特朗普要建宴會廳，共和黨還力挺？美國民眾：我們缺的不是這個！

有觀察人士諷刺說：“在這個被沉重生活成本主導的選舉年里，共和黨向選民兜售的重點，竟然是迫切需要一座新的大理石和鍍金宴會廳。”

距離美國中期選舉只剩7個多月，美以針對伊朗的戰爭將汽油價格推高到每加侖4美元以上，生活成本持續上升也讓消費者信心跌至歷史低點。就在這樣的背景下，共和黨參議員周一決定把總統唐納德·特朗普要求在白宮新建一座價值4億美元、面積9萬平方英尺的宴會廳，列為重要立法目標，此舉令政治觀察人士感到錯愕。

南卡羅來納州聯邦參議員林賽·格雷厄姆、阿拉巴馬州聯邦參議員凱蒂·布里特和密蘇里州聯邦參議員埃里克·施密特于周一晚舉行記者會，宣布將推動一項法案盡快提交參議院審議，擬使用公共資金建設一座“安全宴會廳”。他們與特朗普一樣聲稱，周六白宮記者協會晚宴發生的槍擊事件表明，這個項目已成為國家安全優先事項。

特朗普數月來一直要求建設這座宴會廳。去年，他已下令啟動拆除工程，并堅稱項目將完全由私人捐款支付，捐助方包括亞馬遜、洛克希德·馬丁和谷歌等擁有政府合同的企業。這一籌資方案因可能存在嚴重利益沖突而引發擔憂。

不過，聯邦法院近日裁定，該項目必須獲得國會批準，施工因此一度暫停。但本月，上訴法院又裁定，在復核原判期間，工程可以繼續推進。

周一晚間，美國司法部也提交了一項動議，要求美國聯邦地區法官理查德·萊昂撤銷此前阻止該項目的禁令。觀察人士注意到，這份動議的寫作風格與總統在社交媒體上常用的表達方式頗為相似。

格雷厄姆周一表示，這座宴會廳應由4億美元納稅人資金支付，資金來源包括國家公園收費和關稅收入，而特朗普籌集到的私人資金則可用于額外開支，比如高檔瓷器。這名參議員堅稱，美國公眾會支持這項法案。根據3月一項月度調查，當時總統支持率為40％。

格雷厄姆說：“如果你認為動用4億美元納稅人資金，在白宮建設一處安全設施不是一項好投資，那我不同意。我敢打賭，90％的美國人都會希望擁有一個更好的設施。”

聯邦眾議員普拉米拉·賈亞帕爾回應說：“不。90％的美國人想要的是負擔得起的醫療、住房和托育服務，或者更低的油價，或者更低的食品雜貨價格，而不是一座該死的、非法建造的宴會廳。”

格雷厄姆解釋說，宴會廳下方將配備“大量軍事設施”和“以國家安全為核心的基礎設施”。他還暗示，建成后，特朗普以及未來的總統將可以留在白宮院內參加活動，而不必外出前往公共場所。

白宮記者協會數十年來一直在華盛頓希爾頓酒店舉辦年度晚宴。目前尚不清楚，該協會未來是否會為了在一座“安全”宴會廳舉辦活動，而把場地改到白宮。

這場記者會舉行于槍擊事件發生兩天后。事發時，一名攜帶多支槍械和刀具的男子試圖闖入白宮記者協會晚宴現場，并與特勤局人員交火，隨后被撲倒并解除武裝。就在從混亂現場撤離數小時后，特朗普便與政府高級官員舉行記者會，宣稱這一事件證明“我們需要這座宴會廳”。

格雷厄姆周一還說，總統在與共和黨參議員交談時“總是在談”這座宴會廳。他表示，白宮支持用4億美元公共資金支付該項目。

有觀察人士諷刺說：“在這個被沉重生活成本主導的選舉年里，共和黨向選民提出的主張，竟然是美國統治階層成員需要一座新的大理石和鍍金宴會廳，好讓他們更安全地舉行宴會。”

伊利諾伊州聯邦眾議員布拉德·施奈德對“梅達斯觸點”記者巴勃羅·曼里克斯表示，無論共和黨如何宣稱這是出于國家安全考慮，這座宴會廳“說到底就是唐納德·特朗普想要什么，什么能讓他賺更多錢，什么能讓他的名字再掛上一棟建筑。宴會廳就是這么回事，美國人民從來沒有要求過這個。”

施奈德說：“在食品雜貨價格持續上漲、而且漲得更快，汽油價格高得離譜，普通美國人每天都越來越難熬的時候，美國人民根本不需要這個。總統始終只關注他自己。”