漁老大如何升級重建湖中荒島成為島主

中秋過后，洪澤湖上的月色一天比一天清朗。這晚葫蘆島上擺開了賞月的桌子，說是桌子，其實就是幾塊舊船板拼的。

劉定喜坐在桌邊，身邊是春娘。三個徒弟圍坐一圈，每人面前一碗茶。幾個徒弟媳婦在另一張小桌上說笑。

“師父，這月亮比昨兒還圓！”大牛指著天上，一臉認真。

大坡笑話他：“昨兒十七，今兒十八，能差多少？”

“差就是差！”大牛不服氣，“我看得真真的，昨兒的月亮邊上有塊云，今兒一點云都沒有！”

劉定喜笑呵呵地聽著徒弟拌嘴，端起茶碗抿了一口。月光灑在湖面上，碎成千萬點銀鱗。這日子，比起半年前在北岸租小院時，不知好了多少。

春娘卻不像他這般悠閑。她手里納著鞋底，眼睛卻望著那幾間棚子出神。

那是夏天匆忙搭起來的茅草房，蘆葦墻，油布頂，當時能住人就不錯了。可如今住了三四個月，蘆葦墻被湖風吹得發黑，油布頂有幾處已經開裂，漏風的地方用破布塞著。前幾天下了一場秋雨，她和徒弟媳婦們忙了半宿接漏。

“當家的，”春娘放下鞋底，“咱們這房子，怕是挨不過冬天了！”

劉定喜順著她的目光望去，臉上的笑容慢慢斂了。

“入秋之后，湖上的風一天比一天大！”春娘繼續說，“我瞧著那幾面蘆葦墻，好幾處都松了。冬天下雪結冰，油布頂撐不住。萬一塌了……”

她沒往下說，幾個徒弟卻都停了說笑，望著那幾間棚子。

大柱撓撓頭：“師娘說得是。前兒夜里起風，我躺在鋪上都覺得墻在晃！”

劉定喜沉默片刻，點點頭：“是該修了。不光修，得蓋新的。蓋木頭房子！”

“木頭房子？”大牛瞪大眼睛，“那得多少木頭？”

“多就多，該花的花！”劉定喜盤算著。

大坡是大徒弟，做事也最穩妥。他接話道：“師父，我明日送魚去集上，正好問問木料行！”

“就這么辦！”劉定喜點頭，“買木頭的事交給你！”

春娘想了想，又道：“光買木頭還不行。還得請個木工來！”

大柱忽然一拍大腿：“對！請木匠！不光有人教咱們干活，連木工家伙都有了！”

劉定喜眼睛一亮，“就這么定了！”他轉向春娘，“他師娘，明日拿五兩銀子給大坡。木頭、木匠，一并辦妥！”

月亮升到中天，湖面鋪滿銀光。眾人又說了會兒話，各自回棚歇息。

次日，大坡去了集上的木料行，木料行老板聽大坡說要買木頭蓋房，算了半天，報了個數。

“最少也得三船木頭。一船上等松木，四兩銀子；兩船中等杉木，三兩五一船。共計十一兩。你要是多買，還能便宜些！”

大坡心里有了底，又問：“掌柜，您認不認識靠譜的木匠？愿意去島上干活的！”

趙掌柜搖頭：“這我可幫不上忙。木匠們都有自己的主顧，輕易不肯出遠門。你們那島在湖心，來回不方便，恐怕沒人愿意去！”

大坡謝過，出了木料行，又去集上打聽。問了幾個賣工具的、賣雜貨的，都說不知哪個木匠愿去島上。眼看太陽偏西，他心里有些急。

正沒奈何處，忽然聽見身后有人喊：“那位小哥！可是要找木匠？”

大坡回頭，見是個四十來歲的漢子，中等個頭，圓臉，笑起來眼睛瞇成一條縫。身上穿著半舊的短褐，肩上挎著個破木箱，箱蓋上刻著尺子墨斗的圖案，是木匠的行頭。

“你是木匠？”大坡上下打量他。

“正是正是！”那漢子幾步趕上來，咧嘴笑道，“我姓胡，叫胡湊合。聽說你們島上要蓋房？”

