民俗學經典文章丨張振犁：華夏族系“盜火神話”試探——東方普羅米修斯神話的發掘報告

作者簡介

張振犁，原名張振離。1924年生。河南密縣人。北京師范大學研究生畢業。1976年開始在河南大學任教，長期從事民間文學、民俗學以及中國神話的研究，后為該校文學院教授。歷任中國民俗學會副理事長、中國民間文藝研究會理事、中國民間文藝研究河南分會副主席等，獲中國民間文藝山花獎終身成就獎等。

一、世界火神神話與華夏族系“盜火神話”的發現

火與每個民族發展的關系極為密切。舊石器時代屬于人類社會蒙昧時期的中級階段，而把火的使用作為這一階段開始的標志。對人類的發展來說，火是一種生產力。火的使用，從某種意義上講，也是人類發展史上的一次偉大的革命。人類能夠對這種自然力進行支配，這就為以后人類進入文明時代創造了必要的條件。因此，在每個民族的野蠻階段，都產生過關于發現、掌握與使用火的神話。在世界范圍和我國少數民族中，都有許多關于火的神話。它反映了原始人類與火的關系的生動景象。也正因為如此，在神話學的研究領域里，歷來對火神神話的注意和探索，都是一個重要課題。

我國從晚清時代起，西方神話學理論信息的傳入，對我國學術界產生了強大的沖擊作用。其中重要的表現之一，就是把西方的研究動向和取得的成就，作為自己研究類比的對象。

希臘的《普羅米修斯盜火》神話被介紹進我國之后，產生了巨大的影響。我國的學者不僅翻譯這部作品，而且還從我國的神話世界里尋找能夠與之相類比、匹敵的英雄神話人物，借以歌頌中華民族的精神。有的說夸父是“中國的巨人族和神權斗爭的象征”。有的把我國的“鯀竊息壤”與希臘的“普羅米修斯盜火”神話相類比。有的認為普羅米修斯就是中國的火神，等等。后來，有人覺得這種類比不夠妥貼，因此不承認中國有“盜火神話”。但是，隨著神話研究的逐漸深入，尤其是隨著這方面科學考察的廣泛開展，新的看法脫穎而出，新的神話資料頻頻問世，再說中國無“盜火神話”已不符合實際情況了。

首先，是80年代末期，有的研究者對以往將鯀與普羅米修斯類比的科學性，表示懷疑：他們認為，鯀竊息壤并非盜魔土治服洪水，而是鯀向相鄰的帝部落擴展土地的治水行為。

其次，是在我國現在已發掘的神話資料中，不僅西南貴州的水族和東北的滿族都有“盜火”神話。而且，作為中華民族前身骨干的夏族系，最近也發現了東方普羅米修斯式的盜火英雄神話。它象黎明東方的商星一樣，照亮了世界東方神話的殿堂。

再次，華夏族系的“盜火神話”，查有實據。以往有人認為，漢族火神祝融神話（炎帝）產生自南方，應該是南方火神，而北方中原是沒有火神神話的。實際上，今天在商丘縣還完整地保存并矗立在廣大中原東部地區的“火星臺”，可以作證。中原有火神。這位火神是誰呢？就是商伯。商伯是典型的中國式的華夏族系的盜火英雄。關于他盜火給人間的神話，無疑具有很高的科學價值。

二、中原商丘地區的“商伯盜火”

與“普羅米修斯竊火”神話的比較

商丘地區關于火神的傳說，原來只有《閼伯管火》這篇故事，它是作為歷史傳說人物掌管火正之官的政績來頌揚的。這個傳說主要講：顓頊之后，帝嚳作為這一帶的部落聯盟酋長，在巡視工作時，見商地人民沒有火，生活很苦，才留下自己的兒子閼伯在這里任“火正”。閼伯辛辛苦苦為保存火種，做了很多事情。因此，他死后就被人民在他保存火種的土臺上，修了座火神廟（或闕伯祠）。這座臺就叫“闕伯臺”（群眾叫“火星臺”，或“火神臺”）。另一種說法是：商部落在一次大雨（或洪水）之后，火種被熄滅了，高辛氏（帝嚳）便派兒子閼伯從別的部落取來火種，穿過森林、河流，躲過野獸，把火種送給商部落，并教人們學會了管火，用火，發展火。因此，他死后，人們懷念他的功績，就在他存放火種的土臺上修了“閼伯祠”，這兩種傳說，大體相近，即：都說閼伯是黃帝的曾孫、帝嚳的兒子。他被列入黃帝族裔譜系之后，在歷史上就載入了史冊。同樣，這兩種傳說，都沒有神話的性質。這樣的歷史傳說，在文獻、史書（如《史記》《左傳》）里都有案可查（盡管記載矛盾百出），加上歷代統治階級的宣傳，因此，另一種關于“商伯盜火”的神話就湮沒無聞了。

