮，變成焦黑。用手剝去外殼。
一小顆金子。如果不是我的角度能看到陽光下的點點反光，還發現不了。
他沒有像是剛學會盜竊的小偷一樣環顧四周，而是自然的把金子捏進手里，微微蹲下，撕開大腿潰爛的傷口。
我的視力不錯，看到他特意把發爛的腐肉摳開一小塊，金豆子塞進去以后又把爛肉裝回去。
我牙根都在發酸，但是這家伙臉上一點變化都沒。
藏好金子，他重新將洗出的礦砂倒入木桶，加入液態水銀。又開始煉金。
過了一會兒，見這家伙的目光終于看過來，我趕緊把腦袋上揚，眼睛望向天空。
棚屋里帶著溫差的涼風，讓毛孔跳舞，腦袋清醒。我回想這段時間接收到的信息。
猜叔關系網里，最大的勢力是那群在山里面的毒販，依靠這層關系，他可以在當地各行各業，民族勢力之間周旋。
現在毒販逃了，猜叔作為中間人的話語權必然會縮小。
可以逃嗎？還不能確定。
大概兩個小時的時間，猜叔結束和早·拉旺的溝通。我們正準備回去，門口有憤怒的嘈雜聲逼近。
一群舉著砍刀和老式步槍，穿著泛白籠基的村民，在一位穿著西裝襯衫的政府官員帶領下，站在院墻外。
“猜叔，什么情況？”我湊到猜叔身邊，問了句。
猜叔搖頭：“看看情況。”
早·拉旺似乎早就知道這群人會來，他對著領頭的官員笑道：“麻煩你了。”
那人只是問了聲好，就把位置讓給身后，一個穿著袈裟的僧侶。年紀很大，赤腳光頭。
“早·拉旺，你必須立刻停止淘金行為。”
金三角的煉金技術落后，有句話叫“一克黃金，十克水銀”。
大量的水銀未經處理排放進湄公河流域，下游河面漂浮著死魚。長期飲用這種水源，會讓人腹痛嘔吐，看不清站不穩，并且變得易怒易躁。
原先，附近的村民只認為這是“土地的詛咒”，求佛拜神的祭祀間隔越來越短。
直到隨著多國禁毒行動入駐金三角的公益組織，他們監測到河水的汞含量嚴重超標，在當地舉報無果的情況下，上報給國家大使館，通過外交手段施壓緬甸政府，才讓內比都派遣官員專門前往緬北，處理此事。
“班迪達·阿毗旺薩。”早·拉旺雙手合十，問候一聲之后，才說道，“我的妻子常年跟隨您修行佛法，今天讓您走出森林，我感到十分抱歉。”
阿毗旺薩是緬甸佛教通過最高等級佛學考試的尊稱，受到全社會的尊敬。
簡單來說，這是一位佛教的大人物。
“我可以遵循您的意見，關閉這片河流的機器。”早·拉旺請班迪達坐下后，接著說道，“但是這些跟隨我在河里工作的人們，可能會因此無法生活。”
“他們的父母、妻子和孩子，會沒有食物來源。您想到解決辦法了嗎？”
早·拉旺的話音剛落，身邊站著的士兵紛紛放下手里的槍支，對著班迪達磕頭跪拜：“我的妻子還在生病，如果失去這份工作，她的藥品我沒有錢購買。”
“我計劃存錢讓孩子走出這里，去往仰光讀書。”
不僅是持槍士兵，不知道什么時候進來的幾個淘金客跟著磕頭：
“班迪達長老，我知道金子的詛咒，但是除了這份工作，我沒有其他辦法來供養家庭。”
“我患有非常嚴重的濕疹，失去工作就意味著我無法買最便宜的藥品。這些潰爛的傷口會讓我死亡。”
“我剛貸款買了一臺柴油機，如果現在失去金沙來源，我的家人將會被帶到橡膠園和賭場抵債。”
見班迪達陷入沉默，早·拉旺才說道：“您看這樣，我提供這件事的處理辦法。”
早·拉旺說自己將購買一些過濾水質的機器，并且按月向下游的村莊支付固定現金，提供更多的工作崗位，比如搬運、砍柴和保安給村民。
“同時，我會利用工地的挖掘機，幫助需要的村莊修通被雨季沖毀的紅土路。”早·拉旺保持恭敬的語氣，“我還會提供柴油發電機為村委會提供免費照明。”
“并且，我會出錢給每個村莊打幾口深水井，以供他們能夠喝上干凈的水源。”
見班迪達還沒說話，早·拉旺又說道：“我知道自己的行為驚擾了湄公河。我會在您修行的森林周圍重修一座佛塔。并且在開工前，我會邀請您來進行一場盛大的祭祀活動。”
“所有淘金的人們，會跪在您面前接受佛的祝福。”
班迪達·阿毗旺薩長老，來得快去得也快。他念完一段消災咒后，走到門口，對著還在憤怒的村民說道：
