南極郵輪爆發漢坦病毒：極地游暴增藏危機，世界盡頭成傳染病溫床

關鍵信息：

• 2024年南極游客超8萬人，過去30年增長10倍。未來10年年訪問量或增至40萬次以上。
• 游客增多帶來污染與病毒傳播風險，郵輪曾爆發漢坦病毒、諾如病毒等疾病。
• 南極半島是全球升溫最快地區之一，2002至2020年間每年約1640億噸冰層融化。
• 《南極條約》監管框架面臨挑戰，環保人士呼吁加強保護企鵝、鯨類等脆弱物種。

出于對氣候變化可能導致南極冰封景觀不可逆消融的擔憂，前往這片“世界盡頭”的旅游正在迅速升溫。專家警告說，游客越多，給這片大陸帶來污染、疾病和其他破壞的風險也會隨之上升。

盡管受高昂費用和漫長行程等因素影響，南極游客總量目前仍然不算大，但增長速度之快，已經讓科學家和環保人士發出警報。

一艘荷蘭籍郵輪在持續數周的極地航程中暴發罕見漢坦病毒并造成死亡事件，也讓外界再次關注南極旅游不斷擴張的趨勢。

大多數探險行程都會前往南極半島。這里是全球升溫最快的地區之一。美國國家航空航天局數據顯示，2002年至2020年間，南極每年約有1640億噸冰層融化。

一條常見航線是從阿根廷一路向南駛往南極，再沿非洲海岸北上。郵輪“洪迪烏斯”號走的正是這條路線。

環保組織“南極與南大洋聯盟”執行主任克萊爾·克里斯蒂安說：“你在南極看到的景象極其獨特，在地球上其他任何地方都無法復制——鯨魚、海豹、企鵝、冰山——這一切都令人震撼，會給人留下極深印象。”

南極旅游爆發式增長

國際南極旅游經營者協會匯總的數據顯示，2024年，超過80000名游客踏上這片廣袤的冰雪大陸，另有36000人在船上遠觀。

憂思科學家聯盟估計，過去30年間，南極旅游規模增長了10倍。

塔斯馬尼亞大學南極法高級講師漢娜·尼爾森表示，隨著更多具備破冰能力的船體投入運營，以及技術進步帶來成本下降，未來10年這一數字還可能繼續上升。她在校同事估計，到那時，南極年訪問量可能增至40萬次以上，相當于現在的3到4倍。

尼爾森說，一些游客前往南極，是出于“最后機會旅游”的心態，因為他們知道，正在融化的景觀正迅速改變。

污染風險

截至目前，官方并未表示有證據顯示“洪迪烏斯”號造成了污染。

不過，美國疾病控制與預防中心表示，近幾年，成群候鳥已將禽流感從南美帶到南極。

這輪疫情促使國際南極旅游經營者協會等機構收緊游客行為和衛生規范，以保護游客免受感染。為了保護脆弱生態系統免受大型或微小外來物種入侵，游客被要求與動物保持距離，除雙腳外，不要讓任何物品接觸地面。

尼爾森曾擔任向導，五次前往南極。她說：“人們南下時，必須遵守一整套規定。”船員和乘客會使用吸塵器、消毒劑和刷子，徹底清理鞋子和裝備，去除蟲子、羽毛、種子以及可能攜帶微生物的塵土。

她說：“靴舌和鞋帶之間，常常能翻出很多東西。”

郵輪也曾多次暴發諾如病毒等疾病。在船艙這種密閉、人員接觸頻繁的環境中，病毒傳播速度很快。2020年，“鉆石公主”號暴發新冠疫情，整艘船一度成了當時這種神秘病毒的“培養皿”。

漢坦病毒通常通過吸入被污染的嚙齒動物排泄物傳播。

“洪迪烏斯”號的跳島航程

世界衛生組織周二表示，“洪迪烏斯”號于4月1日從阿根廷烏斯懷亞出發，先后到訪南極及數座偏遠島嶼。

世界衛生組織流行病和大流行病防范事務主管瑪麗亞·范·科霍夫博士表示，世衛組織正在調查這艘郵輪上是否存在人傳人情況。她說，官員懷疑首名感染者很可能在登船前就已感染，同時有關方面被告知，船上沒有老鼠。

南極受《南極條約》約束。該條約于1959年確立南極為僅用于和平目的的科學保護區。條約秘書處表示，隨后形成的一系列規則“旨在確保所有訪問活動，無論發生在何處，都不會對南極環境及其科學和審美價值造成不利影響”。

企業和科研項目會自愿遵守生物安全指南，并為在南極開展的活動提交環境影響評估。

克里斯蒂安表示，《南極條約》制定時，南極旅游人數遠低于今天。

克里斯蒂安在日本廣島表示：“相關活動需要得到恰當監管，就像對待世界上任何敏感而珍貴的生態地點一樣。”她當時正在準備參加南極條約協商會議。屆時，她將與其他人一道呼吁加強對南極企鵝、鯨類、海鳥、海豹以及磷蝦的保護。磷蝦是食物鏈底端的重要小型生物。

眼下，這片冰封邊疆的吸引力仍在持續召喚游客。

克里斯蒂安說：“你在南極留下一個腳印，50年后它可能還在那里。”

作者：克萊爾·克里斯蒂安、漢娜·尼爾森、瑪麗亞·范·科霍夫

來源：Antarctica’s tourism boom raises concerns about contamination and disease

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