北京
五年了，從《星露谷物語》火遍全球那天起，就有玩家在問：ConcernedApe 的下一款游戲到底什么時候來？
《恐怖巧克力工廠》這個名字被念叨了太久，久到每隔幾個月就有人去翻埃里克·巴羅內的社交賬號，看看有沒有新動靜。但這位老哥是真的能憋，開發進度守口如瓶，偶爾丟張概念圖就能讓評論區沸騰半天。
不過最近他總算開口了。在接受《Game Informer》采訪時，巴羅內聊了不少幕后的事——包括為什么這款游戲拖了這么久，以及他現在的工作狀態到底有多分裂。
每周五天做新作，兩天維護舊作
巴羅內現在的日程是這樣的：五天給《恐怖巧克力工廠》，兩天給《星露谷物語》的更新維護。聽起來像是時間管理大師的作息，但他自己說得很直白："這不是我想要的狀態，但確實是當下需要完成的事。"
翻譯一下就是：星露谷的玩家們還在等更新，他沒法完全抽身；但巧克力工廠又確實在做，只能兩頭跑。
這種切換成本比他想象的高得多。"有時候轉換思路確實很難，"他說，"但我必須這么做。"
無名小卒時期反而更專注
巴羅內提了個挺扎心的對比：當年做《星露谷物語》的時候，他還是個Nobody。
"沒人知道我是誰，沒有粉絲郵件，也沒有商務人士整天找我談這談那。我可以完完全全地專注工作。"
現在呢？郵件回不完，商務談不完，星露谷的社區還得盯著。他半開玩笑地說自己需要"消失一段時間，躲進一間小木屋，不受任何打擾地工作"——這大概是很多獨立開發者成名后的共同幻想。
但抱怨歸抱怨，他也清楚這種困擾從哪來："我很感激大家這么喜歡這款游戲。"只是感激和現實壓力是兩回事，"同時處理所有這些事情、做到全身心投入，真的非常困難。"
新作規模全面升級，但氛圍很不一樣
粉絲期待值高，巴羅內自己也沒打算做小。他明確說了，《恐怖巧克力工廠》的規模"比《星露谷物語》大得多"——地圖數量、怪物種類、物品系統深度、裝備欄位，"所有內容都進行了全面升級"。
但主題完全換了個方向。星露谷是溫馨的農場生活，巧克力工廠走的是詭異路線：幽靈、鬧鬼氛圍、城堡。巴羅內形容這種感覺"不會是那種純粹的恐怖，但會有一些毛骨悚然的感覺"，希望玩家能被意想不到的東西打動，"心里想著'哇，雖然完全搞不懂發生了什么，但我喜歡這種感覺'"。
從種田到鬧鬼，這個跨度確實夠大。但考慮到星露谷本身就藏著不少怪談元素（比如深夜的火車、荒野的雕像），倒也不算完全突兀。
為什么非得做下去
采訪最后巴羅內說了段挺實在的話：他還有很多想分享的創意、想探索的主題，"只為了作為一名創作者充分表達自己"。
做《恐怖巧克力工廠》以及未來的更多作品，對他來說是一種"在有生之年充分表達自我"的需求。不是商業計算，不是粉絲倒逼，就是單純想繼續做東西。
這話聽著有點理想主義，但從一個已經財務自由、完全可以躺平的人嘴里說出來，反而有點說服力。
至于發售日期？采訪里沒提。價格？沒提。版本號？更沒影。所以咱也別瞎猜了，等著就行。反正五年都等了，不差這一會兒。
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