就在剛剛,微軟與 OpenAI 聯(lián)合宣布,雙方完成了合作協(xié)議的新一輪修訂:云合作獨(dú)家限制正式解除,知識(shí)產(chǎn)權(quán)授權(quán)從獨(dú)家變?yōu)榉仟?dú)家,收入分成也重新劃定了天花板。
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官方博客地址:https://openai.com/index/next-phase-of-microsoft-partnership/
這段始于 2019 年的強(qiáng)綁定關(guān)系,走到今天,終于松開了彼此的手。而這一切的起點(diǎn),要從比爾·蓋茨說出「震撼」這個(gè)詞說起。
2022 年 8 月,他親自給 OpenAI 團(tuán)隊(duì)挑選了一道 AP 生物考試真題。他曾斷言,語言模型要在這類考試中拿到高分,至少還需要三年。
結(jié)果 OpenAI 只用了兩個(gè)月,就交出了滿分答卷。「這是我人生中看到過最震撼的技術(shù)演示。」他后來在播客中這樣回憶。
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奧特曼也發(fā)文官宣
遲到的分手
在外界眼中,微軟精準(zhǔn)押中 OpenAI,被視為納德拉任期內(nèi)最精準(zhǔn)的一次豪賭。他一手促成的合作,直接讓微軟躋身 AI 戰(zhàn)略核心,從基礎(chǔ)設(shè)施到終端產(chǎn)品全面升級(jí),一度甩開了 Google 和 Meta 半個(gè)身位。
但真正寫下這份劇本的人,并不是納德拉。
據(jù)外媒 Business Insider 披露,早在 2016 年,比爾·蓋茨就已經(jīng)開始定期與 OpenAI 管理層會(huì)面。第二年,他親自給納德拉和微軟高層發(fā)去一封備忘錄,預(yù)言一種名為「AI agents」的新型數(shù)字個(gè)人助手將帶來全新的時(shí)代。
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「agent 不僅會(huì)徹底改變?nèi)藗兣c計(jì)算機(jī)的互動(dòng)方式,它們還將顛覆整個(gè)軟件行業(yè),引發(fā)自從人們從命令行轉(zhuǎn)向圖形界面以來最大的一次計(jì)算革命。」
打過工的朋友都知道,來自創(chuàng)始人的肯定,通常比任何市場(chǎng)報(bào)告都更具分量。這封備忘錄不僅直接點(diǎn)燃了微軟全面押注 AI 的信心,也精準(zhǔn)對(duì)齊了納德拉上任后一直堅(jiān)持的「移動(dòng)為先,云為先」戰(zhàn)略。
2019 年 7 月,微軟正式宣布對(duì) OpenAI 投資 10 億美元。2023 年 1 月,微軟承諾投資 100 億美元,并獲得 OpenAI 知識(shí)產(chǎn)權(quán)獨(dú)家使用權(quán)直至 2030 年,同時(shí)享有 OpenAI 20% 收入的分成。Azure 成為全球唯一托管 GPT 系列的云平臺(tái),微軟旗下各條產(chǎn)品線,也全都搭上了 OpenAI 的順風(fēng)車。
只是,蜜月期總會(huì)過去。ChatGPT 爆紅后,OpenAI 從幕后模型供應(yīng)商搖身一變,成了頂級(jí)產(chǎn)品公司。它不再只是給微軟供血,而是直接面對(duì)終端市場(chǎng):賣 API,推企業(yè)版,推出 GPTs Store,甚至開發(fā)協(xié)作文檔和瀏覽器,大有自立門戶的架勢(shì)。
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這也意味著,它開始伸手進(jìn)了微軟腹地。
兩家公司的摩擦其實(shí)早有苗頭。作為對(duì) OpenAI 投資協(xié)議的一部分,微軟握有通過 Azure 銷售 OpenAI 模型的權(quán)利,OpenAI 也能直接賣給客戶。這種「雙線銷售」意味著兩家公司有時(shí)會(huì)向同一客戶推銷幾乎相同的產(chǎn)品,讓微軟銷售人員陷入尷尬的處境:一邊宣傳的是 OpenAI 的技術(shù),另一邊卻要從 OpenAI 手中「搶客戶」。