“我依照佛的指引，已經解決這件事。”
歡呼聲浮現耳邊。早·拉旺似乎也被熱情感染，笑著喝了口水。
水在金杯，笑在門外。
這件事結束的時候，已經是晚上。猜叔留下吃飯，順帶著有我一份。
餐廳很大，擺了七八桌。
猜叔和今天剛吸收過罪孽的佛首，一左一右陪著早·拉旺。我和孟連則被分配到手下那桌。
全程意外的安靜，沒有常見的喝酒吹牛。
直到一個渾身是血的人被拖進餐廳。
“長官，這家伙偷藏金子被我發現了。”拽著地上那人領口的持槍士兵這么說道。
這話嚇了我一跳，下意識以為白天那個家伙被發現了。
透過污血的臉龐，我覺得好像不是同一個人。
大部分淘金客都長得差不多，矮小黝黑，紅土煙熏。我實在無法分辨。
就在我努力回想那家伙樣貌的時候，早·拉旺起身走到地上那人面前。用鞋子分開抱在胸前的雙手，鞋尖踩著臉頰，低頭問道：“不是你的東西，為什么要偷呢？”
淘金客出氣比進氣多，說話漏風：“饒了我。”
只重復這三個字。
早·拉旺沒回答，轉頭問手下：“他藏在哪里？”
“牙齒。”士兵的回答很簡短。
淘金客先吃一口荖葉，麻痹口腔止痛后，接著把金子塞進最內側牙齒的肉中，最后會用一種特質的樹汁融合石灰粉覆蓋。
檢查的時候，只要張嘴打燈的士兵，粗心點就發現不了。
這種方式很隱蔽，但是非常非常疼。
早·拉旺點頭：“藏了多少？”
士兵把步槍掛在身后，攤開手掌。
一顆很小很小的金子，比米粒稍微大點。我甚至都看不見。
早·拉旺捻起金米粒，放在自己眼前。停頓一會兒，他在所有人的目光中，回到位置，把金米粒貼在佛首殘破的眼眸中。
接著，緩緩說道：“今天來的班迪達長老，曾經和我講過一個故事。他說佛陀曾指著路邊的黃金，問阿難：‘阿難，你說那是什么？’阿難回答：‘那是黃金。’佛祖搖頭：‘那是毒蛇。’阿難回答：‘是的，那是毒蛇。’”
說完，早·拉旺問在場的手下：“黃金在我手中才是黃金，在你們手中，那是什么？”
“那是毒蛇。”周圍一齊響起的聲音，讓我毛孔都豎了起來。
早·拉旺很滿意眾人的回答，他指了指地上的淘金客：“是的，那是毒蛇。他被毒蛇咬傷，沒救了。”
話音剛落，拎著他進門的手下，就用槍托抵住淘金客的喉嚨。
用力下壓。
那人手腳掙扎了一會兒，就沒了氣息。
我眼睜睜看著尸體被拖到門外，大家的目光重新回到食物上。該吃米飯的吃米飯，該嚼茶葉沙拉的嚼著茶葉沙拉。
我盯著門口，腦子有點慢。這人到底是不是我剛剛見過的那個？
人的情緒很復雜。就像你在路邊見到一條死去的小狗，你會替它惋惜。可如果那條小狗，恰巧是你之前喂過一次的，你就會感慨。
我不知道自己究竟是該惋惜，還是該感慨？
只是在一刻，我強烈地感受到：我回來了。
吃完飯走到院外，我看到淘金客正在角落被切割。
他的牙齒被拔，肛門，傷口都被兩個士兵破開。一個拿著水管上下沖洗，一個在傷口左右翻找。
我曾經見過母親在肉攤上，從一塊塊五花肉中挑選最合適的那份。這兩個士兵的神情，和母親當時差不多。
回去之后，猜叔在房間里沉思。燈光昏暗。
我想了想，走過去問道：“猜叔，還不睡啊？”
猜叔看了我一眼。
我表現出關心，繼續對他說：“猜叔，雖然我不知道你們今天談了什么，但是看你的神情，結果應該不滿意。”
猜叔又看了我一眼。
如果一直問不到話，我的心會始終懸著。我決定這次主動點。
我拉了張凳子，坐在猜叔面前，繼續開口說道：“猜叔，我不認識這些老大，但是我覺得，人活在這個世界，總有需要的東西。”
“求人辦事，重要的是一個求字。”
“不僅是自己求，其實也是幫對方求。”
“說不定我們換個方式，早·拉旺就同意了呢？”
猜叔聽了這話，終于打開話匣子：“早·拉旺非常富有。他喜歡錢，更喜歡沒有風險的錢。”
微微點頭后，猜叔接著說下去：“他現在有個最大的煩惱，就是在外面有個私生子，一直想要領回家，但是他的妻子不同意。”
我很驚訝：“猜叔，他都這么大的勢力了，還怕他老婆啊？”
