最近拉美出了件挺耐人尋味的事,七個國家湊了聯合聲明給巴拿馬站臺,轉頭巴拿馬總統就對著全球喊話,說不希望中國扣掛他們國籍的船。明眼人都能看出來,這根本不是簡單的航運檢查問題,背后扯著利益博弈,還有不少不能說的小心思。咱們今天就把前因后果理清楚。
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這事得從四月底的那份聯合聲明說起。美國牽頭拉了五個拉美和加勒比國家,一起針對巴拿馬籍船舶在中國港口被扣的事發生,還扣上了“主權受威脅”的大帽子。聲明發出去還不到48小時,巴拿馬總統穆利諾就出來接話了。
穆利諾一邊說巴拿馬仍舊希望和中國保持良好關系,也無意把矛盾升級,一邊又把“中方扣船”當成重點問題拋出來,要國際社會關注。話講得客客氣氣,時機卡得簡直不要太明顯,擺明了就是借七國撐腰,把輿論的火引到中國這邊。要說這事沒有預謀,估計沒人信。
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早在上世紀1997年,香港長和集團就拿下了巴拿馬運河兩端兩個核心港口的特許經營權,這兩個港是太平洋和大西洋進出運河的咽喉位置,地理位置有多重要不用多說。長和在這里經營了快三十年,從來沒出過什么大問題,還順利續了約,一直都安穩得很。
變數就是在今年一月底突然來的。巴拿馬最高法院直接出了裁決,說當年的運營合同違憲,直接宣判無效。這一下,長和經營了快三十年的特許權直接作廢,連個基本的過渡安排都沒給出來。
二月二十三日,巴拿馬政府連國際仲裁的結果都不等,直接派人進場接管港口,要求原來的運營團隊和員工撤離碼頭。接管的方也早就安排好了,巴爾博亞港給了丹麥馬士基旗下的APM碼頭,克里斯托瓦爾港給了地中海航運的巴拿馬子公司。
兩邊都是歐美頂尖的航運巨頭,銜接得嚴絲合縫,時間點比原定計劃還要緊湊,怎么看都像是提前布局好的。長和這邊平白無故吃了這么大的虧,香港和記黃埔立刻通過子公司發起國際仲裁,索賠金額超過了二十億美元。
中方這邊沒跟著打嘴炮,直接按規則出牌。從三月開始,中國港口依法加強了途經外籍船舶的合規檢查,一大批掛巴拿馬方便旗的船,在防污、消防、設備安全這些方面都沒達標,自然就被依法扣留了。
船在港口多停一天,船東就要多賠一天的錢,巴拿馬本來就是靠航運注冊、港口運營吃飯,沒幾天就感覺到了實打實的壓力。美國第一個跳出來拱火,四月初美國國務卿就公開把這事政治化,說中方是在用經濟手段破壞巴拿馬的法治。
美國聯邦海事委員會還緊跟著放了數據,說三月份一共有近七十艘巴拿馬籍船在中國港口被扣查,數量比之前高出很多。其實巴拿馬內部不少人都門兒清,穆利諾自己之前都承認過,這種港口國監督檢查本來就是全球航運的常規操作,利比里亞、馬紹爾群島這些船籍大國也經常碰到。
本來就是正常操作,跟什么政治報復根本挨不上邊。可等七國的聯合聲明一出來,穆利諾立刻改了口風,順著美國的調子往上爬。說白了現在巴拿馬就是卡在中間左右橫跳,既不想徹底得罪中國,又不敢頂撞美國,只能兩邊都放好話,兩頭討好。
中國外交部回應得干脆利落,直接點明七國的說法是無中生有顛倒黑白,中國主管部門就是依法依規對船只進行正常檢查,中方一定會堅決維護中國企業的合法權益。更有意思的是,中方直接把球踢回了美國那邊。
這么多年來一直對巴拿馬運河虎視眈眈,天天放話要“拿回運河”的,本來就是美國自己。1999年美國把運河移交給巴拿馬之后,從來沒停止過在這條黃金航道上動歪心思。真正在挑戰巴拿馬主權和運河中立地位的是誰,國際社會都看得明明白白。
這次的七國聲明還有個很有意思的細節,巴西、阿根廷、智利、墨西哥這些拉美主要經濟體,一個都沒簽字。簽字的全是體量偏小、外貿結構單一的小國,這根本就不是巧合。
中國本來就是巴西、智利等多個拉美國家的最大貿易伙伴,人家的大豆、鐵礦石、牛肉全靠中國訂單撐著,誰也不會傻到為了美國的政治聲明砸自己的錢袋子。選擇中立克制,說白了就是把利益賬算得明明白白。
進入五月之后,這事也沒冷下去。長和的國際仲裁在按程序推進,兩個港口也在歐美公司手里正常過渡運營,中方對外籍船舶的合規檢查也還在按規矩進行。穆利諾喊完話之后,巴拿馬也沒拿出什么實質性的修復動作,說白了就是只想靠輿論擺個姿態,沒打算真解決問題。
中遠海運早早就暫停了巴爾博亞港的部分業務,上下游的倉儲、報關、貨代這些環節也跟著收緊。巴拿馬本來就是靠運河和港口吃飯,樞紐地位是船公司用腳投票投出來的,不是一份判決書或是一份聯合聲明就能鎖死的。
這場風波接下來怎么走,關鍵根本不在記者會的話筒前,就看巴拿馬愿不愿意回到契約規則上來。當初單方面撕毀合同帶來的代價,可不只是二十億美元的仲裁標的那么簡單,全球外資都在重新給巴拿馬的營商環境打分。
跟著美國走的近路看起來走得快,真正的代價往往要過好幾年才會慢慢顯現出來。說來說去,中方對巴拿馬籍船舶的態度其實很簡單。按規矩來的就正常通行,不合規的就依法處理,本來就跟政治沒關系,就是守著航運行業最基本的底線。
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船要安全,海要干凈,規矩要遵守。不管穆利諾把這事鬧到聯合國還是國際輿論場,規則這一關,最后還是得巴拿馬自己過去。
參考資料:環球時報 七國聯合聲明后巴拿馬總統就船舶被扣問題表態
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