英國東印度公司：剝削印度200年，手段殘酷滿手骯臟，歐洲都嫌狠

首先要搞清楚東印度公司怎么定義。因為英國有東印度公司，荷蘭也有，丹麥也有，瑞典也有，這些公司之間是什么關系呢？

在17到18世紀歐洲的政治經濟語境里面，東印度公司就是由君主或者議會頒發特許狀的股份制公司。當時的印度不是我們今天認知的那個印度范圍，而是指整個南亞次大陸。

16到17世紀歐洲人開辟了兩條航線，一個是向西的大西洋殖民，還有一個是東向的亞洲香料航線。

所以他們把位于好望角以東、馬六甲以西的廣大群島合稱為東印度群島，這個地理范圍包括今天的印度、緬甸、泰國、馬來還有南海諸地。

在這個東印度的概念之下，更具體的國家公司就是國民加上東印度的模板，才逐漸有了英屬東印度公司、荷蘭東印度公司等等。

英國是在1600年授予本國商人皇家特許，他們可以壟斷對于東印度的相關貿易，甚至可以組建武裝的艦隊。

荷蘭是1602年，法國是1664年，其他國家也先后搞這個事兒。這種特許狀本質上是在歐洲法律體系內生效，目的是為了避免自家人內卷。

假設當時英國有其他商人想開東印度公司2號3號4號，但伊麗莎白一世就給了東印度公司這個壟斷權，所以只有這一家英國公司可以在亞洲做生意。而這些歐洲人來到亞洲做生意，并不是得到亞洲君主的承認，所以還是得靠談判或者靠大炮。

一開始做生意，歐洲人帶著自己的工藝品來到亞洲，但這些商品在亞洲并不吃香，銷量并不好。所以那些歐洲的船隊就只能帶著一些硬通貨，比如銀元或者少量的武器，用這些硬通貨來換取亞洲的香料、絲綢、棉布，包括中國茶葉。

咱們就拿茶葉舉例子。在17世紀的時候，在英國茶葉是奢侈品，只有上層社會的人才能喝，才消費得起。隨著消費從上層向下滲透，中下層人民的渴望讓市場變大。

到了18世紀，茶葉在英國出現了更高的社會消費需求，有一個大眾化的趨勢，尤其進入18世紀下半葉之后，英國的中下層社會茶葉消費就大幅增長。

1750年的時候，英國東印度公司購買的茶葉是兩萬多單。而到了1799年，大幅增長到了15萬單，差不多7.3倍。這也是為什么英國人后面開始給中國人走私鴉片，當然這是后話。

最開始跟中國進行茶葉貿易的是葡萄牙人，他們1517年就把中國的茶葉帶回了歐洲。后面荷蘭人也開始從事對華茶葉貿易，而且荷蘭在整個17世紀都是西方最大的一個茶葉販賣國。

英國東印度公司是17世紀70年代才開始購買中國茶葉，史料中記載1664年公司董事部用4鎊5先令購了兩磅兩盎司的茶葉送呈國王。

到18世紀，英國就后來居上，在歐洲各國對華的茶葉貿易都是遙遙領先。英國能后來居上大概有四個原因。

第一個是英國社會內部有很大的茶葉內需，內需就等于大的訂單，東印度公司把國內供應鏈跟中國貿易對接上，銷量就開始起飛。

第二個原因是歐洲內部的戰爭，在七年戰爭和后面的很多次海戰當中，英國皇家海軍壓制住法國和荷蘭，這種勝利有利于東印度公司船隊一路綠燈，做生意暢通無阻。

第三個原因是18世紀后期東印度公司已經控制了印度，所以形成一條鏈路，他們壟斷了種植鴉片，然后私運到廣州，換回白銀，再去用這些白銀買茶葉。

當時在中國買茶只能用白銀，他們還用了日本人的白銀，因為日本是產銀的大國。第四個原因是英國頒布了一個茶葉減稅法。

一開始英國人做茶葉生意，把茶葉進口稅加到100%以上，導致很多走私私販賣的比官方便宜，東印度公司茶葉沒人買，政府也收不到錢。后來他們把稅率減到12.5%，走私者一下子沒利潤可賺，正規渠道瞬間占領市場，東印度公司削弱一點利潤，把銷量提了上去。

