特朗普政府于5月22日宣布了一項將根本性改變美國合法移民流程的重大政策調整,所有持臨時簽證合法居住在美國的外國人,今后必須返回母國申請綠卡,只有在符合“特殊情況”時才能豁免。
特朗普政府政策的突然變更,在援助團體、移民律師和移民群體中引發(fā)了困惑和擔憂。
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半個多世紀以來,擁有合法身份的外國公民一直能夠在美國完成永久居留的全部申請流程——包括與美國公民結婚的個人、工作和學生簽證持有者,以及難民和政治庇護尋求者等群體。
美國公民及移民服務局的聲明稱,臨時在美國并希望申請成為合法永久居民或綠卡持有者的外國人,必須返回母國并在當?shù)靥岢錾暾垼疤厥馇闆r”除外。移民局官員將決定申請人是否符合這些特殊情況。
該機構在一份聲明中說,“非移民——如學生、臨時工或持旅游簽證的人——是為了短期和特定目的來美國的,我們的制度設計就是讓他們在訪問結束后離開。他們的訪問不應充當綠卡流程的第一步。”
這是特朗普政府為在美外籍人士以及希望來美國的人設置更嚴格合法移民門檻的最新舉措。
拜登政府時期曾在移民局擔任高級顧問的道格·蘭德說,“這項政策的目標非常明確。本屆政府的高級官員一再表示,他們希望減少獲得永久居留權的人數(shù),因為永久居留權是通往公民身份的路徑,而他們想為盡可能多的人阻斷這條路。”他補充說,每年約有60萬已經(jīng)在美國的人申請綠卡。
移民局未說明這一變更何時生效,也未說明申請人在整個流程中是否需要留在另一個國家,以及該政策是否會影響綠卡申請已在審理中的外國人。
在給美聯(lián)社的一份郵件聲明中,該機構表示,能提供“經(jīng)濟利益”或“國家利益”的人很可能可以留在美國,而其他人則必須出國申請。
這些變更是在特朗普政府已采取措施限制和阻止數(shù)十個國家公民入境的基礎上追加的。在某些情況下,來自這些國家的旅行被完全禁止,而來自其他一些國家的人則面臨簽證處理暫停。專家和律師警告說,強迫來自這些國家的人返回母國申請綠卡,將導致他們被禁止返回美國。
人道主義和難民安置組織世界救濟會寫道,“如果家庭被告知,非公民的家庭成員必須返回其原籍國處理移民簽證,但那里又不處理移民簽證,這就是一個死循環(huán)。這些政策將實際上造成家庭被無限期分離。”
美國移民局將這一變更描述為回歸“法律的本意”和堵塞“漏洞”。
但移民律師和援助團體予以反擊,稱許多群體能夠在美國境內調整身份是長期以來的實踐,而且許多人無法返回母國,因為那里不安全,或者他們沒有大使館可以申請。例如,美國駐阿富汗大使館自2021年8月美國撤軍以來一直關閉。
美國移民律師協(xié)會政府關系高級主任謝夫·達拉爾-德希尼說,“移民局正試圖顛覆幾十年來的身份調整處理程序。這一切都極其廣泛地適用于任何尋求綠卡的人。”
她指出,其中可能包括與美國公民結婚的個人、正在申請綠卡的持有人道主義保護的移民、工作簽證持有者——包括醫(yī)生和專業(yè)人士——以及學生和宗教簽證持有者。
達拉爾-德希尼說,在一些美國駐外領事館,簽證預約的等待時間可能長達一年多。
移民律師們22日下午正在仔細研讀這份政策備忘錄和公告,試圖解讀它將適用于哪些人。
為移民提供法律和其他援助的組織表示,他們收到了客戶的詢問,關切新指引對他們意味著什么。
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