特朗普眼里有兩種人：交保護費的小弟，和馬斯克這種隨時能用的

唐納德·特朗普反復無常、任性而且不講理——但他仍屬于模擬權力的舊世界。接下來要面對的局面，只會更難應對。

特朗普并不看重軟實力。他尊重的是擁有軍事肌肉的強人。但盛大排場仍可能打動他，這也是查爾斯國王本周訪問華盛頓的用意。特朗普喜歡與王室人物同場亮相，這種被抬舉的感覺，會被寄望轉化為政治關系中的暖意，以緩和因伊朗戰爭而降溫的雙邊關系。

這或許會奏效，但不會持續太久。特朗普對基爾·斯塔默以及其他歐洲領導人的不滿——他稱之為在中東問題上的“怯懦”——每天都在加深，因為越來越多跡象表明，這場戰爭在戰略上是一場災難。

這位總統似乎無法承認錯誤，也不愿接受自己被對手算計。相比為自己制造的亂局負責，把責任推給“搭便車”的北約盟友，顯然更符合他的習慣。

華盛頓的報復情緒，在一份泄露的五角大樓備忘錄中顯露無遺。備忘錄暗示，美國可能反對英國對福克蘭群島的主權主張。特朗普還威脅要撕毀英美貿易協議，并加征新的關稅。

這讓一個原本已經相當清楚的事實更加凸顯：現任白宮政府并不真正相信聯盟，除非這種關系像收保護費。代價就是主權：讓“老大”使用你的軍事基地；為他親信的企業降低稅負、放松監管；把格陵蘭交給他。他不喜歡別人說“不”。

英國要適應這種唯利是圖的做法，并不容易。雙方權力不對等并不新鮮，但美國只是一個專橫的兄長，還是一個帝國式的主宰，兩者畢竟不同。

英國科學、創新與技術大臣莉茲·肯德爾昨天在一場演講中提出了這一擔憂。她表示，人工智能是“未來的貨幣”，能夠換來經濟、科研和軍事優勢。像英國這樣的國家，正面臨依賴少數幾家寡頭式控制關鍵數字基礎設施公司的風險。

一場關于人工智能主權的演講，原本就不太可能把威斯敏斯特的注意力從持續發酵的彼得·曼德爾森風波中拉開。盡管如此，肯德爾提出的問題，遠比外界如今爭論的“究竟是誰向誰施壓，以加快外交審查程序”更值得長期關注。

巧合的是，曼德爾森在被解職前幾天，以大使身份最后一次公開介入政策討論，談的正是技術地緣政治。

肯德爾主張“中等強國”之間展開合作，包括歐洲的民主國家、日本、韓國、加拿大和大洋洲國家，共同打造一個有韌性的數字生態系統，不再依賴“那些強大卻不受問責的少數人”。

這與加拿大馬克·卡尼今年早些時候在達沃斯發出的呼吁相呼應。卡尼當時主張，守法的中等強國應建立戰略聯盟，以平衡威權巨獸咄咄逼人的霸道姿態。

人工智能每一次躍升式進展，都讓這種緊迫感進一步增強。即便剔除營銷炒作，不去理會那些把人工智能描繪成“神一般智慧”的夸張預言，這些機器在一些令政治人物感到不安的任務上，已經變得異常強大。

人工智能公司“擬人智能”旗下“克勞德”模型的最新版本“秘索斯”，在發現計算機代碼漏洞方面效率極高，因此可能成為網絡空間的超級武器。上周，這家公司表示，將把使用權限限制在少數可信用戶手中。

懷疑者猜測，“擬人智能”的謹慎姿態也許只是營銷手段，意在進一步炒熱產品；也可能只是公司本身算力不足，無法服務過多用戶。不過，“秘索斯”在黑客攻擊方面的能力，已經得到獨立證實。“擬人智能”達里奧·阿莫代伊，看上去比一些同行更重視安全問題。由于拒絕授權“克勞德”用于自主致命武器系統和國內監控，特朗普政府已將這家公司列為國家安全風險對象。

科技圈那套“兄弟倫理”，并不能構成可靠的監管體系。多篇消息來源扎實的人物報道顯示，開放人工智能公司首席執行官薩姆·奧爾特曼——也就是聊天生成預訓練轉換器的開發者——是一個野心近乎冷酷無情的人，甚至帶有某種反社會傾向。

本月早些時候，與五角大樓關系密切的數據公司“帕蘭提爾”亞歷克斯·卡普發表了一份宣言，否定政治中的“空洞而虛假的多元主義”。

馬斯克還擁有衛星通信網絡“星鏈”。在俄羅斯持續攻擊之下，“星鏈”對烏克蘭維持運轉至關重要。一些英國大臣和顧問曾討論過這樣一種情形：如果在一場歐洲戰爭中，馬斯克掌控軍事情報流向，會發生什么。正如其中一人所說，這種前景“令人恐懼”。

英國脫歐一如既往地讓局面更加復雜。脫離歐盟后，理論上英國可以享有更靈活的監管自主權，但又難以擺脫與歐洲單一市場保持一致的現實牽引。計算基礎設施極度耗能，也極度耗水。那些外觀笨重、碳排放高、最多只雇用幾百人的數據中心，并不是所有人心目中的工業復興。美國國內針對這類設施的反彈，已經明顯出現。

圍繞人工智能投資的亢奮情緒，以及各種關于其潛力的高調宣稱，看上去正像泡沫破裂前夕常見的景象。但這并不否認人工智能很可能是一項具有變革性的技術。

十九世紀鐵路業的繁榮與崩盤，并沒有否定火車的重要性。上世紀九十年代互聯網泡沫破裂后，互聯網依然改變了世界。人工智能并不需要實現那些科幻式鼓吹者最狂野的預言，也足以改變全球權力格局，并讓那些掉隊的國家處于不利地位。而這種變化，其實已經在發生。

他們正在開發的工具，作為政治影響和經濟脅迫的手段，未來可能比現任白宮政府如今用來迫使外國領導人屈從的任何方式都更有效。

特朗普反復無常、任性而且不講理。但他的欲望也很簡單：喜歡金錢，喜歡地位，也會被一位國王打動。他那種專橫性格的實現，終究仍受制于人類天然的弱點——虛榮、愚蠢和衰老。

眼下人們未必會覺得這算得上幸運，但特朗普的野心，畢竟仍被限制在模擬權力的舊世界里。也許他會是最后一個還能這樣定義的美國總統。