歐洲各個國家的東印度公司在海運貿易實踐的過程中就已經摸索出了全球物流網絡的一個雛形。荷蘭東印度公司在亞洲建了一個大本營，位置就是如今的雅加達，當時被稱作巴達維亞。

從1619年起，荷蘭人搞的所有香料、棉布、茶葉都是先匯總到雅加達，然后再梳理編排成返歐的船隊一起出海。雅加達既是荷蘭東印度公司最大的倉庫在亞洲，同時也是一個中轉樞紐和指揮所。

英國東印度公司的中轉樞紐從18世紀之后就是加爾各答，因為從1772年到1911年這140多年，加爾各答都是英屬印度的首都。

當時東印度公司的船大多數從加爾各答或者孟買直奔好望角。他們建了大概有兩層的運輸網絡，先搞很多小船沿海收貨，再到樞紐港集中存儲打包，按需編排成大船長途駛回歐洲，形成一條龍的鏈路。

這就是支線集貨、干線快運、本土再分發分撥的三段式物流。亞馬遜現在的全球物流也是基于當年東印度公司搞出來的這個網絡雛形，有了更多維度上的擴充。比如在東亞這邊，亞馬遜最大的港用的是上海的洋山港，因為它是深水港，可以走遠洋線。

對于荷蘭東印度公司來說，他們最賺錢的不是把香料運回歐洲賣，而是搞出了一個亞洲內循環。

簡單來說，這個內循環就是荷蘭東印度公司先用東南亞的糖、印度的棉布、一些玻璃器皿在日本換走白銀或者銅，因為日本在17世紀的時候開采大量的銀礦，交易地點大多數是長崎，德川幕府只允許荷蘭船只在長崎人工島做生意。

換得的銀子再去到中國用這些白銀來買絲綢，最后再去到一些群島換肉桂還有胡椒，然后才返回歐洲。這樣一個非常套娃式的交易，能夠讓荷蘭東印度公司賺兩到三輪的差價。

總而言之，這些東印度公司帶著銀子也帶著大炮，在亞洲的各個港口設立他們的倉庫，把亞洲的各種商品香料、絲綢、棉布、茶葉批發運回歐洲，口袋賺飽飽。

后來賺不過癮，就開始搞一些稅或者搶地，甚至逼當地的農民去種植他們指定的作物，比如鴉片。給不同的亞洲殖民地都帶來了很多傷害。比如荷蘭人當時為了搶肉豆蔻，這個香料熱紅酒里面會加，他們把印尼的班達群島上的原住民趕盡殺絕。

班達人習慣做海上的自由市場公開競價，誰給的銀子多就把肉豆蔻賣給誰。荷蘭人為了多賺錢，想辦法搞壟斷，一旦形成獨家壟斷就能把歐洲售價抬到進貨價的幾十倍。所以荷蘭人阻止島民把肉豆蔻賣給競爭對手比如英國葡萄牙等。

班達人反抗，荷蘭就集結很多艘戰船以及2000名士兵登陸班達島之后屠殺了幾千名島民。因為東印度公司有自己的軍隊，他們搞了屠殺島民這一出，也是向整個香料群島說明拒絕壟斷就會遭到同樣的下場。

當然還有更多的苦難，比如英國人在孟加拉只在乎自己賺錢，收重稅然后囤糧食，結果孟加拉的一場旱災就餓死了幾百萬人，他們還強迫當地的農民去種罌粟，把鴉片賣去中國換錢。

東印度公司對于殖民地的這些傷害，他們所做的每一個操作都會讓當時的當地社會失去勞動力、人口、糧食、財富以及發展的機會，造成的很多后果也是延續至今。

公司200年歷史留下長期經濟和社會影響。 印度人反抗公司統治的行動一直沒停過。 1857年起義是最大一次，影響深遠。

公司垮臺后印度進入英屬印度時期，直到1947年獨立。 公司手段在當時歐洲就被很多人看不下去。 公司代表資本最狠的一面，連英國自己人都承認。

公司歷史就是一部剝削史，印度為此付出了巨大代價。 公司從印度拿走的財富支撐了英國全球地位。 印度卻變成原料地和市場，發展被嚴重拖累。 這些事實來自歷史檔案和可靠記錄，沒有夸大。 公司故事到此結束，但影響延續到今天。