中東戰火再燃！通脹陰影籠罩普通人錢包，美聯儲降息還有戲嗎？

美聯儲理事沃勒近日表示，中東戰爭可能在短期內推高通脹，給貨幣政策制定者帶來嚴峻挑戰。但他同時表示，若局勢能夠迅速平息，今年晚些時候仍存在再次降息的可能。

他指出，若高通脹與就業疲軟同時出現，他將不得不在美聯儲雙重使命的兩方面風險之間尋求平衡，以確定合適的政策路徑。如果通脹風險超過就業市場風險，這可能意味著將政策利率維持在當前目標區間不變。

他補充道，若沖突能夠迅速化解，他預計核心通脹將繼續向2%靠攏，這使他目前對降息持謹慎態度，但更傾向于在今年晚些時候經濟前景趨穩后，通過降息來支撐就業市場。

沃勒指出，當前形勢存在相當大的不確定性，美聯儲也愈發難以對通常屬于暫時性的經濟沖擊置之不理。面對接連不斷的沖擊，政策制定者需要保持更高警惕，因為沖擊若一波接一波，將使通脹長期維持在較高水平。

在近期展望方面，沃勒預計3月份整體個人消費支出（PCE）價格指數將達到3.5%，遠高于美聯儲2%的目標。他還表示，就業市場的變化意味著，當前維持失業率穩定所需的新增就業人數已接近于零，因此某月出現就業下降未必意味著經濟衰退。

沃勒的講話可能是美聯儲官員在4月28至29日聯邦公開市場委員會FOMC會議前進入靜默期之前，最后一次就貨幣政策發表公開表態。外界普遍預計，本次會議將維持現行利率目標區間3.5%至3.75%不變，同時繼續評估中東戰爭對經濟的影響。

由于美國總統特朗普與以色列對伊朗發動的戰爭局勢瞬息萬變，美聯儲官員對于未來利率走向一直諱莫如深。此次沖突導致能源價格飆升，推高了本已偏高的整體通脹，同時也令核心通脹（同樣高于美聯儲2%目標）存在進一步上行的較大風險。

紐約聯儲主席威廉姆斯周四表示，他預計整體通脹在未來幾個月將明顯高于3%。面對如此多的不確定性，現在不是提供強烈前瞻性指引的時機。

沃勒亦在戰局快速演變之際發表上述評論。若最新的外交努力能夠持續推進，經濟前景有望趨于樂觀。

周五，伊朗宣布在持續停火期間，霍爾木茲海峽完全開放通行，盡管特朗普表示美國將繼續對伊朗港口實施封鎖。油價暴跌，股市上漲，投資者也紛紛上調對美聯儲年內降息的預期概率。