2003年4月的巴格達(dá),空氣中彌漫著硝煙的味道。美軍坦克已經(jīng)開進(jìn)市區(qū),薩達(dá)姆的銅像正在被拖倒,所有人都知道,這個政權(quán)撐不了幾天了。
就在這個節(jié)骨眼上,薩達(dá)姆沒有忙著安排自己的退路,而是把共和國衛(wèi)隊的指揮官叫到面前,下了一道死命令:派3.5萬精銳北上,死守摩蘇爾水壩,不惜一切代價。
當(dāng)時很多人都看不懂。兵臨城下了,最精銳的部隊不留在身邊保命,反而拉到北邊去守一座大壩?這不是瘋了嗎?
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但20多年后的今天回頭看,這道命令確實(shí)保住了伊拉克的半條命。
摩蘇爾水壩到底有多要命,得先說清楚。這座壩建在底格里斯河上游,壩體是黏土堆起來的,結(jié)構(gòu)本身就不穩(wěn),需要經(jīng)常加固才能維持。一旦潰壩,會是什么后果?
洪水將以每秒幾十萬立方米的速度往下沖,摩蘇爾市區(qū)首當(dāng)其沖,兩三米高的水墻推過去,幾十萬人跑都跑不掉。然后洪水順著底格里斯河谷一路南下,巴格達(dá)也會被淹,沿途的城市、農(nóng)田、油田設(shè)施全得泡在水里。這涉及周邊數(shù)百萬的生存問題。
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美國陸軍工程兵團(tuán)的評估:潰壩造成的傷亡可能高達(dá)五十萬人以上。薩達(dá)姆在臺上的時候,這座壩每年都要花大價錢維護(hù),他心里比誰都清楚這座壩的分量。
所以他的邏輯其實(shí)很直接:仗打輸了,政權(quán)沒了,那是政治層面的事;但要是水壩垮了,半個伊拉克從地圖上被抹掉一段,那就是民族災(zāi)難。他再獨(dú)裁,也沒打算拉著幾百萬人給自己陪葬。
共和國衛(wèi)隊接到命令后連夜開拔。等美軍先頭部隊反應(yīng)過來,摩蘇爾水壩周圍已經(jīng)布防完畢。美軍當(dāng)時的作戰(zhàn)計劃里確實(shí)有轟炸大壩的選項,但情報顯示防守太密集,而且炸壩的政治和人道后果誰也擔(dān)不起,最終放棄了這個方案。
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美軍后來也回過味兒來了。占領(lǐng)伊拉克之后,美國工程兵對摩蘇爾水壩做了一次全面檢測,結(jié)論是壩體狀況比預(yù)想的還危險,被列為“全世界最危險的水壩”。隨后美國撥了幾千萬美金加固維修,但問題到現(xiàn)在也沒徹底解決。
有意思的是,美國軍方內(nèi)部對薩達(dá)姆這道命令的評價相當(dāng)微妙。一些退役將領(lǐng)在回憶錄里提到這件事,雖然嘴上不承認(rèn)服氣,但字里行間的意思很明白:一個即將亡命的獨(dú)裁者,在最后關(guān)頭做了一件對國家負(fù)責(zé)的事,這讓他們對這個對手多了一層復(fù)雜的認(rèn)知。
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當(dāng)然,說薩達(dá)姆“拯救了伊拉克”未免太重。他發(fā)動兩伊戰(zhàn)爭、入侵科威特、鎮(zhèn)壓庫爾德人和什葉派,手上沾的血太多,一座大壩的功勞抹不掉那些賬。
但歷史從來不是非黑即白。在潰敗前夕,他把最后一張王牌押在了保護(hù)一座大壩上,而不是保護(hù)自己的宮殿,這個選擇本身確實(shí)值得被記住。
今天那座大壩還在勉強(qiáng)撐著,伊拉克政府每年都得往里面灌漿補(bǔ)漏。底格里斯河照常流淌,沿岸幾百萬人的生活照常繼續(xù)。
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