程汝明任毛澤東廚師22年，紅燒肉不放醬油，做完飯后必銷毀菜單

1954年初冬的傍晚，西長街燈火剛亮，一位身著灰布棉襖的青年提著菜籃邁進中南海東門，那天風很大，籃里香氣卻絲毫沒被吹散。保衛(wèi)干部查看證件后，只說一句：“小程，請。”

來人就是28歲的程汝明。誰也想不到，這個出身山東貧寒農家的小伙，將在這里度過長達22年的爐火歲月。

往前追溯到1926年，他出生在德州一戶佃農家。9歲起下地薅草，手上布滿老繭。1939年，家里連年歉收，他跟著同鄉(xiāng)北上天津，成了“永興居”飯莊的最小學徒。

學徒的日子苦得出奇：凌晨五點起，夜里十一點歇，挨罵是家常便飯。許多伙伴撂挑子改行，他咬牙挺住。別人偷懶時，他偷偷記配方；記完立即燒掉，防師傅發(fā)現(xiàn)——保密意識，就是那時養(yǎng)成。

十三年光景，他跑遍天津各大館子，先學魯菜，再鉆川、粵、淮揚，還跟白俄廚師學俄式冷桌，跟上海師傅琢磨法式海鮮。1952年北京承辦“世界和平理事會”會議，外交部急尋通中西的能手，天津行里的老前輩異口同聲舉薦“程小三”。

那一役，他用兩天時間設計幾十款菜單：午宴是八珍鴨方、奶油蘑菇湯；晚宴則換成清香八寶飯配俄式牛柳。各國代表贊不絕口，北京日報專門報道。就此，中央辦公廳把他調到主席身邊。

給一家客人做菜，與給一個人做菜，門道迥異。毛主席工作時間無常，時常通宵批文件；胃酸偏多，嗜辣但忌油膩；蔬菜愛吃辣椒、南瓜一類粗糧。程汝明把這些特點記成暗號，隨身不離，做完就毀。

紅燒肉事件是最難忘的考驗。延安歲月里，主席年年除夕要吃一碗紅燒肉。可他不喜醬油味，偏偏傳統(tǒng)做法非醬油不上色。程汝明反復試驗，用冰糖小火熬成琥珀色糖漿，再加少許鹽、豆豉汁提香，色澤紅亮又無醬香。

“今天的肉怎么這么透亮？”主席夾起一塊，笑著問。“換了焦糖，不放醬油。”程汝明答。主席點頭：“好菜得有主意。”自此，“無醬紅燒肉”成為案頭常客。

除了可口，還得安全。廚師長每天清晨領料，午后對賬，夜里將當天手寫菜單投入小爐，一縷青煙化作保密火線。這條規(guī)矩后來寫進中南海后廚守則。

1960年，災荒最緊。主席嚴令：自己不吃肉。營養(yǎng)師急得團團轉，程汝明卻在面粉里和進少量豬油，烙成干香的“空心火燒”。主席嘗后連夸好吃，幾天后才知道其中玄機，笑著說：“還是省點吧。”

1976年9月9日凌晨，警衛(wèi)員匆匆跑進廚房，告訴他噩耗。他呆立半晌，隨后默默收拾菜刀，把那只舊鋁勺掛回原位，再也沒動過。

離開中南海后，他先后指導釣魚臺、國賓館廚師，卻從不公開主席的口味，只勸年輕人“菜要靠練，心要靠誠”。

2012年1月，北京的雪下得很細，這位老人合上眼，享年86歲。遺物極少，只留幾本油漬斑斑的筆記，仍無一張完整菜單。木匣打開，全是空白頁，像他一生的低調，卻又像一桌散盡后仍留余香的熱菜，證明真正的大師，往往把光亮留在別人記憶里。