英國王室過往訪美有過八大難忘時刻。在特朗普總統因英國首相基爾·斯塔默拒絕加入對伊朗戰爭而多次出言抨擊之際,英國國王查爾斯三世和王后卡米拉訪問華盛頓,正值英美關系陷入動蕩。
不過,英國君主制在官方上不涉黨派政治,其角色往往是把人們的注意力從日常政治的紛亂中暫時移開,并通過禮儀與典禮,指向某種更持久的東西。
以下是英國王室過去訪問美國時的幾個關鍵時刻。1939年6月,喬治六世國王成為首位踏上美國土地的在位英國君主。
這次訪問距離《獨立宣言》發表大約160年,而且有著明確目標。隨著希特勒的擴張野心日益明顯、歐洲戰爭陰云逼近,英國需要加強與實力不斷上升、但官方上仍保持中立的美國之間的關系。
在紐約州海德公園附近、富蘭克林·德拉諾·羅斯福總統家族的度假地“山頂小屋”舉行的一場野餐中,國王和他的妻子伊麗莎白王后——后來被稱為“王太后”——吃到了熱狗、蔓越莓凍和草莓酥餅。《紐約時報》當時的一名記者寫道:“已經確認,國王不僅又拿了熱狗三明治,還配著啤酒一起喝。”
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國王在筆記中寫道,他曾與羅斯福談到即將到來的戰爭。“當提到《中立法》時,總統讓我們看到希望,認為或許可以采取一些辦法,降低美國向我們提供幫助的難度。”喬治寫道。
這次訪問,成為當時愈發黯淡的政治局勢中一個短暫的樂觀時刻。僅僅3個月后,希特勒就會入侵波蘭,第二次世界大戰由此爆發。
直到1941年12月珍珠港遇襲后,美國才正式參戰,不過羅斯福早在1940年就已開始向英國提供部分軍事援助。
1951年10月,25歲的伊麗莎白公主在結束加拿大之行后,與丈夫菲利普親王抵達華盛頓。
公主給杜魯門一家留下了極好印象,其中也包括總統的女兒瑪格麗特·杜魯門。她也是前往機場迎接伊麗莎白和菲利普的人之一。
杜魯門總統在歡迎致辭中對伊麗莎白說:“我真心遺憾,你不能像在加拿大那樣,從這個國家的一頭走到另一頭,讓全國人民都有機會認識你。因為瑪格麗特告訴我,凡是認識你的人,都會立刻愛上你。”
次年,喬治國王52歲去世,伊麗莎白繼位成為女王。
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1957年,伊麗莎白以君主身份首次訪問美國。這次訪問有助于修復蘇伊士運河危機之后受損的雙邊關系。那場危機嚴重打擊了英國在國際舞臺上的聲譽。
時任總統德懷特·戴維·艾森豪威爾擔任東道主,女王和菲利普下榻白宮,入住的正是1939年伊麗莎白父母訪問時住過的套房。總統在歡迎他們時強調,盡管雙方在蘇伊士問題上存在分歧,美英友誼依然長久延續。他說:“這些紐帶是在安寧與和平時期逐漸形成的。”
兩年后,艾森豪威爾夫婦回訪巴爾莫勒爾堡,也就是王室位于蘇格蘭高地的住所。在王室外交多種形式中的一個鮮明例子里,伊麗莎白女王后來在1960年的一封手寫信中,還分享了一份食譜:“親愛的總統先生:
我現在趕緊補上,也真心希望您做出來會成功……”
1970年,修補英美關系的任務交到了新一代手中。當時21歲的威爾士親王查爾斯與妹妹安妮公主訪問華盛頓。《泰晤士報》稱,這是一場“非正式但日程緊湊的兩天訪問”。《泰晤士報》記者克里斯托弗·萊登明確寫道,這次行程比君主進行的國事訪問更輕松,可能也更有趣:“這些王室訪客真正的東道主,是總統的兩個女兒特里西婭和朱莉,以及朱莉的丈夫戴維·艾森豪威爾。他們一起安排了一連串游戲、觀光和派對。在這些活動上,30歲以上的人恐怕很少見到,甚至可能一個都沒有。”
美國宣布脫離英國獨立,并在《獨立宣言》中指責喬治三世“屢次傷害并篡奪權力”200年后,伊麗莎白女王來到華盛頓,協助慶祝這一歷史時刻。
杰拉爾德·福特總統感謝她“在這樣恰當的時機到訪,并以您親切得體的參與,共同見證美國自豪感的這次重要重申”。
時任第一夫人貝蒂·福特后來在回憶錄中寫道:“女王很容易打交道。她非常明確自己想要什么、不想要什么。她喜歡鮑勃·霍普和特利·薩瓦拉斯,所以我們就邀請了鮑勃·霍普和特利·薩瓦拉斯。”
1983年3月,女王在舊金山與羅納德·里根總統共進晚宴時,借用了一個經典的英國聊天話題,為演講增添輕松氣氛。
她說:“來之前我就知道,我們向美國輸出了許多傳統。但我此前并不知道,天氣竟然也是其中之一。”
在這次為期10天的美國訪問中,伊麗莎白原計劃乘坐王室游艇“不列顛尼亞”號駛入加利福尼亞州圣巴巴拉。但一場強烈風暴迫使行程改變,女王和菲利普親王只得改乘美國空軍飛機前往附近的戈利塔。里根總統與夫人南希在那里迎接他們,隨后驅車將他們接到里根夫婦位于圣巴巴拉的住所。
女王感謝總統在前一年福克蘭戰爭期間對英國的支持。在寫給里根的感謝信中,女王寫道:“我希望,這次訪問能夠進一步鞏固我們兩國之間的友誼,并提醒全世界,我們永遠是盟友。”
1985年,當時仍是威爾士親王的查爾斯再次訪問美國,這一次同行的是他的第一任妻子戴安娜。
據羅納德·里根總統圖書館介紹,這支舞“是里根夫人親自精心安排的一個時刻”。據稱,戴安娜曾告訴第一夫人,她想與特拉沃爾塔共舞,而里根夫人促成了這件事。
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1991年,應喬治·赫伯特·沃克·布什總統邀請,伊麗莎白女王又創下一項紀錄,成為首位在美國國會發表演講的英國君主。《紐約時報》記者卡倫·德威特在報道中寫道,女王進入會場時,現場響起了起立鼓掌。不過她也提到,一些議員抵制了這場演講,以抗議英國政府在北愛爾蘭問題上的做法。
在演講中,女王感謝美國在當年海灣戰爭中的領導作用,同時也提醒人們不要過度依賴軍事力量:“有些人相信,權力來自槍桿子。的確可能如此,但歷史表明,這樣的權力既難以良性生長,也難以長久維持。武力歸根結底是貧瘠的。我們走的是一條更好的道路:我們的社會建立在相互同意、契約和共識之上。”
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