說起《西游記》,人人都知道唐僧是如來二弟子金蟬子轉世,可你從沒細想過吧,金蟬子這名號聽著就不一般,為啥能讓整個三界都記著他?地仙之祖鎮元子都要給他面子,妖怪拼了命也要搶他,這里面的門道比你想的有意思太多。
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真實歷史里的唐僧,也就是玄奘法師,是真真切切存在過的人。大唐貞觀三年,他偷偷溜出長安,沒徒弟陪同沒神仙保護,就一個人牽著幾匹馬,往印度方向闖。
那時候唐朝不讓百姓私自出境,他被追兵追過差點被抓,進了沙漠迷了路,打翻水囊后整整五天沒喝一口水,人和馬都快耗死了,就憑著一口氣硬撐到了印度。
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玄奘出身河南名門,祖上都是當官的,父親辭官后潛心研究佛儒,他十幾歲就出了家,二十歲正式受戒,之后走遍全國游學,越學越發現各地佛經解讀矛盾,誰也說服不了誰。
他干脆做了個決定,去佛法的發源地找原典,這一走就是十七年。回來的時候帶了大量佛經,一生譯出75部共1335卷,這些譯本影響了整個東亞佛教發展,直到現在還在發揮作用。
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他還把一路見聞整理成《大唐西域記》,現在印度考古挖古遺址,好多地點全靠這本書的描述確認,畢竟古代印度人不記錄歷史,要不是玄奘,好多歷史都沒處找了。
從真實的玄奘到神話里的唐僧,這個過程走了快一千年。最早是傳記,后來民間說書加戲,慢慢長出了孫悟空豬八戒沙僧這些角色,到了明朝才被整理成我們看到的《西游記》。
關于《西游記》的作者,現在其實還沒有定論。大家常說的吳承恩,是民國之后才成為主流說法的,《西游記》剛問世的時候根本沒署名,清代有人提出作者是吳承恩,經魯迅胡適背書才傳開。
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現在不少研究者考證,淮安府志里記載的吳承恩的《西游記》,是歸在地理游記類的,不是這本神魔小說。目前學界公認,《西游記》是近千年民間創作累積出來的作品,作者到底是誰還沒有定論。
整本《西游記》的核心主軸,就是唐僧是金蟬子轉世,這個設定不是隨口寫的,到全書結尾如來親口說破,金蟬子原本是他的二弟子,因為不聽講法輕慢大教,才貶了真靈轉生東土。
說白了取經表面是去西天取真經,本質上是金蟬子的贖罪試煉,可這事細想不對,就這么點小錯,至于要轉世十次,九次都死在半路嗎?而且三界誰都認得金蟬子,這事本身就不一般。
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鎮元子是道門的地仙之祖,和佛門本來沒多少交情,五百年前蘭盆會上金蟬子給他遞了一杯茶,他就特意交代弟子,等唐僧來了一定要好好招待,認的就是金蟬子這個身份,不是唐僧這個凡人。
觀音喊唐僧直接叫金蟬子,各路妖怪抓住他都叫金蟬長老,白骨精直接點破,他是十世修行的金蟬子原體,吃一塊肉就能長生不老。有意思的是,這話從頭到尾只有妖怪在說,如來玉帝觀音這些頂級神仙,誰都沒站出來確認過。
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說白了妖怪是本能感知到金蟬子肉身里攢了十世的修行,氣息本來就不一般,傳著傳著就成了吃他肉長生的說法,這個傳言剛好給取經路湊足了一路劫難,一切都剛好順理成章。
沙僧脖子上那串骷髏更耐人尋味,早期元雜劇里就說,那九個骷髏就是金蟬子前九世轉世,全都死在了流沙河,被沙僧吃了。九次都沒過去,第十次沙僧成了他的徒弟護送他,這因果輪回,細想還有點讓人脊背發涼。
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民間還有個解讀,唐僧穿的那件錦斕袈裟,本來是如來用金蟬子蛻下來的蟬殼煉制的,等于用自己前世蛻下的殼,保護自己今世的肉身,這層輪回套輪回的設定,太有意思了。
《西游記》原著沒寫金蟬子在成為如來弟子之前是什么來歷,幾百年來讀者和研究者填了不少說法,有意思的是這些說法有個共同點,那就是金蟬子本來就不是佛門出身,有自己的根。
金蟬這個名號本來就來自道家,道家煉丹里的金蟬脫殼,就是脫凡胎重獲新生的意思,剛好對應金蟬子十世蛻殼成佛的結局。也有人說金蟬子是金禪子的諧音,唐僧最擅長坐禪,本來就是修禪最深的人。
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民間流傳的設定里說,金蟬子是上古五蟲之首六翅金蟬,本來就是實力超強讓三界忌憚的存在,后來才被如來收歸門下,不過這個是后世二次創作,原著里沒有,大家看個熱鬧就行。
還有個很有意境的說法,如來在菩提樹下悟道的時候,有一只蟬趴在樹上全程見證了整個過程,如來悟道后順便渡化了這只蟬,收為二弟子,賜名金蟬子。
正因為金蟬子本來就有自己的根,不是從小被佛門教出來的,才會在如來講法的時候有自己的想法,不認同那套說法,所謂的輕慢大教,本質上就是有獨立思考,不是真的犯了什么大錯。
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這么輕的罪配這么重的懲罰,本來就不合理,說白了這根本不是懲罰,是如來布的局。取經需要一個挑大梁的核心人物,要佛門認,道門給面子,還能吸引妖怪湊夠劫難,放眼三界也就金蟬子符合所有條件。
最后走到凌云渡,接引佛祖撐著無底船來接,水面飄著一具尸體,那是唐僧脫去的凡胎,孫悟空說脫了凡胎才能成佛,這就是金蟬脫殼最后一步。
十世修行,九次死在半路,第十次終于蛻掉了最后一層殼,成了旃檀功德佛,金蟬子這個名字也就完成了它的使命,從此消失。
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沒人說得準這到底是如來安排好的棋局,還是金蟬子自己選的路,原著沒給答案其實才是最聰明的。
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不管是什么安排,十世輪回每一關都是實打實的死境,他真真切切走完了全程,這就夠了。這個故事說到底就是四個字,死而后生,摔多少次死多少次,只要沒到終點就不算結束,等你蛻了那層殼,才知道自己原來會飛。
參考資料:人民文學出版社 《西游記》,人民日報 《玄奘西行的歷史貢獻》
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