背水一戰？但這哪是壓力，我只是滿心期待：麥肯尼獨家自述

本土世界杯的倒計時已經開始，麥肯尼毫不掩飾自己的激動與雄心。這位尤文圖斯中場球員在接受國際足聯官方頻道采訪時，講述了在家鄉球迷、家人和朋友面前參加世界杯對他的意義，以及為美國足球發展留下印記的可能性。從帶領團隊的渴望到對毛里西奧·波切蒂諾工作的信任，再到對美國國家隊的期待以及如何看待壓力，韋斯頓描繪了一支渴望創造驚喜的球隊形象。

“當我想到這屆世界杯，首先映入腦海的是‘家’。在家鄉比賽，有家人、朋友，還有那些平時沒機會現場看我比賽的人，現在他們有機會了。”麥肯尼在國際足聯頻道中說道。他接著表示：“我如何看待自己在團隊中的角色？首先，我要做自己最擅長的事，那就是注入能量，給球隊帶來一些歡樂，同時也要確保所有人都明白有工作要做：踏上球場，贏得比賽，全力以赴，成為場上的榜樣，并增添那一絲能量火花。

這屆世界杯與我上一次參加的相比會怎樣？卡塔爾世界杯是夢想成真，因為我從小就渴望參加世界杯、代表國家隊，小時候從未真正想過自己能站在那個舞臺上。而這次在家鄉舉辦，肯定會是一段美妙的經歷。”

麥肯尼隨后解釋了足球在美國的發展以及世界杯如何助力這一進程：“世界杯在家鄉舉辦，我認為我們能帶來改變。前輩們已經盡了他們的一份力。我們這些在這種環境中成長起來的球員，在某種意義上接過了接力棒，現在正努力推動這項運動在美國的發展。與美式橄欖球、棒球和籃球相比，足球的地位還有些落后，但我感覺隨著各種變化的發生，足球正在快速成長，我相信我們有機會改變足球在美國的認知。”

麥肯尼還談到了美國國家隊：“球隊感覺還有很多東西需要證明。我想大家可能對卡塔爾世界杯上的表現和投入感到滿意，但作為一支球隊，我們知道本可以做得更好。我們總是對自己最嚴格。我們為發生的很多事情負責，在過去四年里，我們經歷過一些失望，但也取得了一些成功，比如中北美及加勒比海國家聯賽。2024年美洲杯可能不是我們表現最好的一次，但我認為我們充滿動力，已經準備好證明我們很強大，有能力去競爭。”

關于波切蒂諾：“我認為教練帶來了一股能量。我感覺很多球員都有了更多機會，而且我相信沒有人能100%確保自己的位置。這是他帶來的東西：一個競爭激烈的團隊，如果你想上場，就必須證明自己的價值。即使在大俱樂部踢球，也不能保證你的位置穩固。”

舉辦世界杯會帶來壓力嗎？麥肯尼并不這么認為：“對我來說這根本不是壓力。我覺得這更多的是讓我們興奮的事情。就我而言，我的一生似乎都充滿了壓力情境，比如陷入絕境或處于劣勢。我認為人們對我們有這些期望，希望看到我們突破極限。但我們自己也同樣如此，甚至更甚。壓力情境只是比賽的一部分。”他補充道：“我認為球迷的能量能起到決定性作用，創造讓對手陷入困境的氛圍。球迷對比賽的影響可能比他們自己認為的要大得多。有他們在我們身邊，即使在困難時刻或比賽不如預期時支持我們，這非常重要。”

“重要比賽前我是什么感覺？我滿心期待（原文直譯為‘胃里有蝴蝶’，意即感到興奮緊張）。那種緊張感會讓你明白自己正在做重要的事情，做自己熱愛、在乎并想全力以赴的事情。我不害怕；我感覺準備好了，已做好準備。”麥肯尼說。他接著說：“當你在球員通道里，即將踏上世界杯的賽場，腦子里在想什么？當你走出通道準備參加世界杯比賽時，我想你會感到自豪和興奮。說實話，腦子里會閃過你整個職業生涯的片段，然后你會簡單地想：‘我一生都在為此努力。我的家人付出了一切，那些一路上幫助過我的人也是如此，所以讓我們加油吧。’我喜歡處于那種情境中，真的感覺不到太多壓力。我覺得人們以為我會有壓力，但這就像你一生都在為某件事訓練。當然，你會緊張，因為你想發揮出最好的水平，但這正是足球的魅力所在。有美好，有糟糕，有丑陋，也有精彩。什么都有。這只取決于你如何反應。”他最后說：“在最重要的時刻，我信任什么？我信任自己對勝利的渴望和饑餓感，以及自己的努力能力。我是一個非常努力的人，這讓我能夠克服職業生涯中的許多困難：低下頭，努力工作。”