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念念不忘,必有回響。
據英國《金融時報》獨家披露,中方官員上月初召見航運巨頭馬士基和地中海航運(MSC)的代表,施壓兩家公司退出巴拿馬中資港口的運營。報道指出,此舉凸顯中國越來越愿意在其視為供應鏈安全至關重要的領域,對外國公司使用經濟杠桿。
事件的導火索,是今年1月29日巴拿馬最高法院的一紙裁決。該法院裁定,中國企業長和集團在該國巴爾博亞港與克里斯托瓦爾港的特許經營合同“違憲”。隨后,巴拿馬政府“依法”接管港口,并將其臨時交由馬士基和地中海航運運營。
表面看,這是一起商業合同的糾紛與資產接管。但其背后,是一場極其復雜的地緣政治博弈,本質上是中美圍繞關鍵戰略水道——巴拿馬運河——展開的地緣較量,也是特朗普“唐羅主義”的試金石。
何謂“唐羅主義”?
這個新詞由美國媒體創造,用以描述時任總統特朗普第二任期內的外交政策取向。其新版《美國國家安全戰略》中明確提出,要通過軍事、經濟等一切必要手段,重塑美國在西半球的絕對主導地位,控制關鍵戰略資產與資源,并排擠中國、俄羅斯等域外國家在該地區的影響力。
“唐羅主義”的首秀,出現在今年1月3日。當天,在委內瑞拉內部勢力的配合下,美軍突襲并帶走了總統馬杜羅。特朗普隨后公開宣稱,這是“唐羅主義的勝利”。
為了逼迫巴拿馬就范,美國的手段可謂無所不用其極。
起初,巴拿馬總統穆利諾從國家利益出發,并不愿輕易得罪中國這樣的大國。然而,國家利益有時抵不過個人利益。去年6月,美國聯邦調查局(FBI)指控穆利諾在擔任科隆市長期間,收受長和集團的競爭對手(一家美國港口集團)高達2300萬美元的賄賂,并將資金洗錢至美屬維京群島的賬戶。
大家應該知道,中南美洲國家一個個跟“屎”一樣,哪有政客不行賄受賄的。而美國企業的行賄行為,背后往往也有情報部門的影子,其目的不僅在于經濟利益,更在于為日后要挾所在國政府埋下伏筆。
FBI向穆利諾提出一項讓他“無法拒絕的交易”:美國以撤銷賄賂調查、銷毀涉案證據、公開支持其連任,并保護其家族在美約1.2億美元的資產與家屬簽證為條件,換取他同意沒收中國企業的港口資產。
即便如此,巴拿馬方面在中國的壓力面前仍顯猶豫。
直到今年1月27日晚,挾綁架馬杜羅之威的美國國務卿魯比奧發出24小時最后通牒,要求巴拿馬最高法院必須在1月29日前作出違憲裁決,否則美國將凍結巴方在美賬戶、取消所有援助與貿易優惠,并公開穆利諾家族在美資產。
在巴拿馬最高法院的9名法官中,有6人的子女或配偶持有美國綠卡、擁有房產或工作。美國通過移民與海關執法局(ICE)施壓:若投反對票,其家屬簽證將被立即取消并驅逐出境;若投贊成票,家屬則可獲得加速入籍通道與聯邦工作保護。
1月29日深夜11:17,巴拿馬最高法院不經聽證、不附詳細法理、也未通知長和集團,直接在社交媒體發布簡短公告,全票通過“違憲”裁決,且裁決“不可上訴”。
做戲做全套,搞定了政府總統和最高法院,巴拿馬來國會也必須搞定。否則,怎么能體現美國做強盜的高超專業水準呢?
隨后,美國駐巴使館向國會97名議員中的85人發出了“簽證審查通知”:若反對違憲裁決、支持長和,本人及家屬的美國簽證將立即被取消;若棄權或贊成,簽證則自動延期,并可獲得赴美考察機會與每人5萬至10萬美元不等的“民主獎學金”。
在2月國會就“批準接管”進行投票時,出現了頗具諷刺性的一幕:美國大使親自坐在國會旁聽席“監票”,并全程錄像。連英國廣播公司(BBC)都評論稱,整個投票過程與結果“極不尋常”。
最終,巴拿馬國會以78票贊成、12票棄權、7票反對,通過了接管港口的決議。所有7名投反對票的議員,均為本人無美國簽證、子女也不在美國的“草根議員”。
看到這一幕,就知道為什么這些年我一直批評那些把國際事務理想化,特別是把美西方國家理想化的糊涂蛋了吧。
人類幾千年的時間里,都處在一個叢林社會中,哪有可能一下子就真的民主化、法治化了呢?