然而，口頭傳承的民間文學的生命力之強大，卻是驚人的。終于在20世紀80年代末期，這篇《商伯盜火》的神話，由一位青年民間文學愛好者謝書民同學（河南大學中文系），在完成課堂學習的田野作業過程中，于1987年從一位本村（商丘縣郭村鄉謝寨村）年過六旬的不識字的農民故事家謝善行（hāng）老人的口里，記下來了。這篇神話簡樸、渾厚，生動、感人。這才是商丘“火神臺”的神話原型。它的被發掘，也使我們看清了神話被歷史化的規律，的確是我國神話演變的重要制約條件之一。《商伯盜火》神話說：

商丘縣城西南三里地，有座火神臺。在火神臺周圍的老百姓中，一直流傳著“商伯盜火”的神話。

傳說：商伯原來是天上一方管火的火神。他聽說人間沒有火，日子很苦，就曾經多次偷著向人間投過火種，可惜都沒有成。時間一久，這件事就讓天帝知道了。天帝說商伯犯了天條，就把他貶下凡間為民。

商伯將要從天上來人間的時候，心想：這一次如果還不能把火種帶下凡來，以后就再也沒有指望了。當時，他就把一根蒿繩點著，悄悄地藏在衣服下面，冒著危險，把火種帶到世上來了。

商伯來到人間以后，就辛辛苦苦地教人們：冬天用火取暖；夜晚用火照明；打獵時用火圍捕野獸；吃飯有了熟食；還可以放火燒荒種田。人們從此過上了平安快樂的生活。

誰知道，時隔不久，商伯偷火到人間的事，很快又傳到天帝的耳朵里了。天帝一聽，心中大怒，決定立即發洪水淹沒人間的火種，懲罰商伯。

霎時間，地上洪水滾滾，象猛獸一樣，很快淹沒了許多地方。村莊上的房屋、樹木、順水漂流。老百姓一時嚇得四處逃散，誰也都忘了保存火種，只有商伯心里掛念著火種。當時，他急中生智，就召集一些人幫助自己筑起一座高大的土臺，把火種放在上面，搭起個篷子遮蔽起來，然后，讓百姓四處逃命。他獨自一個人留在臺上，看守火種。

很長很長時間過去了，洪水也退了。人們都從四面八方回到這里。他們的心里惦念著商伯，來到土臺上面一看，見火種還燃燒著，商伯卻為了保存火種，餓死在臺上了。

后來，人們為了紀念商伯的功德，就把這座土臺叫做“火神臺”。臺周圍這一帶地方也因為商伯的名字叫“商丘”了。

從上面的對比中，“商伯盜火”神話的演變過程是很清楚的。當地之所以存在著不同的異文，道理很簡單：歷代統治階級及其史學家，既要為商伯納入黃帝、顓頊、帝嚳等帝王譜系樹碑立傳，就要把原來的原始神話“歷史化”“譜系化”“世俗化”；同時，還要盡量使神話色彩淡化。實際，上古帝系人物也多是傳說。有的就說高辛氏也是天上的神。所謂“帝”也就是原人幻想的天帝。其原型來源也多半是當時的氏族部落酋長。這便是神話與現實的辯證關系。因此，研究上古神話，這便是出發點。

我們之所以說“商伯盜火”是東方的普羅米修斯，因為這種類比是符合實際的。兩者的相同之處：1.商伯和普羅米修斯同為天帝（宙斯）的叛逆；都是站在人類一邊的天神，為保衛人類的生存而斗爭。他們除了偷火，還教人們用火、管火。2.宙斯、天帝都不允許將火種傳向人間。商伯與普羅米修斯都因機智盜火給人間和教會人們用火，而受到懲罰。3.商伯和普米修斯都具有民族自我犧牲精神。他們都是保存火種的、光照日月的天神形象。4.后人對兩位盜火天神的事跡皆信以為真：華夏族后裔為懷念商伯修廟，每年舉行宗教祭祀儀式時，每人向墳頭添一把土，舉行廟會朝拜火神臺。希臘人用舉行火炬賽跑活動紀念普羅米修斯。雅典還有紀念日。5.兩個神話的主旨都不僅是非宗教的，而且是反宗教的。

