一顆“中國芯”種子，連起三條哈達

白花花的鹽堿地，總讓人聯(lián)想到“頑疾”和“荒涼”，一片片散落的白色“云朵”更增添了它的沉寂。然而，有個人一直在堅持著，用帶有“中國芯”的燕麥召喚著這片土地的生機，不僅把“苗兒沒幾棵，秋后不收啥”的鹽堿地變成了“燕麥覆金浪”的希望田野，還帶領團隊在全球首次破譯六倍體裸燕麥基因密碼，讓中國燕麥走上世界舞臺。他就是任長忠。

“我愿做一顆‘中國芯’的種子，在祖國大地上落地、生根、發(fā)芽、開花、結(jié)果。”這是任長忠的心聲，也是他科研生涯的真實寫照。

人物簡介

任長忠，1964年4月生，國家燕麥蕎麥產(chǎn)業(yè)技術體系首任首席科學家、國家燕麥改良中心主任、國際燕麥委員會委員，白城市農(nóng)業(yè)科學院榮譽院長。

任長忠長期從事麥類作物研究，通過不斷突破育種技術，培育出“白燕2號”“白燕7號”等31個燕麥新品種。部分新品種在十幾個省、自治區(qū)大面積推廣，推廣面積超過3000萬畝，帶動了我國燕麥種植水平的提高和相關產(chǎn)業(yè)快速發(fā)展。

以下是任長忠特別為中國科協(xié)官微“中國科協(xié)之聲”講述的他的故事：

“我的根在中國白城！”

1988年大學畢業(yè)后，懷著“科技報國”信念，我回到家鄉(xiāng)最基層的吉林省白城市農(nóng)業(yè)科學院工作。因為文字和表達能力還都不錯，當時的領導就想把我留在機關單位，說不用下地吃苦，我謝絕了。那時候我已經(jīng)明確了自己的人生目標：一定要在貧瘠的土地里找到“金疙瘩”，改變家鄉(xiāng)貧窮落后的面貌。

工作不久，我開始主持麥類作物研究課題。可那時的燕麥在中國還是“雜糧配角”，畝產(chǎn)不足200斤，許多科研人員對這個領域望而卻步，認為沒出息。但我卻有不一樣的看法：燕麥抗旱耐瘠，是解決老少邊偏、沙堿寒旱區(qū)糧食安全的關鍵作物，我要讓它煥發(fā)生機與活力，造福于民。

查閱文獻后，我發(fā)現(xiàn)中國燕麥片加工原料竟有80%依賴進口。這個數(shù)字像一根刺卡在喉嚨里，羞辱感緊壓心頭。

也許是上天眷顧有心人，1998年2月的一天，我在《人民日報》上看到一篇名為《燕麥博士和他的孩子們》的報道，得知加拿大知名燕麥育種專家布羅斯博士利用中國裸燕麥培育出上千個后代材料，并希望將這些“龍種燕麥”送回中國，為中國西部地區(qū)的脫貧致富和生態(tài)環(huán)境改善做出一份貢獻。

看到這個報道，我高興得不得了。然而與布羅斯博士相見相識卻不那么容易，我找到人民日報社，找到外交部，甚至找到了加拿大籍相聲演員大山，終于與布羅斯博士取得了聯(lián)系，并邀請他來到白城。1999年，我們在白城相見，我成為他的學生。

任長忠與布羅斯博士。

一年后，我獲得了去加拿大學習一個月的機會，在布羅斯博士的實驗室，第一次看到如此豐富的燕麥種質(zhì)資源。布羅斯博士說：“這些都是中國和加拿大燕麥的雜交后代，這是你們中國的，你就選吧。”那些天，我整日“泡”在實驗室中，一穗穗、一粒粒地挑選有潛力的燕麥資源，足足有128斤。回國時，為把這些燕麥種子裝進行李，我不得已把隨身帶的衣服、用品全扔了。

2005年，我受邀到加拿大農(nóng)業(yè)部做訪問學者一年，妻子和女兒也跟我一起去了。離回國還有一段時間，加拿大的朋友就開始挽留我，說留在加拿大生活工作都很舒服，布羅斯博士也希望我成為他的接班人，女兒也適應了在加拿大的學習環(huán)境。

面對優(yōu)厚待遇和女兒懇求，我的心卻異常堅定：人就像燕麥，是有根的，我的根在中國白城！我告訴女兒，爸爸從一個窮山村走出來，是國家培養(yǎng)并給了我機會，我對國家和家鄉(xiāng)是有責任的，祖國需要我。

回國后，國內(nèi)也有不少大學和科研單位向我拋出橄欖枝，都被我拒絕了。我還是想留在家鄉(xiāng)的田間地頭，為鄉(xiāng)親們做點踏踏實實的事。

在逆境中，與土地對話

白城位于世界三大蘇打鹽堿地集中分布區(qū)之一，這里的土地具有“高堿、高鹽、高板結(jié)”三重特征。北方曾流行這樣一個民謠：春天白茫茫，夏天雨汪汪，十年九不收，糠菜半年糧。由此可見在這樣的土地上搞農(nóng)業(yè)是怎樣的困難。