猜叔揉著手指：“他妻子的家族在佛教內部很有影響力。”
緬北的寺廟很多時候不單單是寺廟，在許多被民族武裝和政府軍遺忘的角落，是當地唯一的公共管理機構。
說完這句話，猜叔看看我，想了想，問道：“我記得你說過，自己在中國學了好幾年的法律是嗎？”
我點點頭。
“成績怎么樣？”猜叔接著問道。
我以為只是閑聊，不好意思說自己壓根沒通過法考，對著猜叔吹牛：
“成績還行的。我畢業之后還做過一段時間的律師。”
看著窗外漆黑的夜色，我又加了句：“如果不是受不了約束，我現在這個點應該在準備第二天打官司的資料。”
猜叔很滿意我的回答，臉上的笑容浮現：“我就知道你挺聰明的。”
沒想到，他說著，起身打開書柜，從里面撿出幾本書遞給我。
我伸手接過，平放在膝蓋上，發現是一些法律書籍。全新未拆封。
《緬甸投資法》、《東盟投資協議》、《雙邊投資條約》，中英雙語版本。
見我疑惑的眼神，猜叔和我開了個玩笑：“知道你不認識緬語，在我們這兒算是文盲。”
“我專門讓人去買了中文的版本給你。”
說到這，猜叔拍拍我的肩膀：“你這段時間抽空多看看這些書。”
“我不信任外面那些給錢就能做事情的律師。”
我感受到膝蓋上壓著的重量，人都懵了。張嘴想拒絕，但是猜叔接下來的話讓我閉嘴。
“我信你。”
話到嘴邊，我變成：“猜叔，你到底要我做什么？”
猜叔還是沒給我答案：“你們中國人有句話我很喜歡，我很喜歡。”
“一件事八字還沒有一撇的時候，最好不要隨意開口。”
猜叔看著我：“是這么說吧？”
“老實講，猜叔我沒聽過這句話。”我抓住機會塑造自己的老實人形象，在小事上絕對不撒謊。
猜叔笑了笑：“自己國家的文化，還是要多了解。”
“書你先看著，盡快熟悉熟悉這些法律條款。”
說完這句話，猜叔就讓我回去睡覺，他還得好好想想。
“猜叔，你也早點休息。我以前讀書的時候，老師整天掛在嘴邊的一句話，說辦法總比困難多。”關門前，我抱著書安慰道。
夜深人靜，難以入眠。沒有手機的日子，實在煎熬。
我借著燈泡的光亮，翻開桌子上那本《緬甸投資法》。看了幾頁紙就覺得煩。不是因為枯燥的法律條款，而是想到自己的人生。仿佛命運在對我調侃。
我在國內學了三年的法律，原以為到頭來只是一場空。沒想到在數千公里外的異國，卻意外的有了價值。
有價值的手下，不容易死。
我覺得猜叔留著我，應該是要做正經事。畢竟金三角的法律，和中國的罪犯一樣。都是當地不常見的東西。
這么想著，我心里迫切想離開的念頭，莫名平靜了一些。
我看了一眼角落的魚竿，趁著月色，又來到追夫河釣魚。
這是曾經賈斯汀被人開槍打死的地點，我環顧一圈，感覺一切都沒有改變。只是地上的血跡，早就被紅土地吸收。
遺憾的是，我沒有隨身聽，耳邊圍繞著嗡嗡嗡的蚊子聲。
在這附近，我沒找到平坦的石頭落座，只能把《緬甸投資法》墊在屁股底下。
夜色下的河水很平靜，就像深淵。岸邊，竹竿斜斜地指著水面。沒有燈，只有零星的炮火燃燒光亮。
我坐了一個晚上，沒釣上一條活魚。
今天是《邊水往事》新故事的第二篇，明后兩天的21:04，【天才JUMP】欄目會繼續為你帶來《邊水往事》的新故事。今天在這里，我給你劇透一點點——
猜叔對沈星星說：我信你。
有過工作經驗的人都知道，這是要派活兒了。
幾天后，猜叔上來就對沈星星說：我需要你進山一趟。
沈星星慌了，這可和之前說的不一樣啊。
猜叔笑了，他拿出一個缽，放到了星星手上。他說：你聽過森林僧嗎？
在金三角，被森林僧點化過的缽才堪稱珍貴。而星星被猜叔要求完成的第一個任務，就是讓一位早已拒絕點缽的森林僧，再點一個缽。
沈星星來到叢林，跟著僧人生活、修行。
直到有天，僧人邀請他，去到一個村子里，星星說：“我在那里看到了地獄。”
編輯：火柴
插畫：超人爸爸
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