練習(xí)葵花寶典的理論證明？歐洲科學(xué)家發(fā)現(xiàn)男性閹割有巨大好處

今年年初，一個(gè)聯(lián)合了德國(guó)馬克斯·普朗克研究所在內(nèi)的國(guó)際團(tuán)隊(duì)，把全球動(dòng)物園里一百多個(gè)哺乳動(dòng)物物種的數(shù)據(jù)翻了個(gè)底朝天，得出一個(gè)讓人哭笑不得的結(jié)論：閹割雄性，平均能多活將近兩成的壽命。

這不是哪個(gè)民間偏方，這是發(fā)表在頂級(jí)期刊上的嚴(yán)肅科學(xué)。

說(shuō)這個(gè)結(jié)論是"發(fā)現(xiàn)"，其實(shí)有點(diǎn)抬舉現(xiàn)代人。

幾百年前，朝鮮王朝就有一批活生生的"實(shí)驗(yàn)樣本"——宦官。有個(gè)叫尹德夫的宦官家族，世世代代都在宮里當(dāng)差，后人還把族里所有宦官的生卒年月整理成了一部家譜，留存下來(lái)。韓國(guó)的研究者后來(lái)翻出這份資料，把能查到確切壽命的宦官統(tǒng)計(jì)了一遍，結(jié)果非常離譜。

這些宦官平均活到七十歲。

這放到現(xiàn)代也不算特別罕見(jiàn)，但在那個(gè)年代，同一個(gè)社會(huì)階層、同樣生活在宮廷體制里的普通貴族男性，平均活到五十出頭就去了。兩者之間差了將近二十年。

更離譜的是百歲老人的比例。那批有記錄的宦官里，出現(xiàn)了好幾位活過(guò)一百歲的。按照當(dāng)代日本、美國(guó)的百歲老人發(fā)生率來(lái)?yè)Q算，朝鮮宦官里百歲老人的密度，大概是現(xiàn)代發(fā)達(dá)國(guó)家的一百三十倍。

有人可能會(huì)說(shuō)，這不奇怪嘛，宦官住在宮里，吃穿用度都是頂配，當(dāng)然活得長(zhǎng)。

但問(wèn)題來(lái)了——朝鮮王朝的國(guó)王，平均只活到四十七歲。

皇室男性，才是真正的頂配。天底下最好的食物、最好的御醫(yī)、最少的勞動(dòng)量，結(jié)果比宦官早死了整整二十多年。所謂"生活條件好所以長(zhǎng)壽"這條解釋，在國(guó)王的壽命面前，直接被堵死了。

類似的數(shù)據(jù)，在太平洋另一邊也有一份。二十世紀(jì)初的美國(guó)，堪薩斯州有家收容智力殘障患者的機(jī)構(gòu)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)流行優(yōu)生學(xué)，里面有相當(dāng)數(shù)量的男性被實(shí)施了閹割手術(shù)。

后來(lái)有研究者翻出了這批人的檔案，做了統(tǒng)計(jì)。結(jié)論是：被閹割的男性，比同一機(jī)構(gòu)、同等條件下保持完整的男性，平均多活了將近十四年。

而且還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)規(guī)律——閹割手術(shù)做得越早，壽命延長(zhǎng)的效果越顯著。這個(gè)"劑量效應(yīng)"，讓這件事看起來(lái)越來(lái)越像一種生理上的真實(shí)因果，而不是巧合。

看到這里，一個(gè)問(wèn)題自然會(huì)冒出來(lái)：為什么閹割有效？到底是什么在起作用？

一開(kāi)始有人猜，可能是繁殖本身消耗太大，省掉了繁殖的能量開(kāi)銷(xiāo)，身體才能多撐幾年。但這個(gè)解釋很快就被戳穿了——研究者在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)里專門(mén)做了一組對(duì)照：一組動(dòng)物做輸精管結(jié)扎，徹底斷絕生育能力，但保留睪丸；另一組直接閹割，把睪丸去掉。

輸精管結(jié)扎那組，壽命沒(méi)有任何延長(zhǎng)。 只有真正去掉睪丸的那組，才出現(xiàn)了顯著的壽命差異。

這就說(shuō)明，問(wèn)題的根源不是"繁殖這件事本身"，而是睪丸產(chǎn)生的激素——也就是睪酮。

那睪酮是怎么在體內(nèi)悄悄做壞事的？

新西蘭的研究團(tuán)隊(duì)做了一件很漂亮的事情：他們專門(mén)給綿羊開(kāi)發(fā)了一套"表觀遺傳時(shí)鐘"，通過(guò)檢測(cè)DNA上特定位點(diǎn)的甲基化狀態(tài)，來(lái)判斷一只羊的生物學(xué)年齡——不是實(shí)際年齡，是細(xì)胞層面的衰老程度。