但在我看來，鹽堿地一旦治理好，是非常具有潛力的。以白城為例，這里的鹽堿地大多數(shù)是由原本的優(yōu)質(zhì)草原逐步退化而來，如果能修復利用，其開發(fā)的潛能和生態(tài)價值可想而知。

工作中的任長忠。

但問題是如何治理鹽堿地？我選擇白城鎮(zhèn)南鹽堿較重的土地，建立了鹽堿地修復改良試驗基地，決定采用“以種適地”生物修復改良鹽堿地的思路。生物修復改良鹽堿地，就像是在和鹽堿“搶地盤”，把鹽堿擠出去，把植物請進來，把活力留下來。

烈日下的鹽堿地似乎要榨干所有的水分，考驗著可能出現(xiàn)的生機，汗?jié)n在白大褂上繪制著“地圖”，袖口成了擦汗的“黑抹布”。但我沒有退縮過，堅信鹽堿地一定能煥發(fā)出生機與活力，長出“金疙瘩”。

我選育出在鹽堿地上具有良好適應性的白城燕麥系列新品種，在生長過程中能把多余鹽分吸走，達到生物修復改良鹽堿地的目的。目前在鎮(zhèn)南基地，經(jīng)過多年連續(xù)的種植燕麥，已經(jīng)有近500畝鹽堿地得到有效改良。

此外，吉林西部麥類作物普遍存在“一季有余，兩季不足”的難題。燕麥是長日照作物，春天播種后可以正常收獲，但秋天日照變短，在這一階段就很難成熟了。改變燕麥的這一特性，是個棘手的難題。但我這個人，就愿意做那些似乎不可能的事情，我要把它變?yōu)榭赡堋?/p>

任長忠對溫室加代燕麥材料考種。

我?guī)ьI團隊歷經(jīng)數(shù)年優(yōu)中選優(yōu)、連續(xù)選優(yōu)試驗，篩選出耐鹽堿、極早熟的燕麥品種如“白燕8號”“白燕10號”等。在試驗過程中，我們首先克隆出燕麥光照不敏感基因，如同為燕麥裝上了“生長調(diào)節(jié)器”，讓其在短日照條件下“逆時而生”。因為光照不敏感基因，燕麥就可以不受日照長短影響，在短日照條件下正常成熟，這徹底改變了傳統(tǒng)的種植模式。這項創(chuàng)新大幅提升了土地利用率，實現(xiàn)了“一季變兩季、兩元變?nèi)钡耐黄疲瑸楸狈胶底鬓r(nóng)業(yè)開辟了新的發(fā)展道路。

2015年，在白城農(nóng)科院示范基地春播燕麥收割后，復種的“白燕8號”“白燕10號”等極早熟品種僅70天左右就成熟了，畝產(chǎn)達160公斤以上，這可是鹽堿地上難得的收獲呀！

和世界賽跑，為中國爭一口氣

2008年，第八屆國際燕麥大會上，一個消息讓我寢食難安：美國、德國、英國等十多個國家已經(jīng)聯(lián)合開展燕麥基因組測序研究，并把重點放在了起源于中國的六倍體裸燕麥。

為什么破解六倍體燕麥基因如此重要？如果把破解基因組比作攻克一座城市，基因組序列就是城防圖——哪兒是軍事設施，哪兒是彈藥庫，一目了然。沒有這張圖，育種就像盲人摸象。而破解基因組后，科研人員就能夠把優(yōu)異基因利用起來。

六倍體燕麥的基因組由110億個堿基對組成，龐大、復雜、重復序列高，堪稱植物基因界的“珠穆朗瑪峰”。

2018年，更艱巨的挑戰(zhàn)來臨：多國科學家組成的聯(lián)合團隊宣布，要在三年內(nèi)完成燕麥基因測序。

消息傳來，我立刻有了緊迫感：要搶先，我要為中國的燕麥產(chǎn)業(yè)在世界爭得一席之地！我和團隊立刻投入到這項看似不可能完成的重大任務中。

工作中的任長忠。

要攀上這座“珠穆朗瑪峰”談何容易？我們像走進了迷宮，那段日子，我看到試驗地里的燕麥植株，都感覺是一個個基因代碼。睡覺時腦海里也總是出現(xiàn)一團亂麻，不得其解。每次測序嘗試都像在黑暗中摸索，數(shù)據(jù)一次次陷入重復序列的泥潭。而且我們不僅要攻克科研難題，還要跟國外的團隊賽跑、搶時間。誰能率先解開這個困擾科學界多年的生命密碼，誰就能改變未來全球燕麥產(chǎn)業(yè)的格局。

功不唐捐，玉汝于成。巨大壓力下，我和團隊硬是闖出了一條路——放棄主流的三代傳統(tǒng)測序，采用三代超長測序技術結(jié)合多組學手段，成功找到了破解基因迷宮的全新路徑。

2021年6月29日，我領銜的裸燕麥基因組研究取得重大突破，破譯了起源于我國并廣泛種植的六倍體裸燕麥基因密碼，打開了裸燕麥基因組大門，讓燕麥品種裝上了“中國芯”。

