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圖文|一一
1645年夏天,嘉定城里的血腥味飄了三個月。
李成棟騎著馬,看著自己的士兵像割麥子一樣收割著反抗剃發的百姓頭顱。
他剛從南明總兵變成清軍提督,手里的刀還沒來得及換,只是刀下的人,從李自成的農民軍,變成了曾經的同胞。
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很多人后來罵他反復無常,一生背叛了三個王朝,殺了兩個皇帝。
可放在那個兵荒馬亂的年代,他的每一步選擇,都像踩在刀尖上,退一步就是萬丈深淵。
李成棟早年是李自成手下的闖將,跟著高杰在陜西、河南一帶流竄。
他沒讀過多少書,只知道當兵吃糧,誰給的餉多,誰能讓他活下去,他就跟誰走。
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后來高杰降明,李成棟也跟著成了明軍將領,一路做到徐州總兵。
他以為這下能安穩了,可南明的弘光朝廷比紙糊的還脆,清軍一南下,揚州十日,南京陷落,史可法殉國,那些平日里滿口仁義道德的文臣武將,跑得比誰都快。
他站在徐州城頭,看著北方的狼煙,手里握著兵權,卻不知道該往哪走。
降清?他知道這意味著什么,背上漢奸的罵名,永世不得翻身。
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可不降?手下幾萬弟兄要吃飯,清軍鐵騎已經快到眼前,抵抗不過是白白送死。
他想起高杰被許定國刺殺的慘狀,想起南明那些互相傾軋的大臣,咬咬牙,還是打開了城門。
這一降,就降出了“嘉定三屠”。
清廷讓他去鎮壓嘉定的反剃發運動,他帶著五千兵馬,三次攻破嘉定城,殺了不下三萬人。
有人說他是為了向清廷表忠心,也有人說他是被百姓的抵抗激怒了。
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但更可能的是,他知道在這個亂世里,只有鮮血才能換來自己的立足之地。
嘉定的血還沒干,他又接到了南下的命令。
這次的目標是南明的隆武帝朱聿鍵。
隆武帝在福建登基,想重振大明,可他手里沒兵,處處受制于鄭芝龍。
鄭芝龍早就和清廷暗通款曲,清軍一到,就把仙霞關拱手相讓。
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隆武帝帶著十車書,倉皇出逃,他舍不得那些書,也舍不得他的江山,卻不知道死亡已經在汀州等著他。
那天凌晨,李成棟的部下穿著明軍的衣服,叩響了汀州城門,說自己是來護駕的。
守門的士兵信了,城門一開,刀就架在了脖子上。
隆武帝剛從床上爬起來,還沒來得及穿上龍袍,就被亂箭射倒在府堂里。
他的皇后和剛出生不久的皇子,也沒能幸免。
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殺了隆武帝,李成棟的官升了,可他心里清楚,清廷從來沒真正信任過他這個漢人降將。
他接著南下,直撲廣州。
那里,朱聿鐭剛被擁立為紹武帝,建立了紹武政權。
這個政權只存在了四十一天,還在和永歷政權互相攻伐。
李成棟故技重施,派十四名騎兵偽裝成援兵,賺開了廣州城門。
紹武帝想混在乞丐堆里逃走,還是被搜了出來。
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李成棟沒給他留全尸,讓他自縊而死。
一年之內,連殺兩個南明皇帝,李成棟成了清廷的功臣,卻也成了漢人的公敵。
他以為自己能憑著這些功勞,在清廷里謀個好前程,可清廷只給了他個兩廣提督,還讓滿洲人佟養甲當總督,處處節制他。
他打下了廣東,金銀財寶卻大多歸了佟養甲,自己只分到了零頭。
他心里不平衡了。
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他想起自己跟著李自成打天下時的意氣風發,想起在南明時的小心翼翼,想起在清廷里的步步驚心。
他殺了那么多人,流了那么多血,難道就只值一個提督?就在這時,江西的金聲桓反了,他也是降清的明朝將領,同樣因為封賞不公而不滿。
李成棟的心動了。
更讓他下定決心的,是他的愛妾趙氏。
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趙氏是個有骨氣的女子,她看著李成棟在清廷里受氣,看著他被漢人唾罵,就對他說:“你要是能反清復明,我就跟你,你要是還跟著清廷,我就死在你面前。”說完,她就拔刀自刎了。
趙氏的死,像一根刺,扎進了李成棟的心里。
1648年4月,李成棟在廣州宣布反正,歸順南明永歷政權。
他裹挾了佟養甲,殺了那些不愿反正的滿洲官員,然后派人去肇慶迎接永歷帝。
永歷帝很高興,封他為廣昌侯,后來又晉封為惠國公、寧夏王。
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那些曾經罵他是漢奸的人,現在都改口稱他為忠臣。
可反正后的日子并不好過。
他帶著軍隊北伐,想收復失地,卻處處受南明大臣的猜忌和掣肘。
他打了不少勝仗,卻得不到足夠的糧草和援軍。
1649年,他在江西信豐和清軍作戰,被打得大敗。
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他騎著馬,想渡過桃江逃走,卻不小心掉進了河里,被淹死了。
一代梟雄,就這樣結束了自己的一生。
永歷帝聽說他死了,很傷心,追謚他為“忠武”,還封他為太傅、寧夏王。
這個曾經背叛過三個王朝、殺了兩個皇帝的人,最后竟然以忠臣的身份,載入了南明的史冊。
很多人說他反復無常,唯利是圖。
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可放在那個亂世,他有別的選擇嗎?跟著李自成,李自成失敗了,跟著南明,南明腐朽了,跟著清廷,清廷歧視他。
他像一棵隨風倒的墻頭草,可風太大,他不倒下,就只能被連根拔起。
他殺了兩個皇帝,雙手沾滿了鮮血,這是事實。
可他最后反正,為南明戰死,這也是事實。
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歷史從來都不是非黑即白的,李成棟的一生,就像一面鏡子,照出了那個時代的殘酷和無奈。
他看見的,是城頭變幻的大王旗,他害怕的,是自己和手下弟兄的性命,他做出的每一個選擇,都帶著沉重的代價。
或許,他從來都不是什么忠臣,也不是什么奸臣,只是一個在亂世里掙扎求生的普通人,被時代的洪流推著,一步步走向了歷史的舞臺中央,又一步步走向了毀滅。
1.顧誠《南明史》(中華書局,2011年) 2.王夫之《永歷實錄·卷十一·李成棟列傳》 3.徐鼒《小腆紀傳》卷六列傳第五十八 4.張廷玉等《明史》卷三百零九·流賊傳 5.趙爾巽等《清史稿》卷二百四十八·列傳三十五
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