比完之后，閹割公羊和完整公羊的表觀遺傳年齡出現(xiàn)了明顯差距。完整公羊的DNA在特定位點(diǎn)上，會(huì)隨著年齡不斷"褪色"，而閹割公羊的這些位點(diǎn)保持得更穩(wěn)定。

這個(gè)變化甚至在跨物種的驗(yàn)證中也找到了蹤影——無(wú)論是小鼠還是某些蝙蝠，只要雄激素水平存在，這種特定位點(diǎn)的加速老化就存在。這不是某一個(gè)物種的偶然，這是哺乳動(dòng)物共有的生理規(guī)律。

另一條通路則更直接：睪酮會(huì)壓制免疫系統(tǒng)。具體來(lái)說(shuō)，它會(huì)讓巨噬細(xì)胞對(duì)細(xì)菌感染的響應(yīng)能力下降，讓身體對(duì)外部病原體的抵抗力打折扣。所以你會(huì)發(fā)現(xiàn)，在堪薩斯那批檔案里，完整男性更多死于感染，而閹割男性在這方面的死亡率要低得多。

中國(guó)歷史也提供了一面反向的鏡子。研究者統(tǒng)計(jì)了兩千年里中國(guó)皇帝的壽命，把那些以極度縱欲著稱的皇帝單獨(dú)拎出來(lái)，發(fā)現(xiàn)他們的平均壽命只有三十四歲，而相對(duì)克制的皇帝平均活過(guò)了五十歲。差距是35%。

當(dāng)然，這里面有復(fù)雜因素，比如縱欲皇帝往往也昏庸，容易被刺殺或政變推翻。但這個(gè)方向上，跟宦官案例形成了完整的鏡像：一邊是去掉睪酮而長(zhǎng)壽，另一邊是極度激活睪酮相關(guān)行為而早死。

講到這里，可能有人會(huì)想一個(gè)更深的問(wèn)題：如果睪酮真的有害，進(jìn)化為什么不把它淘汰掉？

答案是：進(jìn)化從來(lái)不優(yōu)化壽命，它只優(yōu)化繁殖。

對(duì)于雄性哺乳動(dòng)物來(lái)說(shuō)，睪酮是競(jìng)爭(zhēng)的燃料——更強(qiáng)壯的肌肉、更強(qiáng)的攻擊性、更強(qiáng)烈的求偶沖動(dòng)，這些特質(zhì)在爭(zhēng)奪交配權(quán)的競(jìng)爭(zhēng)里有真實(shí)的回報(bào)。活得長(zhǎng)，不如在年輕的時(shí)候多留下幾個(gè)后代。

所以自然界的雄性，走的是一條"高風(fēng)險(xiǎn)高回報(bào)"的路線：拿身體的長(zhǎng)期健康去換短期的繁殖優(yōu)勢(shì)。睪酮就是執(zhí)行這條策略的激素中介，它同時(shí)負(fù)責(zé)"讓你更能打"和"讓你老得更快"——這兩件事在進(jìn)化的賬本上是捆綁交易的。

這也順帶解釋了一個(gè)古老的認(rèn)知困惑。十九世紀(jì)的西方醫(yī)生就發(fā)現(xiàn)了"縱欲使人短命"的規(guī)律，為此還專門(mén)定義了一種叫做"遺精癥"的疾病，發(fā)明了各種殘忍的治療工具來(lái)"保護(hù)男性的生命精華"。他們的觀察方向，和今天的科學(xué)發(fā)現(xiàn)是一致的。

但他們對(duì)原因的解釋，完全是胡說(shuō)八道——他們以為是精液本身的流失在消耗生命力。而真正的罪魁禍?zhǔn)资羌に亍?/p>

這種"方向?qū)α恕⒃蛉e(cuò)"的歷史，有一種奇特的諷刺感。

今天的科學(xué)當(dāng)然不是為了復(fù)興葵花寶典。研究者真正想做的，是找到睪酮在身體里作亂的具體節(jié)點(diǎn)——比如那個(gè)會(huì)隨雄激素逐漸"褪色"的DNA位點(diǎn)——然后開(kāi)發(fā)出一種藥物，專門(mén)阻斷這條讓細(xì)胞加速老化的通路，同時(shí)不影響睪酮在肌肉、骨骼等方面的正常功能。

用刀解決問(wèn)題，是古代的方案。用分子靶向，才是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的野心。

男性壽命比女性短，在很多人眼里是一件"自然"的事，自古如此，無(wú)需追問(wèn)。但這個(gè)"自然"的背后，是進(jìn)化在數(shù)億年里慢慢刻進(jìn)去的一筆交易——繁殖優(yōu)勢(shì)換壽命。

現(xiàn)在，科學(xué)家終于開(kāi)始認(rèn)真想：這筆交易，能不能重新談一下。