既然人類起源于非洲，歐洲人為什么那么白？其實5000年前還是黑的

按照非洲起源說，人類的祖先最早是出現在非洲的，后來才逐漸遷徙到世界各地。

既然世界各地的人種都源自于相同的祖先，為什么在相貌膚色上會有如此大的差別呢？特別是非洲與歐洲，兩者在地理位置上相距不遠，但非洲人的皮膚黑得發亮，歐洲人的皮膚卻白得剔透。其實無論是黑，還是白，都是為了獲得特定的生存優勢，而且歐洲人的皮膚其實變白并沒有多長時間，大概在5000多年以前，歐洲人的皮膚還是黑色的。現在不過2026年，5000年前也就是公元前3000年，此時人類文明在世界各地已經有所發展，歐洲人的膚色還沒有變白嗎？

說到人類膚色的改變，先要從皮膚的作用說起。

很明顯，動物的身體顏色要比人類豐富得多，原因就在于動物的身上長有濃密的毛發。人類雖然身體上也有毛，但已經退化為了細小稀疏的汗毛。人類的體毛之所以會退化，很大程度上是進行長時間奔跑的需要。在劇烈運動的過程中，身體會產生大量的熱量，熱量越積越多，身體難以承受，就必須停下來休息。所以大多數的動物都沒有辦法長時間持續奔跑。

而人類在褪去了體毛之后，通過排汗能夠快速散熱，所以也就成為了世界上耐力最強的生物之一。

原始人類狩獵時最常用的方法就是通過持續追擊消耗動物的體力，直至其力竭再將其擊殺。體毛退化雖然帶來了一定的生存優勢，但也帶來了一個新的問題，那就是沒有辦法阻擋強烈的紫外線了。這對于生活在炎熱非洲的人類祖先來說十分致命，因為長期遭受紫外線的照射會誘發皮膚癌。怎么辦呢？黑色素出現了，它大量分布在皮膚表面，成為了阻隔紫外線的屏障，而代價就是使人的皮膚變得黝黑。

后來，人類的祖先開始向非洲以外的區域遷徙。

在遠離了赤道之后，因為太陽光的入射角度越來越大，紫外線開始減弱，黑色皮膚的生存優勢逐漸消失了。但這并沒有導致人類的皮膚顏色出現明顯的變化，因為淺膚色也不會給人帶來什么新的生存優勢。改變是隨著人類文明的發展而逐漸出現的。早期人類食物的來源主要依靠打獵、捕魚和撿拾植物果實，可以說飲食結構極為豐富多樣。

但隨著農業技術的出現和發展，人類逐漸有了穩定的食物來源，但食物種類也隨之變得單一，這就直接導致了一個問題，那就是人類沒有辦法再直接從食物中獲取足夠多樣的營養物質，這其中就包括維生素D。

有些營養物質的缺乏會帶來健康問題，而持續缺乏維生素D，則可能導致嚴重疾病的發生。不過好在，除了從食物中獲取，人類還可以通過皮膚吸收紫外線來合成維生素D，但現在還有一個問題，就是皮膚中的黑色素有些礙事，它們阻隔了本就不多的紫外線。

于是在5000年之前，一些人類通過基因突變而獲得了淺色的皮膚，從而在食物種類單一的農業社會獲得了生存優勢，他們的基因得以更好的傳遞下去。

就這樣，一代一代，膚色越來越淺，白色人種終于在歐洲出現了，而黑色人種在歐洲則被自然選擇所淘汰。如此說來，歐洲人變白還是農業發展的功勞。這讓我想起了中國古人所說的“生于憂患而死于安樂”，農業出現之后，讓食物獲取變得簡單，給了人類安穩，但同時也導致了營養攝取失衡，如果不是基因突變致使皮膚變白，或許人類歷史就會走向完全不同的方向。