北京
你有沒有想過，那些被你丟進抽屜深處的童年玩具，后來都去了哪里？
2000年前后，費雪公司推出了一款叫Pixter的兒童掌上設備。觸摸屏、能畫畫、能聽歌、還能插卡玩游戲——在當年，這簡直是每個孩子夢寐以求的"高科技"。它陸續(xù)出了好幾代，卻在2007年后徹底停產(chǎn)，連開發(fā)文檔都沒留下。十幾年過去，幾乎沒人記得它了。
但有人記得。
Dmitry就是其中之一。他最初盯上第二代Pixter Color，其實是想把它改造成PalmOS的運行設備——這個想法本身就很有意思，說明在他眼里，這臺"兒童玩具"的硬件底子，足以支撐一個真正的操作系統(tǒng)。
問題是，官方資料全沒了。想給它寫軟件？只能從零開始拆解。
Pixter Color用的是ARM架構的LH75411芯片，這算是個好消息，至少架構是熟悉的。壞消息是，這是一顆被砍到不能再砍的極簡版ARM7——畢竟只是給小孩玩的便宜貨，能省則省。
真正讓人頭皮發(fā)麻的是固件。Dmitry發(fā)現(xiàn)，里面跑著一個16位的棧式虛擬機。為什么用這種古怪的設計？他推測，可能最初選的完全是另一顆芯片，后來臨時換了方案，軟件架構卻來不及重寫，只能硬套一層抽象層。
這種"歷史遺留問題"在技術考古里太常見了。你以為自己在拆一臺設備，其實是在讀一段被壓縮的、混亂的決策史。
音頻系統(tǒng)的實現(xiàn)更是讓他寫了長篇吐槽。具體有多離譜？原文沒細說，但能讓一個資深逆向工程師專門開罵，想必是層層疊加的妥協(xié)與補丁，最后變成誰也看不懂的黑箱。
Pixter Color之后，他又啃下了Multimedia版本——SoC稍強一些——以及最初代的Classic。那臺2000年誕生的老機器居然用了一顆黑膠封裝的6502處理器，8位虛擬機。在千禧年還用這種配置，簡直是考古級的設計，但想想它的定價和目標用戶，又莫名合理。
三年時間，Dmitry做完了這些事：拆機、逆向、提取卡帶數(shù)據(jù)、寫模擬器。他沒有復活一個商業(yè)帝國，只是確保了幾百個兒童游戲不會在數(shù)字世界里徹底蒸發(fā)。
這聽起來很小眾，甚至有些無用。但你要知道，童年記憶是很脆弱的東西。當硬件停止運轉、卡帶氧化報廢、公司停止維護，那些畫面和聲音就真的消失了。不是隱喻意義上的消失，是物理意義上的、不可逆的熄滅。
有人愿意花三年，去挽留這種"即將熄滅"，這件事本身就讓人有點動容。
你現(xiàn)在去搜Pixter，能找到的除了他的技術文檔，幾乎只剩維基百科上那張拆機圖。但模擬器跑起來了，ROM被轉儲了，至少還有人能點開那些粗糙的涂鴉程序，聽一聽二十年前的電子音效。
這大概是我們這個時代特有的溫柔——不是留住什么偉大的東西，只是不想讓某個小孩曾經(jīng)的快樂，變成徹底的空白。
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