華盛頓,4月25日——隨著美國汽油價格上漲、唐納德·特朗普總統的支持率下降以及伊朗戰爭持續進行,共和黨人正在重新調整其在11月中期選舉前的計劃。
策略是什么?力求利用特朗普的動員能力,同時避免讓選舉變成對一位日益不受歡迎的總統的全民公投。
據四位知情人士透露,本周,特朗普的政治顧問——包括白宮幕僚長蘇西·威爾斯、政治主管詹姆斯·布萊爾和長期民調專家托尼·法布里齊奧——與保守派競選高層官員舉行了一次閉門會議,概述了一項候選人宣傳共和黨減稅和抗通脹政策的計劃。
但共和黨人希望避免讓特朗普本人成為競選的焦點,因為策略師們擔心他不斷下滑的政治勢頭可能會損害競爭激烈的國會選舉中的候選人。特朗普所在的共和黨要想保住眾議院的多數席位,面臨著艱巨的挑戰,而且失去參議院控制權的風險也越來越大。
據三位知情人士透露,一些共和黨人士越來越擔心特朗普的總統任期及其政治影響力正在逐漸耗盡。此外,還有一位經驗豐富的共和黨競選人士也匿名接受了采訪,討論私人會議并發表了坦率的評估。
特朗普似乎與伊朗陷入僵局,無論軍事還是外交努力,都遠未達到使伊朗無核化和在持續兩個月的戰爭后重新開放霍爾木茲海峽的目標。不斷上漲的汽油價格——據美國汽車協會(AAA)的數據,全國平均油價接近每加侖4美元——有可能抵消共和黨提出的“一項宏偉法案”(One Big Beautiful Bill Act)中的新稅收政策,而該法案是特朗普第二任期內最重要的立法成就。
路透社/益普索的一項民調顯示,僅有36%的美國人認可特朗普的工作表現,這是他本屆任期內的最低支持率。此外,包括一些共和黨人在內的許多美國人,在經歷了一系列激烈的言論后,對這位79歲總統的脾氣和思維敏銳度表示擔憂。
一位特朗普陣營的政治策略師告訴路透社:“民主黨人會試圖將選舉全國化,并聲稱我們是特朗普的橡皮圖章。我們必須打破這種局面,逐場選舉地證明我們才是更好的選擇。”
在總統的政治團隊內部,人們仍然堅信特朗普是一位有效的代言人。共和黨全國委員會新聞秘書基爾斯滕·佩爾斯表示,特朗普仍將是中期選舉中保守派選民投票率的“最有力推動者”,共和黨候選人正積極爭取他的支持。
白宮發言人奧利維亞·威爾士表示,特朗普是“共和黨無可爭議的領袖,他致力于維護共和黨在國會的多數席位”。
重點關注地方問題,而非特朗普
周一,在特朗普位于華盛頓的豪華酒店(現為華爾道夫酒店)舉行的一次會議上,特朗普的團隊一邊享用咖啡和糕點,一邊要求來賓簽署保密協議,并預測共和黨將在第二天弗吉尼亞州的選區重劃選舉中獲勝。知情人士透露,會議氣氛樂觀。
會議細節立即泄露。一天后,弗吉尼亞州選民批準了民主黨繪制的新國會選區地圖,該地圖旨在有利于民主黨在11月的大選中獲勝。
一位熟悉會議情況的人士表示:“如果制定這一策略的人對弗吉尼亞州充滿信心,結果卻在弗吉尼亞州敗北,那么人們不禁要問,他們是不是對整個方案過于自信了?”
一些共和黨內部人士很快指出,中期選舉還有幾個月的時間,在選民投票之前很多事情都可能發生變化。如果與伊朗的武裝沖突放緩,汽油價格可能會下降,通貨膨脹也可能普遍降溫。
“人們現在的恐慌源于對現狀的擔憂,但我認為關鍵在于預測夏季可能的發展趨勢,而目前形勢仍然瞬息萬變,”與特朗普結盟的增長俱樂部主席大衛·麥金托什說道。
進入選舉周期后,共和黨人計劃推舉特朗普為該黨的旗手,并稱他為將美國變成“世界上最炎熱的國家”的人物,正如他經常重復的那樣。
威爾斯在 12 月表示,共和黨人將顛覆傳統的中期選舉策略,讓特朗普“出現在選票上”,而不是與現任總統保持距離。
現在,民眾表示,這項計劃的吸引力有所下降。他們補充說,共和黨人將更注重地方議題,而不是對總統的忠誠。
另一位知情人士表示:“政治形勢已經發生了變化。一月份的時候,將圍繞他的競選活動全國化還有一些道理。”
“選民們覺得總統在降低他們的生活成本方面做得不夠,但他們仍然相信共和黨人想要做到這一點,”該人士表示。
特朗普陣營的策略師補充說,民主黨的低支持率給共和黨提供了一個有效的反面教材,可以用來對比其政策理念。
不過,特朗普支持率的下滑可能會給民主黨人提供肥沃的土壤,讓他們將共和黨候選人與總統的缺點聯系起來,這會讓一些保守派競選人員對白宮的政治策略產生懷疑。
特朗普在2024年競選總統時曾批評“愚蠢的戰爭”,并把自己塑造成“和平總統”,而現在,他正在指揮自2003年入侵伊拉克以來美國規模最大的軍事行動。
批評人士稱,特朗普政府幾乎沒有考慮伊朗將如何應對美以聯合襲擊或由此產生的巨大經濟后果,包括前所未有的全球能源供應沖擊和全球金融衰退的威脅。
特朗普周二決定無限期延長原本為期兩周的停火協議,這一決定被廣泛視為一種退讓,德黑蘭繼續控制著霍爾木茲海峽,并堅持推進其核計劃。
曾為民主黨和共和黨政府擔任中東談判代表的亞倫·戴維·米勒表示,伊朗認為它掌握著重要的石油運輸渠道的籌碼,而且比特朗普更能承受經濟上的痛苦。
卡內基國際和平基金會專家米勒表示:“伊朗人認為特朗普對經濟和政治代價的容忍度是有限的。他們準備靜觀其變。”
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