1908年臘月初十,紫禁城里鐘鼓齊鳴,剛滿三歲的溥儀被抱上金鑾寶座,他的父親載灃穿著大紅朝冠服垂手而立——從此,一座深藏在什剎海后岸的宅邸忽然攀上了帝國(guó)權(quán)力的頂峰。那便是醇親王府,一座在清末數(shù)十年間風(fēng)頭無兩的王府。它曾培養(yǎng)出同治、光緒兩位皇帝,又送出一位攝政王載灃,本身世襲不絕,外人只能望門興嘆,卻少有人真正掂量過它一年要花掉多少真金白銀。
追溯往昔,1872年的春風(fēng)剛剛吹進(jìn)紫禁城時(shí),道光第七子奕譞由醇郡王進(jìn)封親王。他秉性溫吞,不及兄長(zhǎng)恭親王那般桀驁,卻因與慈禧是連襟,在朝局中得天獨(dú)厚。自這一年起,他的舊宅“南府”還未來得及重修便已鍍上了“親王第”的金字招牌;與此同時(shí),一座更恢弘的“北府”在明珠舊宅原址悄然動(dòng)工。木石俱佳、磚雕精絕,三進(jìn)大院套花園,說它是一座袖珍紫禁城并不為過。
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身價(jià)翻番,款項(xiàng)自然水漲船高。僅拿內(nèi)侍編制來說,南北兩府總計(jì)登記在冊(cè)的太監(jiān)、管事、外廂工、馬伕、護(hù)院、廚役、花匠,超過二百五十口。晚清禮部留下的《王府條約》規(guī)定,親王可配長(zhǎng)史二員、管事官六員,實(shí)際操作中往往再雇民籍“班首”數(shù)十人。有人算過,光是月例口糧、工食、賞銀,需約三千二百兩,折成官銀流通的制錢,是近三千五百吊,堪比京城兩條繁華商街一個(gè)月的凈利。
伙房開支更為扎眼。《醇邸膳牌》記載,正席需六十道熱菜,二十道冷盆,外加點(diǎn)心、水果。每日清早宦者清點(diǎn)后入賬,“羊五只、雞十四、鴨十二、海參若干、碎銀五十兩”這樣的條目比比皆是。偶遇宴請(qǐng),同僚奉送的海味珍饈往往又被“回禮”出府,銀票、真絲、玉器在暗地里循環(huán),形成另一套人情賬。府內(nèi)賬房寫到“今支庫(kù)銀四百兩充賞”,下筆得小心翼翼,生怕日后對(duì)不上號(hào)。
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有人或許要問,這樣的花銷靠什么填?官定的親王歲俸確實(shí)不菲——每年白銀兩萬、俸米一萬石,可真正的“硬菜”另有三碟:第一,京郊四處莊園的地租,光順天府一縣就進(jìn)賬八千兩;第二,朝廷“贐銀”與賞賜,逢年過節(jié)動(dòng)輒箱籠滿載;第三,洋務(wù)招商局分紅和關(guān)稅回扣,這份收入隱秘,卻常常是大頭。粗略估計(jì),醇邸年收入在六七萬兩之間,與戶部留作軍餉的常平銀相當(dāng)。
花得兇,賺得也狠,終究還是杯水車薪。光緒登基后,老醇王奕譞要為“圣父攝政”籌備面子工程,賜宴、修廟、供佛、建花房,三年間光修繕費(fèi)就燒掉近四萬兩。一次宮中宴賞散筵后,“置辦西洋煙火三千響”竟在賬上寫了整整十八行。管事官暗暗叫苦:“爺,火藥又漲價(jià),怕是要加銀子。”奕譞卻只擺手:“面子不能丟。”一句話,賬房只得再添兩欄。
辛亥風(fēng)雷驟至,醇親王府沒有立刻熄燈。清室優(yōu)待條件把原俸折算成每年四百萬法幣,照例撥發(fā)。可幣值跳水得快,王府花銷卻按舊制執(zhí)行,結(jié)局可想而知。1924年秋天,馮玉祥發(fā)動(dòng)北京政變,溥儀被迫遷出,卻留下醇邸一個(gè)爛攤:庫(kù)銀七百余兩、欠條厚達(dá)寸許。載灃只得變賣字畫古玩,先是乾隆款的青花罐,再是先帝御筆“澄懷味象”,一口氣換了兩萬大洋,勉強(qiáng)堵上窟窿。
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值得一提的是,醇親王府的奢華絕非簡(jiǎn)單的吃穿用度。王府內(nèi)設(shè)有自家戲班“同祥慶”,月月排戲,名角兒一應(yīng)俱全。班主每逢給薪,都要躬身低聲:“老爺,今兒請(qǐng)過目。”一沓銀票不聲不響滑進(jìn)袖筒。另有洋務(wù)風(fēng)潮帶來的時(shí)興玩意兒:照相機(jī)、鋼琴、自來水、電燈,樣樣先行。光緒十二年,府里引進(jìn)日本制造的風(fēng)扇水車,為夏日晚宴添了不少?zèng)鲆猓捕嗔艘还P八百兩的支出。
當(dāng)然,并非所有人都能分享到這份“榮光”。內(nèi)院的灶間女工,月銀不過八百文,值夜的更夫每日只領(lǐng)二十文。冬夜北風(fēng)呼嘯,伙房剩菜難得落到他們的碗里。偶有外差進(jìn)府送貨,見到成排金絲楠木匾額、繞梁紗燈,也只敢咂舌不語。
1912年至1924年的十二年間,王府賬目顯示,年均支出在五萬五千至六萬兩之間,最高一年逼近八萬。同期北洋政府財(cái)政頻頻告急,京畿地區(qū)軍餉欠發(fā)成常態(tài)。二者對(duì)比,反差強(qiáng)烈。歷史檔案里,不時(shí)可見內(nèi)務(wù)部的公函,請(qǐng)王府“自酌裁減”;而那邊廂,王府卻因“太液池荷花不旺”追加經(jīng)費(fèi)修浚水系。
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這套奢華體系最終被經(jīng)濟(jì)現(xiàn)實(shí)打碎。1928年,北府正門石獅因抵押無著被商人拆走,幾位老仆扶著門枕木落淚;1937年,盧溝橋的槍聲又在半空炸響,王府后花園一夜之間改做臨時(shí)傷兵醫(yī)院;1949年北平和平解放后,府地分批征用,先后移作辦公、校舍。昔日龍騰鳳舞的正殿,如今陳列著農(nóng)機(jī)模型與工業(yè)藍(lán)圖。墻上的金粉剝落,露出灰磚,卻依稀可見當(dāng)年?duì)T火熏染的痕跡。
有人統(tǒng)計(jì)過,清末全北京共有王府三十六座,能同時(shí)孕育兩代皇帝加一位攝政王者,僅此一家。它的存在,讓后人得以窺見晚清政治的微妙平衡,也讓人看到末代貴胄怎樣在時(shí)代洪流中掙扎求存。廣廈千間,何以抵歲月風(fēng)雨?空留下宮墻斑駁,青磚寫盡榮枯。
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