當然,中國人的東西不是那么好搶的。
港口被沒收后,中方迅速通過外交抗議、法律仲裁、經濟反制(如加強船舶檢查、鼓勵中資企業審慎投資)及直接向接盤方施壓的“組合拳”予以回應。這套打法或許不如美式霸權那樣張揚,但其后勁一點也不小。
3月10日,中遠海運集團突然通知客戶,宣布無限期暫停在巴爾博亞港的所有業務,取消所有預訂并撤離空集裝箱,相關業務將轉移至墨西哥的曼薩尼約港與卡德納斯港。
自3月15日起,中國上海、寧波、青島、天津等主要港口,對44艘巴拿馬籍船舶(約占巴拿馬籍全球船隊的18%)實施無限期滯留,不予放行,理由是“安全檢查、手續待審、防污染核查”等。
據報道,相關船只日均損失高達50萬美元,已導致部分船東面臨破產,船員開始罷工。由于中方的反擊,巴拿馬國家信用評級被下調至BB-,外資出現撤離,貨幣貶值約17%。
在中美兩頭的巨大壓力下,馬士基和MSC陷入了“兩頭不是人”的窘境,只能采取“兩頭騙”的策略:表面上服從美國與巴拿馬的安排,私下則向中國尋求諒解。
對美國,他們公開表態“堅決執行巴方安排、保障運河運營”,并拒絕了中方最初的撤出要求;對中國,則秘密派遣高管攜親筆信赴北京溝通,承諾不參與港口長期運營、將在18個月后主動退出、不損害長和集團利益,并私下放緩了在巴拿馬的部分投資與運營擴張,以此向中方示好。
我看國內有些“大聰明”嚷嚷,稱中國不應該為難馬士基和MSC,要是巴拿馬直接交給美國公司便更不好辦了。
據美國媒體披露,在去年11月28日的白宮內部會議上,美國國家安全委員會明確表示“美國公司不能直接接手”,擔心被指責為“公開掠奪中資”,從而引發中國的對等反制(例如封鎖美資港口、凍結美企在華資產)。此外,美國也缺乏頂級的碼頭運營商,其運營能力遠不及馬士基和MSC。
為了逼迫馬士基和MSC接盤,美國駐丹麥、瑞士大使在今年1月初直接約談了兩家公司的CEO,要求他們“必須接受巴拿馬港口的臨時運營權,不許拒絕、不許競價、不許聯合”。
兩家公司最初均因擔心失去中國市場而拒絕,但在美國以“制裁威脅”的強力施壓下,最終被迫同意。美國則承諾保障兩家公司在美東港口的優先靠泊權、豁免部分安檢、提供國防運輸合同,并許諾若遭中國反制,將提供貿易補償與政治庇護。
美國不惜耗費巨大代價導演這場“搶劫”,并逼迫國際航運巨頭接盤,可見其并不愿與日益強大的中國正面對線。由于我們的強大,他們哪怕是做強盜,也不得不試圖披上一層“規則”的外衣。
中國一套“組合拳”下來,巴拿馬感受到的壓力是實實在在的。這一點,從巴方高官前后不一的表態中可見一斑。
4月8日,巴拿馬外長公開指責中國“不尊重主權”,稱中方對巴拿馬籍船只的檢查是“以牙還牙的報復行為”。
然而僅一天之后(4月9日),總統穆利諾卻轉而表示“這些檢查與政治報復毫無關聯”,并希望緊張局勢能夠降溫。
但凡中國的反制不夠勁,都不會讓他們進退失據。
坊間有消息稱,巴拿馬方面于4月10日派特使在澳門與中方接觸,表示愿以賠償10億美元、延長合約10年、允許長和參股等方式解決此事,但中方的底線是歸還港口、全額賠償約20億美元、公開道歉。
這場由美國高層直接推動、巴拿馬政府倉促執行、牽連全球航運巨頭、引發中國多維度精準反制、并被置于全球大國競爭框架下解讀的復雜博弈,每一個環節都充滿了精密的算計、巨大的壓力、倉促的應對以及深遠的連鎖反應。
我相信,巴拿馬政府應該充分領教了中國的厲害,但好戲才剛剛開始,未來少不得來幾輪極限拉扯。
無論誰想打劫今天的中國,先掂量掂量自己的牙口是否夠好?
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