一份微軟內(nèi)部文件顯示,微軟要求 Azure 銷售人員告訴潛在客戶,OpenAI 自營(yíng)的服務(wù)適合用于實(shí)驗(yàn),但缺乏企業(yè)級(jí)能力,安全與隱私功能也相對(duì)欠缺。OpenAI 也不甘示弱,比如率先銷售微軟 Azure 尚未提供的語音識(shí)別模型 Whisper,由此簽下了不少大客戶,甚至包括微軟對(duì)手 Salesforce,以及 Jane Street 這樣的金融巨頭。
但如果你以為這種別扭只是近年才有的,那就低估了這段關(guān)系的復(fù)雜程度。
早在 2018 年,也就是雙方正式簽約的前一年,微軟 CTO Kevin Scott 就在一封內(nèi)部郵件里寫道:「OpenAI 把我們當(dāng)成一桶毫無差異的 GPU,這對(duì)我們來說毫無吸引力。」那時(shí)候 OpenAI 還小,微軟還是金主,但嫌棄已經(jīng)是雙向的——OpenAI 嫌微軟不夠純粹、限制太多;微軟嫌 OpenAI 太理想主義、商業(yè)化太慢。
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這種互相嫌棄的底色,在 ChatGPT 爆紅之后,被成倍放大。
到了 2025 年,雙方在算力分配上的分歧徹底公開化。Altman 一方認(rèn)為,微軟提供的頂級(jí)芯片和云資源完全跟不上 OpenAI 的模型訓(xùn)練需求;微軟則表示已「提供所能提供的一切」,言下之意,是 OpenAI 的胃口已經(jīng)超出了任何一個(gè)合作伙伴所能承受的范圍。
算力,成了這段關(guān)系里最難繞過的關(guān)鍵點(diǎn)。
雞蛋不能放在同一個(gè)籃子里,微軟早早開啟了「去 OpenAI 化」的備胎計(jì)劃:內(nèi)部訓(xùn)練輕量模型 Phi 系列;收購 Inflection AI 的大模型團(tuán)隊(duì),交由 Mustafa Suleyman 掌舵;推進(jìn)自有企業(yè)模型 MAI,在部分 Copilot 場(chǎng)景中替代 OpenAI 模型;與 Hugging Face、Cohere、Mistral 等模型廠商建立分銷關(guān)系。
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雖然合作協(xié)議白紙黑字要求 OpenAI 和微軟共享知識(shí)產(chǎn)權(quán),但 Suleyman 和不少高管對(duì) OpenAI 模型運(yùn)作的透明度頗有怨言。據(jù)悉,他曾因 OpenAI 沒提交 o1 模型的「思維鏈」技術(shù)文檔當(dāng)場(chǎng)發(fā)火,在會(huì)議中對(duì)包括時(shí)任 OpenAI 首席技術(shù)官 Mira Murati 在內(nèi)的人員直接開炮,會(huì)議最終不歡而散。
去年初,當(dāng)奧特曼宣布與軟銀、Oracle 等合作伙伴共同啟動(dòng)星門計(jì)劃時(shí),這場(chǎng)排面十足的合作聲明里,唯獨(dú)缺了一個(gè)名字:微軟。
微軟并不是徹底被排除在外。OpenAI 的很多服務(wù)還跑在 Azure 上,微軟也仍然是重要合作方。但這次星門計(jì)劃釋放出的信號(hào)很清楚:OpenAI 不想再把算力來源押在微軟一家身上。
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過去幾年,微軟幾乎是 OpenAI 最重要的算力入口。現(xiàn)在,OpenAI 開始把軟銀、Oracle、英偉達(dá)等伙伴拉進(jìn)來,自己搭一張更大的算力網(wǎng)。微軟隨后也調(diào)整了雙方協(xié)議,允許 OpenAI 去建設(shè)額外算力,只保留優(yōu)先選擇權(quán)。
這意味著,兩家的合作還會(huì)繼續(xù),但獨(dú)家綁定的階段逐漸落幕。
AGI 的「開關(guān)」究竟掌握在誰手里?
