NASA選定獵鷹重型發射歐洲火星車：預算遭砍，仍強力推進

盡管美國NASA正面臨預算大幅削減的危機，卻依然決定用SpaceX最強大的獵鷹重型（Falcon Heavy）火箭，發射歐洲的“羅莎琳·富蘭克林”火星車。這項合作再次被推到風口浪尖。

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NASA正式啟動ROSA項目

當地時間4月16日，NASA宣布批準ROSA項目（Rosalind Franklin Support and Augmentation）正式進入實施階段。

ROSA項目是為支持歐洲空間局（ESA）羅莎琳·富蘭克林火星車任務而專門設立的。美國將為這臺火星車提供：

著陸下降段的制動發動機；放射性同位素加熱單元（RHU，使用钚衰變供熱）；關鍵電子設備；一臺質譜儀；這些關鍵設備和技術，正是讓歐洲火星車得以獨立完成任務的核心保障。

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為何必須用獵鷹重型？

2022年俄烏戰爭后，ESA與俄羅斯的合作破裂，原計劃由俄羅斯提供的質子號火箭和加熱單元全部取消。隨后，NASA在2024年與ESA達成協議，接手提供關鍵支持。

由于使用了NASA的放射性加熱單元（RHU），火星車必須搭乘美國運載火箭發射。4月16日，NASA通過其發射服務計劃（NLS）正式宣布：選擇SpaceX 獵鷹重型在2028年底發射這臺火星車。

發射合同價值1.757億美元，包含發射服務及相關任務費用。這一價格與此前Europa Clipper（1.78億美元）和Nancy Grace Roman太空望遠鏡（2.55億美元）相當，性價比突出。

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預算風暴下的“硬剛”

然而，就在NASA推進合作的同時，美國政府卻在2027財年預算提案中再次提議徹底取消ROSA項目。

3月3日公布的詳細預算文件中，完全沒有提及ROSA項目。根據行星協會分析，NASA計劃取消或終止超過50項科學任務，其中行星科學領域就有10項被砍，ROSA正是其中之一。

2026年，ROSA也曾面臨取消，最終被國會挽救。今年，這一幕似乎又要重演。

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國會兩黨強烈反對

美國國會兩黨議員對大幅削減NASA科學預算極為不滿。

參議院撥款委員會CJS小組委員會主席Jerry Moran明確表示，將努力把2027年預算維持在與2026年“相當”的水平。

4月14日，由亞利桑那州民主黨參議員Mark Kelly牽頭，22名參議員聯名致信，要求2027年為NASA科學部門撥款90億美元，比白宮提案的39億美元高出近1.3倍，比2026年最終撥款也增加約25%。

目前，科學界和國會正在為保住包括ROSA在內的多項重要任務進行激烈博弈，結果仍待觀察。

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ESA：專注科學，不談預算

4月14日，ESA局長Josef Aschbacher在第41屆太空研討會上發表演講時，只字未提NASA預算可能帶來的風險，而是重點強調了任務的科學價值：

“這是一項非常重要的任務。我們將用火星車從地表以下采樣，尋找生命的證據。”

羅莎琳·富蘭克林火星車最大的亮點在于，它配備了鉆地2米深的取樣系統，能獲取比以往任務更深層的火星物質，為尋找古代生命痕跡提供前所未有的機會。

寫在最后，這是一場典型的“預算刀口下求生存”的故事。 一邊是地緣政治變化后歐洲火星夢的延續，一邊是美國國內預算大幅緊縮的現實壓力。NASA用實際行動選擇了繼續合作，而最終能否落地，還要看國會與白宮接下來的拉鋸戰。

參考

https://spacenews.com/nasa-selects-falcon-heavy-to-launch-esa-mars-rover-mission-despite-budget-threat/