大坡聽他這名字，心里咯噔一下。湊合？木匠行里哪有叫這個的？都是“巧手張”“精細李”之類，這人怎么叫“湊合”？

胡湊合看出他的疑慮，也不惱，還是笑呵呵的：“這名字是我師父起的。他說我干活太湊合，啥事都湊合，一氣之下就叫我胡湊合！”

他撓撓頭，“其實我干活還行，就是性子急，如今在丘少爺的木器行里當伙計！”

他拍拍木箱，“家伙什都帶著呢，手藝您放心，雖說比不上那些精細師傅，可蓋幾間房子，絕沒問題！”

大坡把他的話在腦子里過了一遍，總覺得不踏實。可轉念一想，眼下實在找不到別的木匠，總不能空手回去。

“你去島上，得住下！”大坡說，“來回不方便，得干完才能回來！”

“沒問題！”胡湊合一拍胸脯，“我光棍一條，哪兒都能住。有口飯吃就行！”

大坡又問工錢。胡湊合說：“干得好多給點，干不好少給點，都行！”他說得隨意，倒讓大坡放心了些，這人雖叫湊合，可說話實在，不滑頭。

傍晚時分，小船晃晃悠悠往湖心駛去。胡湊合坐在船頭，望著越來越近的葫蘆島，眼睛越睜越大。

“這地方好啊！”他連連贊嘆，“四面環水，蘆葦成片，打魚曬網，自給自足！我要是早來半年，就不走了！”

大坡聽著，心想：這人倒是個樂天的，上哪兒都能夸出花來。

船靠岸時，太陽已快落山。劉定喜帶著徒弟們迎上來，見大坡身后跟著個圓臉漢子，肩上扛著木匠箱，笑呵呵地朝他抱拳：“劉大掌柜！胡湊合給您請安！”

劉定喜一愣，春娘在旁邊差點笑出聲，胡湊合？哪有叫這名字的？

胡湊合看出他們在忍笑，也不在意，大大咧咧地說：“這名字是我師父起的，他說我干活太湊合。其實我師父那人太較真，啥事都要精精細細，哪有那么多工夫？差不多得了唄！”

眾人這下真笑出來了。劉定喜笑著擺手：“胡師傅快請！先吃飯，明兒再說話！”

次日一早，天剛蒙蒙亮，胡湊合就起來了。他扛著木匠箱，在島上轉了一圈，把地勢看了個遍，回來跟劉定喜商量。

“劉大掌柜，我有個主意。”他指著葫蘆島北邊的大肚，“這北邊地勢高，朝南背北，最適合蓋住人的房子。中間這塊平地，蓋一間吃飯的，一間客廳，大家伙兒聚在一起熱鬧！南邊小肚，地勢低些，蓋倉房，放漁網漁具！”

劉定喜聽著，連連點頭。這胡湊合雖叫湊合，可安排得倒不湊合。

“就這么辦！”劉定喜拍板，“胡師傅您指點著，我們幾個給你打下手！”

胡湊合咧嘴一笑：“好嘞！開工！”

接下來的日子，葫蘆島上熱鬧起來。胡湊合人如其名，干活確實有些湊合。可他有個好處，不藏私。誰問他都教，鋸怎么使，刨怎么推，墨斗怎么彈，講得頭頭是道。

“你們看，這鋸要這么拿，手腕要活，不能使蠻力！”他手把手教大坡，“鋸歪了不要緊，到時候刨平就行。反正又不用考狀元，差不多得了！”

半個月后，北邊大肚上立起了六間新房。墻是木板拼的，密不透風。中間平地上，一間飯堂，一間客廳，也蓋了起來。屋里雖還沒家具，但地方寬敞，往后慢慢添置。

南邊小肚上，四間倉房整整齊齊。漁網、魚簍、船槳、桐油、修補工具，分門別類放進去，再不用像從前那樣四處亂塞。

最后一間倉房封頂那天晚上，春娘做了一桌好菜，算是慶功。胡湊合喝了半碗酒，臉漲得通紅，話更多了。

“劉大掌柜，您這島是好，可還有個毛病。”他指著島四周，“您看這湖，風大浪大。秋天還好，冬天西北風刮起來，浪頭能有一人高。到時候浪打上來，這島上地面，怕是要淹！”

