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4月29日,委內瑞拉新任美國支持的領導人德爾西·羅德里格斯佩戴的一枚小胸針,成為了外交上的焦點。
這位臨時總統經常佩戴一枚金色胸針,胸針上描繪著委內瑞拉地圖——官方版本包含了埃塞奎博地區,這是鄰國圭亞那西部的一個地區,委內瑞拉長期以來一直聲稱對其擁有主權。
羅德里格斯頻繁穿梭于加勒比海各國首都,試圖鞏固委內瑞拉擺脫多年孤立狀態的地位,而這枚胸針卻加劇了一場持續一個多世紀的資源豐富領土爭端。
這場源于英國殖民統治時期遺留在南美洲東部的邊界爭端,在下周國際法院舉行聽證會前夕再次升溫。
屆時,國際法院將審理圭亞那提出的關于1899年仲裁庭裁決有效性的訴訟,該裁決確定了委內瑞拉與當時的英屬圭亞那之間的陸地邊界。
對圭亞那而言,這個問題極其敏感。過去十年間,埃克森美孚公司在近海發現了大量石油,使這個人口稀少的國家搖身一變,成為足以與委內瑞拉匹敵的石油強國。
這些油田位于加拉加斯視為其對埃塞奎博河主權聲索延伸的海域。多年來,委內瑞拉海軍一直在這些海域巡邏,顯然是為了恐嚇代表美國石油公司開展勘探作業的船只。
本周,圭亞那對羅德里格斯在4月份對格林納達和巴巴多斯進行國事訪問期間,與加勒比共同體(加共體)領導人會晤時佩戴胸針表示強烈反對。
圭亞那總統伊爾凡·阿里在一封抗議信中告訴加勒比共同體主席、圣基茨和尼維斯總理特倫斯·德魯:“任何行為,無論是故意的還是無意的,都不應給人造成這樣一種印象:加勒比共同體的平臺可能會被用來推進目前正在國際法院提出的索賠。 ”
信中指出:“加勒比共同體對圭亞那的原則性支持不僅要體現在聲明中,還要體現在官方交往的背景和方式中。”
加勒比共同體總部已警告成員國保持中立,以確保平臺和活動不被用來“推進或看似使正在國際法院進行司法訴訟的索賠合法化”,該集團在一份聲明中表示。
羅德里格斯周二在國家電視臺發表講話時說,圭亞那總統“制造丑聞,因為我總是佩戴一枚委內瑞拉地圖的徽章,那是我唯一熟悉的地圖。所以現在他們對一切都感到不滿,甚至連我的穿著都要管。”
“我還告訴外交部長,問問他們是不是也要來燒歷史書,因為委內瑞拉對埃塞奎博河的主權是歷史性的,無可辯駁的。我們絕不會允許剝奪或使盜竊合法化,”她補充道。
特朗普政府承認羅德里格斯為委內瑞拉臨時總統,并在美軍1月初抓獲其前任尼古拉斯·馬杜羅后放松了對委內瑞拉的制裁。但美國政府長期以來一直支持圭亞那對埃塞奎博地區的主權。
圭亞那首都喬治敦國際與邊境研究中心主任馬克·基頓表示,圭亞那政府本應在最近于佛羅里達州舉行的“美洲之盾”會議上,將這片 83,000 平方英里領土的爭端列為安全問題。
“雖然人們認為這只是一枚胸針的問題,但我從更廣泛的角度看待這個問題。我看到圭亞那的地圖與委內瑞拉的第24個州并列展示,這是不可接受的,”基爾頓說道,并補充說,面對他所認為的“委內瑞拉的傲慢姿態”,加勒比海島國本應保持更好的禮儀。
據圭亞那駐國際法院代表稱,國際法院預計將于明年對此案作出裁決。
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