兩者相異之處：1.商伯盜火受懲之前，人間尚無火，也不知道用火。他曾多次將火種投向人間，均未成功。當他被天帝貶下人間時，利用最后一次機會，將天上的火種帶到世界上。普羅米修斯盜火之前，人間已知道用火。只是因為他在祭祀眾神時，用壞的犧牲欺騙了宙斯和眾神，宙斯就收回了人間的火種，然后，他才盜火給人間的。2.商伯因盜火給人間，天帝用發洪水來淹沒人間火種，他卻與百姓共同保存火種。在洪水過后，商伯盡忠職守，最后餓死在土臺上，而火種卻保存下來了。普羅米修斯受懲被釘在高加索山上，讓天鷹白天啄吃他的肝臟，晚上又重新長好。他受苦幾千年后，天神赫爾克力士秉承宙斯的意旨，射死天鷹，將他救下懸巖。他與宙斯之間并非有不可調和的矛盾。3.商伯從天上盜火的辦法、細節尚不清楚（可能用蒿繩“陰燃”法帶下天宮）。宙斯是用蘆葦管將火藏起來偷偷帶到人間的。4.商伯盜火神話比較單一。后來，經過逐漸演變被歷史化之后，成了黃帝譜系中一位管火的官員（“火正”），從而成了歷史傳說人物。普羅米修斯盜火受懲后，又與“洪水遺民再造人類”，捏泥人，教會人類造船和拯救人類的神話復合。后來，甚至傳說，他還教會人類各種技藝、建筑術、畜牧、農耕、航海術、鍛造、醫藥、讀書、計算、寫字等文化知識。而這些已經不是盜火神話的本體了。5.商伯死后，人們為紀念他的功績，每年，山東、河南、江蘇、安徽等省的廣大群眾，都要帶著各種社火的民間文藝來這里“朝臺”表演，祭祀商伯。經調查，祭商伯火神的日子，一年之中就有三次：第一次在正月初七，火神的生日。會期從正月初一到二月二，一個月。第二次在四月四日，祭商星的日子，會期十天。第三次在六月二十三日，火神死的日子，會期十天。象這樣隆重、系統的祭祀活動，在中國神話里是罕見的。當地關于火神祭祀，歷來就有不同傳說：一說祭帝嚳的兒子闕伯；一說祭天上辰星（商星）、日月。后者實際與祭商伯天神就是一回事。這個火神祭在后世的中原廣大地區成了很重要的祭祀儀禮、習俗。直到解放前，還是家喻戶曉。而希臘人中卻只有工匠崇敬普羅米修斯，用火炬賽跑進行紀念。在雅典僅有紀念日，遠遠沒有華夏族系祭火神商伯隆重。據說，在商丘“朝臺”之日，人們從幾百里外云集火神臺祭祀的近百萬人，可見當時的盛況何等動人了。6.商伯被歷史化為黃帝譜系后裔的一位“火正”官員之后，他的天神事跡被湮沒。普羅米修斯神話對后世詩人、藝術家、戲劇家、雕刻家、音樂家、畫家的藝術創作產生過重大影響，他從最初的單一火神形象發展成為希臘神話中的一位仇視暴虐，爭取正義，為理想而經受最殘酷的懲罰的提坦神的形象。7.商伯盜火神話至今還流傳在中原人民的口頭上。普羅米修斯的原始神話，今天在希臘已很少有人傳承下來。

通過上面的比較，我們可以看出東西方這兩篇“盜火神話”，盡管具體細節稍有差異，而其總體上是極其相似的。商伯和普羅米修斯神話，不論從科學史或文化發展史的視角來衡量，都不愧是東西方古今罕見的藝術典型·普羅米修斯是希臘民族的杰出代表；商伯是中國華夏族系的民族精神的象征。我們為華夏文化這樣的珍品問世而感到自豪。

三、“商伯盜火”神話內涵的剖視

及其文化史價值

火的發現、取得、使用和保管的認識，有一個漫長的實踐過程。火的發現從認識自然火開始。早在四萬年以前，人類就已經知道用火了。這時候，人類認識自然火，是很偶然的（象雷電擊發森林之火，燧石撞擊的天火，等等）。因此，在人類的觀念里認為：火是神秘的、超自然的。掌握火乃是從自然火到人工取火的演變過程，而掌握火的只有天上的火神，才有可能決定火的使用權。實際，是在生產斗爭中才逐漸實現了對火的規律的掌握和使用的愿望的。正因為火是如此重要，如此神秘，所以取火方法本來是從生產實踐中創造的道理，也完全神話化了。也由于取火的不易，原始人類對火種的保存特別重視。他們認為，不論在任何環境下都要力圖保持火種不滅。火種的保存意味著財產的獲得。他們把借火種給相鄰部落看作天經地義的義務。他們還把保存火種方法的發明（如固定的篝火法或陰燃法，流動的貯火陰燃法），歸功于天神的恩賜。因此，部落里保存火種的責任必須由未婚女子來承擔。在母系氏族社會里，永遠保存首領、村長、家庭的爐灶里永遠有不熄滅的火種，是神圣的職守。這些便是原人的觀念、信仰和習俗中對火文化的完整意識反映。