劉定喜放下筷子：“胡師傅的意思是？”

“得在岸邊堆一圈石頭堤壩。”胡湊合比劃著，“不用太高，半人高就行，能擋住浪頭。石頭縫里能排水，浪打上來，水滲下去，島上地面還是干的。”

大坡遲疑道：“那得多少石頭？”

“兩三船吧。”胡湊合算著，“找那種大塊毛石，不用鑿，直接堆。咱們幾個人，干個五六天，能堆完！”

劉定喜想了想，點頭：“行。明兒大坡再去岸上，買石頭！”

又過了三天，兩船毛石運到島上。石頭一塊塊從船上搬下來，沿著島岸堆成一圈。大的墊底，小的塞縫，胡湊合指揮著，哪里要高些，哪里要矮些，說得頭頭是道。

石頭堤壩堆完那天，正好刮起了西北風。湖上浪頭一個接一個涌來，打在石頭上，濺起白花花的水沫，可真就過不去了。島上地面干爽爽的，一滴水都沒淹上來。

石頭堤壩完工后，胡湊合沒提走的事。他每天還是扛著木匠箱，在島上轉悠。今天修修飯堂的門，明天補補倉房的窗。零零碎碎的活，干得不緊不慢。

這天傍晚，劉定喜坐在新蓋的客廳里，跟春娘說話。門開著，能看見胡湊合蹲在夕陽下，正給一條小漁船補板子。

“當家的，”春娘壓低聲音，“這胡師傅，好像不想走了！”

劉定喜點點頭：“我看出來了！”

“那你咋想的？”

劉定喜沒立刻答話。他望著門外那個埋頭干活的背影，心里盤算著。

這一個月相處下來，他看明白了。胡湊合這人，手藝確實不算頂尖，可啥都會干。而且人實在，整天樂呵呵的，跟誰都處得來。

正想著，胡湊合放下手里的活，拍拍身上的木屑，朝客廳走來。他在門口站住，搓著手，難得有些不好意思。

“劉大掌柜，跟您商量個事！”

劉定喜笑了：“進來說！”

胡湊合進來，在門邊坐下。他看看劉定喜，又看看春娘，終于開口：

“我這人吧，家里窮得叮當響，四十了連個媳婦都沒娶上。岸上混一天是一天，沒啥奔頭！”

他頓了頓，指指外頭：“可在這島上住了一個月，我忽然覺得，這才是人過的日子。有活干，有飯吃，還有人說說笑笑。”

他望著劉定喜，眼睛亮亮的：“劉大掌柜，您這島上房子蓋好了，可家具還缺。桌啊、凳啊、柜啊，都得慢慢打。往后船多了，修補的活也多。您就留下我吧，給您當個長工。工錢您看著給，有口飯吃就行！”

劉定喜沒答話，轉頭看春娘。娘想了想，問：“胡師傅，你是真愿意留在島上？這湖心荒島，四面是水，可不像岸上熱鬧！”

胡湊合咧嘴笑了：“師娘，我在這島上住了一個月，哪天不熱鬧？比我在岸上一個人喝悶酒強多了！”

春娘也笑了，對劉定喜點點頭。

劉定喜站起身，朝胡湊合伸出手：“胡師傅，那就留下。往后島上木工活，全仗你了！”

胡湊合愣了一下，隨即握住劉定喜的手，使勁搖了搖：“劉大掌柜，您放心，我胡湊合雖說湊合，可絕不糊弄！這島上的活，我一件一件給您辦好！”

那天晚上，春娘又多做了一葷一素，算是給胡湊合“轉正”。席間胡湊合話更多了，從自己怎么學的木匠，再到這些年怎么湊合著混日子，一樁樁一件件，說得大家又笑又嘆。

最后他說：“我胡湊合這輩子，干啥都湊合。可往后在島上，我得精細點。劉大掌柜和師娘收留我，我不能辜負！”

大牛在旁邊接話：“胡師傅，你要是不湊合了，那還叫胡湊合嗎？”

眾人哄堂大笑。胡湊合自己也笑，笑著笑著，眼圈忽然紅了。他低頭喝了口酒，沒讓人看見。