2019 年那份合作協(xié)議中,有一個(gè)幾乎未被高調(diào)討論的條款:如果 OpenAI 董事會(huì)認(rèn)定其模型實(shí)現(xiàn)了 AGI,那么它有權(quán)單方面終止微軟的獨(dú)家使用權(quán)。
根據(jù)外媒 The Information 此前披露的文件,AGI 的定義被描繪得頗為具象:OpenAI 非營(yíng)利董事會(huì)「在合理裁量權(quán)下」認(rèn)定,AGI「已經(jīng)被創(chuàng)造出來,具備為盈利單位的投資者帶來最大可分利潤(rùn)的能力」,且 OpenAI 有能力和權(quán)限指揮 AGI 去實(shí)現(xiàn)這些利潤(rùn)。
當(dāng)時(shí),這更像是一個(gè)「理念性」補(bǔ)丁,用來安撫 OpenAI 對(duì)大型科技公司掌控的擔(dān)憂。「一開始大家都覺得這事可笑。」一位參與合同談判的人士回憶道。
但所有人都低估了技術(shù)進(jìn)化的速度。Altman 先后公開表示 OpenAI 有信心構(gòu)建 AGI,并稱 AGI 已經(jīng)顯露蹤跡。
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納德拉對(duì)此不買賬:「我們自己宣布實(shí)現(xiàn)了某個(gè) AGI 里程碑,這對(duì)我來說只是荒謬的基準(zhǔn)作弊。真正的基準(zhǔn)是全球經(jīng)濟(jì)每年增長(zhǎng) 10%。」
微軟擔(dān)心 OpenAI 把 AGI 當(dāng)成了脫鉤的按鈕。而這場(chǎng)拉鋸戰(zhàn),今天終究有了結(jié)果。
就在今天,雙方正式完成協(xié)議修訂,各退一步,各取所需。
在云合作上,微軟仍是 OpenAI 的主要云合作伙伴,OpenAI 新產(chǎn)品依然優(yōu)先在 Azure 發(fā)布,但獨(dú)家限制正式解除——OpenAI 現(xiàn)在可以通過任何云提供商向客戶提供服務(wù)。此前已與亞馬遜 AWS 簽署的七年協(xié)議,從此有了明確的名分。
在知識(shí)產(chǎn)權(quán)上,微軟對(duì) OpenAI IP 的授權(quán)期限延長(zhǎng)至 2032 年,但性質(zhì)從獨(dú)家變?yōu)榉仟?dú)家。微軟依然拿著一張長(zhǎng)期飯票,只是不再是桌上唯一的食客。
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在收入分成上,微軟不再向 OpenAI 支付分成;OpenAI 向微軟的分成延續(xù)至 2030 年,比例不變,但設(shè)有總額上限,與 OpenAI 的技術(shù)進(jìn)展脫鉤。當(dāng)初那個(gè)可能價(jià)值成百上千億美元的無限分成條款,就此畫上了天花板。
在 AGI 問題上,微軟明確獲得了獨(dú)立追求 AGI 的權(quán)利,不再受制于 OpenAI 的技術(shù)路線。其內(nèi)部「MAI 超級(jí)智能團(tuán)隊(duì)」早已正式推出自研的 MAI 系列模型,覆蓋語音、圖像、轉(zhuǎn)錄等多個(gè)方向,目標(biāo)是在兩到三年內(nèi)實(shí)現(xiàn) AI 能力的完全獨(dú)立。
對(duì) OpenAI 而言,這場(chǎng)談判同樣意義重大。重組之路已然打通,上市前景更加清晰,算力來源也完成了多元化布局。依存度或許讓雙方不得不坐回談判桌,但那個(gè)由比爾·蓋茨親自促成、在 Azure 上展開的 AI 蜜月時(shí)代,已經(jīng)就此翻篇。
* 封面由 AI 生成
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