他調野戰縱隊當師長，打得不理想，上下反映大，被調離去學習3月

1948年10月8日清晨，遼西的葦塘里彌漫著水汽，一名警衛員悄聲嘀咕：“新來的師長能行嗎？”這句低低的疑問，道出了23師官兵的普遍心態。自1947年8月東野第8縱隊組建以來，這支番號源自朱德手下警一團的老部隊已經歷四度換帥，短短一年半里就輪番走馬燈——張德發、鐘明彪、張曉冰，直到此刻的黃鵠顯，每一次更迭都在戰火間發生。

追溯到1947年初冬，張德發第一次領著23師整訓。論資歷，他是紅軍老干部，抗戰時當過旅長。可惜老資格未能抵消政務失分：妻子插手煙土買賣、軍政關系日益緊張，加上對部隊建設心不在焉，雷厲風行的縱隊首長很快就按下撤職令。由此埋下頻繁換人的種子。

進入1948年春，指揮席上一換再換。鐘明彪走馬上任。此人出道早，1926年就在家鄉赤衛隊揮旗吶喊，到了抗戰后期已是新四軍干部。可他長年從事政工，真刀真槍的硬仗指揮經驗寥寥。上級仍對其寄望——畢竟東北戰場正缺少能讓部隊心氣穩住的老同志。事實證明，理想很豐滿，前線卻是另一番景象。

同年10月，遼沈戰役打響。23師在薛家屯外圍作戰，本來兵力占優。8縱首長布置：死死堵住九十三軍暫二十三師第三團，等日落后交由22師一鼓作氣殲滅。69團團長董占林上午打得猛，下午傷亡漸高，遂請示提前突擊。師部堅持“固守”，結果陣腳一松，敵人趁著飛機掩護強行突圍。等到夜色將臨，330多條性命已撒在葦塘，逸散之敵還需友鄰9縱補刀收拾。此戰一過，縱隊政委在總結會上冷冰冰一句：“殲敵半數，自己減員三百，這筆賬怎么算？”

失機之事并未結束。攻錦州時，23師68團歷盡艱難奪下小紫荊山高地主峰，卻只留下一個連看守。凌晨，國民黨援軍驟至，8連倉促抵抗終因勢單力孤失守陣地。有意思的是，負責守山的連長并非畏戰，而是被命令“暫時后撤整補”。這一退，前功盡棄。當天夜里，縱隊首長火冒三丈，“陣地丟了可以再奪，人頭丟了可接不回來！”連長臨戰被押，副團長也被撤職，軍法的冰冷讓營區沉默。

戰況一樁樁，一線士兵心里的天平逐漸傾斜。評功時，基層呼聲集中指向師部指揮失當；檢討會上，參謀暗示若再無變化，士氣難保。黃鵠顯本人何嘗不知？他本是騎兵出身，1940年在新四軍江北指揮部帶過槍支不多的騎兵連，剿匪、奔襲樣樣在行，可要駕馭萬人規模的野戰師，既要統籌炮兵、工兵，又要銜接兄弟部隊的協同，這一課顯然還沒補完。

1949年1月平津戰役打完，北平和平解放。8縱部隊在西山集結整訓，縱隊政委向軍部遞交了厚厚一沓情況反映，集中指出“師首長不能勝任大兵團作戰指揮”“上下隔閡嚴重”。2月上旬，野司簽令：黃鵠顯脫產學習，地點北京干部訓練班，期限3個月；23師由參謀長趙啟民代理師長。

對一支正待南下的部隊來說，臨陣換將本屬大忌，可是來自連隊的抱怨已多到無法回避。轉業文書顯示，23師那年上下干部總計請調者三十余人，不少戰士更擔心再遇“糊涂仗”。人心若散，戰斗力就成泡影，領導層只得痛下決心。

調離之后的黃鵠顯在北平西郊松坡營地日夜補課。課堂上，一位老紅軍參謀對著黑板上的大箭頭提問：“師指揮員的職責是什么？”黃鵠顯起身謹慎回答：“算大帳、看細賬，兩邊都要顧。”這番回答被評價為“用詞漂亮，實踐薄弱”，直擊要害。為期百日的強化培訓后，組織將他分配至廣西剿匪，先后任52軍政治部主任、53軍參謀長。戰場規模驟減，他反而得心應手，數次追殲土匪小股部隊。雖然再未回歸主力野戰軍序列，卻也算在新崗位上穩住了腳跟。

相較之下，23師由趙啟民領整，吸收華北各地新兵，補充火力，練習團營協同。5月隨大軍南下渡江，在江西樟樹一線同國民黨96軍對攻六晝夜，以“換血”式沖鋒奪下縣城，勉強洗去遼西陰影。戰后，上級拍板，將張曉冰調回擔任第四任師長，趙轉任在外線的軍參謀長。至此，23師的換帥風波才算落定。

有人統計過，四野12個軍、40余萬兵力中，任何單個師平均一年半換帥一次已屬頻繁；可23師在500天里就換了4任師長，紀錄無人能破。戰場無情，對指揮員的要求極其苛刻。缺乏大兵團經驗、內外管理不周、決策搖擺，這些問題在槍炮聲中被迅速放大，最終逼出調整。

遺憾的是，黃鵠顯再沒等到返崗。授銜時，他僅列大校，昔日同期多已佩掛將星。資歷固然重要，臨陣指揮和作風才是壓艙石，這一點，23師的多次換將給后人留下了鮮活注腳。