三條哈達，連著燕麥真情

打通科技成果轉(zhuǎn)化“最后一公里”，是我們科技工作者的追求。我一直堅信，偏遠的基層靠近農(nóng)業(yè)生產(chǎn)最前端，農(nóng)民更需能增收的實用技術。在燕麥新品種、新技術推廣中，我收獲了三條哈達，找到了幸福感和成就感！

第一條哈達是白色的。那是2007年，我到西藏自治區(qū)推廣燕麥，在西藏日喀則開始的第一堂燕麥推廣講座現(xiàn)場，剛提及種植燕麥，聽課的農(nóng)牧民就紛紛站起來反對，說我是在“引狼入室”。因為，當?shù)氐霓r(nóng)民對燕麥的認識就是青稞田間的“野燕麥”。每當入秋，野燕麥早早落粒，只剩下白色的空穎殼，遠遠望去像一頂“白帽子”罩在田間，人們稱之為除不盡的“白帽子”，嚴重影響收成，因此，農(nóng)民們對“野燕麥”是深惡痛絕！

我決定用事實說服農(nóng)牧民朋友。早春的西藏，依然寒氣逼人，我不顧高原反應親自指導示范種植技術。秋天到了，當看著豐收的燕麥打出了飽滿的籽粒，完全不是“野燕麥”的模樣，更不是“白帽子”，而是“金娃娃”，樸實的藏區(qū)農(nóng)牧民終于改變了想法，紛紛要求種植燕麥。當初在技術培訓課堂上極力反對的農(nóng)牧民們，此刻滿懷感激之情，為我獻上潔白的哈達。目前西藏燕麥種植面積已達50萬畝以上，農(nóng)戶家庭年收入有1/3左右來自燕麥。

在西藏，任長忠坐在田間地頭談白城燕麥試驗示范情況。

第二條哈達是黃色的。2010年，青海玉樹發(fā)生7.1級地震，給當?shù)剞r(nóng)牧業(yè)發(fā)展帶來嚴重影響。我?guī)ьI青海團隊成員前往玉樹積極參加災后重建工作。起初，牧民認為高原長不好燕麥，也有抵觸情緒。我們團隊科研人員親自開著拖拉機為牧民播種，建立燕麥飼草示范基地100畝，“圈窩”種草400畝。通過“講給牧民聽、做給牧民看、教會牧民用”等方式，讓牧民接受燕麥。當牧民們見證了每公頃能收獲12噸青干草的種植效果，發(fā)自內(nèi)心接受了我們的科研成果。目前，燕麥飼草已成為全州抗災保畜和越冬補飼的重要飼草來源。為表達感謝，他們?yōu)槲耀I上了黃色哈達。

第三條哈達是藍色的。2008年開始，我多次奔赴內(nèi)蒙古烏蘭察布市推廣燕麥新品種、新技術。熱情好客的大草原，感受到了我的一腔摯誠，我受邀作為烏蘭察布市特聘科技特派員，對燕麥種植農(nóng)戶進行技術培訓和指導。2016年，在內(nèi)蒙古自治區(qū)的支持下，我與烏蘭察布市農(nóng)牧業(yè)科學研究院和興安盟農(nóng)科所共建了“燕麥院士專家工作站”，針對兩地燕麥發(fā)展中的重大技術難題開展科技攻關。2019年5月7日，我依托國家燕麥蕎麥產(chǎn)業(yè)技術體系和烏蘭察布市察右中旗政府、內(nèi)蒙古陰山優(yōu)麥食品有限公司簽訂了“政產(chǎn)學研推用”合作共建燕麥產(chǎn)業(yè)精準扶貧示范鄉(xiāng)合作協(xié)議，在察右中旗黃羊城鎮(zhèn)建立了1000畝燕麥良種高產(chǎn)示范田。幾年下來，內(nèi)蒙古燕麥的種植面積已經(jīng)發(fā)展到100多萬畝，燕麥產(chǎn)業(yè)的發(fā)展為農(nóng)牧民脫貧致富發(fā)揮了重要支撐作用。為表達感謝，當?shù)孛晒抛迥撩駷槲耀I上了藍色哈達。

燕麥推廣路途遠，唯有實干見真情。數(shù)十年的奔波，凝結(jié)成回憶中三種不同的色彩：白色的哈達，獻給來之不易的信任；黃色的哈達，獻給災后重建的民生；藍色的哈達，獻給科技贏得的榮譽。

如今，這些帶著“中國芯”的燕麥種子，已經(jīng)在吉林、西藏、內(nèi)蒙古、新疆、青海等十多個省區(qū)扎根抽穗、開花結(jié)果，它們不僅讓曾經(jīng)寸草不生的土地重獲生機，讓貧困的農(nóng)牧民找到增收的路徑，更見證了中國農(nóng)業(yè)的逆襲之路。

從實驗室到田間地頭，從鹽堿地到豐收麥浪，三十多年來，農(nóng)業(yè)科研的初心從未改變。我愿做一顆中國芯的種子，在祖國大地上落地、生根、發(fā)芽、開花、結(jié)果，無怨無悔。

科技答卷人

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