在原始人的觀念里，火被視為財富和氏族的生命。因此，在神話里天帝總不愿把火給予凡人。人們便不得不幻想有天神（或動物、鳥獸）從天上把火偷下來交給人間。所以，“盜火”是原始自然神話的重大主題之一。很明顯，火之能否為人間所使用，乃是關系人類生存、發展的大問題。這在現實生活中，部落之間誰掌握了火，就意味著誰將走在歷史的前面，推動人類文化發展的進程。因此，“盜火”神話就是發展生產力的標志。它代表了廣大勞動群眾的意志和力量。

“商伯盜火”不同于“普羅米修斯盜火”神話的最大特點，是它具有古代東方的中國民族文化模式，有它自己的思維方式。這就是以“月令”圖式為代表和以陰陽五行為核心的文化和思維模式。其特征主要表現為：1.農業生產居于中心地位。2.時空觀念以自我為中心，以五為單位，以農業生態為內容和標志。除東西南北四方，特別突出土主中央的地位。土在天人關系中，實際是人的代表，“天人一體”。時與空，天與人，構成一內在聯系的有機整體。時間是循環往復，空間隨時間流轉。3.支配時空變化的內在力量是“五行”，是陰陽，是氣。4.天人感應，天人相與，天起決定作用。人的活動順應天時；人又反作用于天。具有這些特點的“月令”圖式，為什么產生在古代東方的中國呢？因為中國古代文明的發源地是關中、河南，即華北平原的中心。因而形成以自我為中心的特殊觀念。這樣的中國傳統，在一個民族文化精神的最早表現，就是它的遠古神話。其中強烈地反映出目的論精神。神話中通過幻想或象征的形式，曲折地反映出原始人改造自然，為人類進步服務的特殊功能。火神話同樣要涉及人類生活的根本愿望和要求。

中國古代天文學的形成，也是以上文化和思維模式的產物。古代天文學中的十二次及二十八宿之星，二者互相配合，正是觀象于天和“治歷明時的基礎”。從八卦與太極的方位看，二十八宿是天體上的恒星。而“商伯盜火”神話的火神商伯，正是處于東方“心宿”的位置。“心宿”在天文學上又叫“商星”或“辰星”。而“商丘”正是因商星與地面位置相對應而得名的（今河南商丘縣一帶）。所謂“祭商星”的“朝臺”活動，正是祭天上大火星商伯。因此，這個習俗直接來自“商伯盜火”神話。在火神臺祭殿兩旁的四位與火有關的“四掌”之神，正是對商伯神話的進一步體系化、完善化的表現。其中一位神人兩手舉一火葫蘆，掌管火的使用、保管；一位手縛蒼龍，以示用噴水防止火災發生；一位一手持記時簿，一手持筆，以示“以火記時”之意，也就是負責在每天商星（大火星）出現時，開始一天的記時；另一位雙手捧鼎，掌管祭火神的儀禮。由此可見，中國古代關于火的神話已有了完整系統。所以，關于商星、商伯、閼伯，實乃三位一體，同屬火神。商丘人們“祭商星”活動，也就是祭商伯和祭閼伯。從這個神話本身來看，商伯被貶下凡間之前，就是天宮管一方之火的商星。下凡以后，由于他給人間帶來火種，有功于人類，才被尊為火神，并在每年舉行盛大祭祀活動的。

至于這個神話被歷史家改造的過程，也暴露出了一些矛盾：一是《史記·五帝本紀》說，帝嚳（高辛氏）有四個兒子（棄、契、堯、摯），而《左傳·昭公元年》則說高辛氏只有兩個兒子（闕伯、實沈）。可見，都是神話傳說，不一定實有其人其事。二是，高辛氏實際也是天神。因此，他才能分別遷閼伯于商丘主辰星（商星）；遷實沈于大夏，主參星。盡管“商伯盜火”神話被歷史化之后，變成了歷史傳說人物，但仍然帶有某些神話色彩。閼伯雖然從天神變成了辛辛苦苦和人們共同找尋火種和研究保存火種的“火正”之官，好象他與天宮神國毫無關系；而“商伯盜火”的神話原始形態仍然在人民的口頭傳承不衰。商伯為人間盜火而受懲罰的民族犧牲精神，永遠活在人們的心頭，傳承在人們的口頭。總之，他是典型的具有古代東方中國特色的盜火英雄。

