蔡鄭宇、顏宇：為什么人越集中就越愛消費？

題記：本文載于《經(jīng)濟學》（季刊）2025年第25卷第4期，作者為西南財經(jīng)大學公共管理學院勞動經(jīng)濟與勞動政策研究所蔡鄭宇、四川輕化工大學經(jīng)濟學院顏宇，標題為編者所加。獲取全文請點擊文末“閱讀全文”。

你有沒有發(fā)現(xiàn)一個有趣的現(xiàn)象：同樣是月薪8000，在北上廣深的朋友總是比在小城市的朋友花錢更“大手大腳”？是大城市的人天生就愛消費，還是背后有更深層的原因？

我們基于全國6400多個家庭、跨越5年的大規(guī)模研究給出了答案：人口越集中的地方，居民確實更愿意消費。

數(shù)字不會說謊：人多的地方消費就是高。研究發(fā)現(xiàn)，當一個城市的人口密度提高1%時，當?shù)丶彝サ南M傾向會增加0.43個百分點，平均每人每年多花60元左右。

有趣的是，最初研究人員看到的數(shù)據(jù)顯示，人口密度和消費之間竟然是負相關(guān)——人越多的地方，消費反而越低。這個“反?！爆F(xiàn)象讓我們困惑不已。

經(jīng)過深入分析才發(fā)現(xiàn)，原來這是一個“錯覺”。真實情況是：那些本來就不太愛花錢的人，往往為了更好的工作機會，會選擇去大城市打拼；而那些消費能力強的人，反而更愿意留在相對舒適的小城市生活。這種“人群錯配”掩蓋了人口集聚的真實消費效應。

一旦排除了這種選擇性偏差，真相就浮出水面：人口集聚確實會顯著促進消費。

促進消費的機制

為什么人口越集中，大家越愛消費呢？研究揭示了四個主要原因：

（1）工資更高，口袋更鼓。這個最容易理解。大城市往往有更高的生產(chǎn)力，薪資水平自然更高。同樣的工作，在北京上海的薪水就是比在小縣城高。錢多了，自然敢花了。

（2）買東西更方便，選擇更多樣。想象一下，在小縣城想吃個正宗的日本料理，可能要開車一小時去市里；而在大城市，樓下就有各國美食。商品和服務的豐富程度完全不在一個量級上。研究發(fā)現(xiàn)，人口密集的城市在餐飲、購物、文化娛樂、生活服務等各個領(lǐng)域都有更高的信息熵——信息熵本質(zhì)是衡量商品和服務的多樣化程度，簡單說就是選擇更多樣化。當你想要的東西更容易買到，而且質(zhì)量更好時，自然就更愿意掏錢包了。

（3）社交活動更頻繁。大城市人際交往更密集。今天同事聚餐，明天朋友生日，后天參加婚禮等。研究發(fā)現(xiàn)，人口密集地區(qū)的居民在“人情支出”上明顯更高。這不僅僅是被動的支出，更是主動的社會參與。在大城市，你更容易受到身邊人消費行為的影響--看到朋友換了新款手機，自己也忍不住想要；聽說哪家新開的餐廳很火，就想去嘗試。

（4）房價推動“替代消費”。這個機制最有意思。大城市房價高，但這反而可能促進了其他方面的消費。對于準備買房的人來說，大城市的高房價可能會讓人覺得買不起房。既然房子遙不可及，不如把錢花在其他地方提升生活品質(zhì)。研究發(fā)現(xiàn)，對房價變化敏感的家庭，人口密度上升確實會顯著增加他們的非住房消費。

有趣的是，研究還發(fā)現(xiàn)了一個重要現(xiàn)象：在特大和超大城市中，人口密度對消費的促進作用開始減弱甚至消失。

這說明什么？人口集聚促進消費的作用并非無限大。當城市規(guī)模過大時，擁堵、污染、高房價等負面因素開始占主導，反而抑制了消費的增長。

政策啟示與現(xiàn)實意義

這為我們的城市發(fā)展政策提供了重要啟示：適度的人口集聚有利于促進消費和經(jīng)濟發(fā)展，但過度集聚可能適得其反。

這項研究對我國的區(qū)域發(fā)展政策有重要意義。長期以來，我們面臨一個兩難選擇：是讓人口繼續(xù)向大城市集中以提高效率，還是引導人口向中小城市分散以促進均衡發(fā)展？

研究結(jié)果提供了一個新思路：既然超大城市存在規(guī)模不經(jīng)濟，而中小城市還有集聚潛力，那么適當引導人口從超大城市向中小城市流動，可能是一個雙贏的策略。

這樣既能緩解大城市的“城市病”，又能讓中小城市獲得發(fā)展紅利，還能在總體上促進消費增長。

對于普通人來說，這個研究也有實用價值：如果你正在考慮在大城市還是小城市發(fā)展，要知道大城市不僅能給你更高的收入，也會“誘導”你更多的消費。要合理規(guī)劃自己的財務，避免過度消費。

本研究用扎實的數(shù)據(jù)告訴讀者：人口集聚與消費之間確實存在因果關(guān)系，而且這種關(guān)系比我們想象的更復雜。它不僅受到收入水平的影響，還涉及消費便利性、社會互動、資產(chǎn)價格等多個層面。

下次當你在大城市“剁手”時，不妨想想：這或許不僅僅是你個人的選擇，也是城市環(huán)境在“推波助瀾”。理解這種機制，有助于我們做出更理性的消費決策，也有助于政策制定者設(shè)計更合理的城市發(fā)展策略。

畢竟，讓人們既能享受城市生活的便利，又能保持理性的消費觀念，這才是理想的城市發(fā)展模式。

作者簡介

蔡鄭宇，西南財經(jīng)大學教師。

顏宇，四川輕化工大學經(jīng)濟學院講師。主要研究領(lǐng)域為發(fā)展經(jīng)濟學與環(huán)境經(jīng)濟學。研究成果發(fā)表于《經(jīng)濟學》（季刊）、Energy Economics等國內(nèi)外學術(shù)期刊。

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