中國的火神商伯同樣是為人間盜火的文化創造英雄。他是民族性格的體現和民族智慧的化身。他的行為代表著北方龐大的華夏族團的利益。他雖為天神，卻一直站在天帝的對立面—人類一邊。天帝的懲罰，不能動搖他為保存火種而獻身的決心。為了保衛人類，給人類以溫暖和光明，他同天帝的爭斗是不可調和的，商伯為保存住火種，最后以身殉職，不論從主旨和商伯的形象來看，都高出于普羅米修斯之上。因為后者畢竟是在宙斯的授意之下被救下懸巖的。

商伯為華夏族系保存火種的自我獻身精神，是民族性格的物化。后世人們對商伯的崇敬與懷念，也表現在對他保存火種的文化史價值的贊頌上。商伯為保存火種所展示的精神境界和悲壯行為，成了永遠可以與日月同輝的先知者的圣功、勛績。后世華夏子孫懷念他，不僅表現在向他的墳上添土成丘（商丘之名即此而來），建火神廟舉行祭祀儀禮和豫、魯、皖、蘇廣大中原地區人民云集這里“朝臺”的習俗方面；而且，還發展為“盜火”的正義性對后人的感召上。火神臺附近群眾中流傳的“火神顯靈”的故事（如《火燒亳州》《燒馬棚》等），就凝聚著華夏族系人民的民族心態。這種心態直接來自“商伯盜火”的正義性的衍化和發展。因此，在火神臺正殿神龕的明柱上才有：“舉起天上剛正火，燒盡世上不良人”的對聯。其含意不只是一句贊語，而是寄托在人們內心的民族心聲。它無疑是今天仍需要大力發揚的中華民族傳統優良文化的核心機制之一。

“商伯盜火”神話被歷史化、傳說化之后，神話的色彩被淡化了，其歷史因素和可信性增強了，天上的火神一變而為古帝王（黃帝后裔帝嚳）的臣子。他的功績已不在于從天宮偷得火種給人類；而在于他從原始部落之間借來火種，并歷經千辛萬苦為本部落保存火種的價值。商丘一帶的群眾都為家鄉有這樣的火神而感到驕傲和自豪。這是對中原兒女進行愛鄉土、愛國、愛民族教育的很好的教材。神話被歷史化之后，用文字載于史冊，彪炳千秋。這是值得稱贊的。但這并不能掩蓋神話歷史化所帶來的不足（即原始形態的神話已被淹沒的事實）。這自然是無法彌補的。也正因為如此，今天能從中原大地的群眾的口頭語言載體中，發掘到“商伯盜火”神話的原型作品，其保存原始文化的功勞，象神話本身一樣，也是永世使人不能忘懷的。

東方普羅米修斯的盜火業績光照千秋。天神商伯盜火給人間，功比日月。因此，商丘“火神臺”的祭祀活動就有兩種傳說：一是對日月、商星的敬奉，把火當作偉大的自然力來崇拜，它很難和對太陽的崇拜分開，在這里，太陽節與生命節也就是火神節，對日神崇拜實際包含對商星與火的崇拜。另一種傳說是對闕伯（商伯）的祭祀，新的異文的發掘，和第一種傳說更接近。商伯實際是天上的火神，他與太陽神已無多大區別（日、星同為天體的星辰）。畬族就有神話說：天突然黑了一半，因為火龍落在地上把人間的火吸走了。鐘郎去到東方找火，斗敗了火龍，火龍將火放回人間。因此，鐘郎當上了日神。可見，商伯受祭與祭日同體。太陽神與商星在天宮位次同列，也是符合事實的。而被歷史化了的“閼伯管火”的傳說，雖然也是保存火種，但性質上已與“商伯盜火”有了很大不同。一是原生神話，一是經過置換變形后的產物——歷史傳說。神話意識與歷史意識是不同的。這個置換的過程（即歷史化）就使人對原生神話（或原始神話）的文化學價值更加感到珍貴。總之，商伯作為東方的普羅米修斯，是毫不遜色的。它的光輝形象將照亮古代東方中國的神話藝術文化之宮。

標點符號有所刪改，參考文獻及注釋詳見原文。

原文刊載于《河南大學學報》1990年第5期。

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