從荒漠到賭城：黑幫瘋子用命開(kāi)道，億萬(wàn)富翁砸錢(qián)洗白罪惡之城

你敢信嗎？如今每年接待4000萬(wàn)游客，一條街的霓虹燈耗電量比不少小國(guó)家還多的頂流賭城，一百二十年前只是個(gè)荒漠里沒(méi)人要的鐵路加水站。這里夏天地表溫度能燙熟雞蛋，周?chē)讼扇苏凭褪琼懳采撸?905年常住人口還不到一百人。誰(shuí)能想到，這座全世界聞名的城市，從一片荒無(wú)人煙的不毛之地到全球賭城，竟然是兩個(gè)旁人眼中的“瘋子”造就的。

1931年美國(guó)碰上大蕭條，內(nèi)華達(dá)州窮得快揭不開(kāi)鍋。礦產(chǎn)崩盤(pán)，牧場(chǎng)歇業(yè)，年輕人跑光了，整個(gè)州窮得叮當(dāng)響。州政府撓破頭想不出掙錢(qián)路子，有人提了個(gè)膽大包天的主意，干脆把賭博合法化算了。那時(shí)候全美國(guó)都禁賭，可窮瘋了的人哪顧得上體面，州長(zhǎng)簽字法案就通過(guò)了。

本來(lái)這事也沒(méi)翻起多大浪花，偏巧同一年胡佛大壩開(kāi)工，幾千名工人一窩蜂涌進(jìn)了附近的小鎮(zhèn)。這幫人發(fā)了工資沒(méi)地方消遣，就愛(ài)往賭場(chǎng)鉆兩把，拉斯維加斯才慢慢攢了點(diǎn)人氣。那時(shí)候它也只是個(gè)塵土飛揚(yáng)的小賭場(chǎng)聚集地，離后來(lái)人人皆知的名頭還差著十萬(wàn)八千里。

第一個(gè)敢吃大螃蟹的，是黑幫出身的瘋子西格爾。1946年他接了個(gè)爛尾項(xiàng)目，砸錢(qián)建成了火烈鳥(niǎo)酒店，酒店名還是他紅發(fā)長(zhǎng)腿情婦的綽號(hào)。原本項(xiàng)目預(yù)算只要100萬(wàn)美元，最后硬生生花了600萬(wàn)，資金去向說(shuō)不清道不明，把背后的黑幫老大惹得十分不滿(mǎn)。

開(kāi)業(yè)的時(shí)候請(qǐng)了好萊塢明星和喜劇大腕撐場(chǎng)，場(chǎng)面做得足足的，可開(kāi)業(yè)初期一直虧錢(qián)。西格爾篤定這門(mén)生意能成，天天穩(wěn)得一批，可他的合伙人根本等不及。1947年6月的一個(gè)晚上，西格爾坐在洛杉磯情婦家看報(bào)紙，一顆子彈穿過(guò)窗戶(hù)正中他的腦袋，兇手到今天都沒(méi)查到。西格爾死后不到二十分鐘，他的黑幫合伙人就走進(jìn)火烈鳥(niǎo)酒店宣布接管，那架勢(shì)擺明了早就在門(mén)口等著了。

誰(shuí)也沒(méi)料到，西格爾的死反而給拉斯維加斯鋪了路。他用生命證明了一件事，沙漠里真的能長(zhǎng)出黃金。從那之后，各地黑幫蜂擁而至，整個(gè)1950年代，拉斯維加斯的賭場(chǎng)幾乎全攥在黑幫手里。

如果說(shuō)西格爾讓黑幫盯上了拉斯維加斯，那下一個(gè)瘋子，直接讓全美國(guó)都接受了這座城。1966年感恩節(jié)，一列火車(chē)深夜開(kāi)進(jìn)拉斯維加斯，車(chē)上下來(lái)一個(gè)男人，直接被擔(dān)架抬進(jìn)了沙漠酒店的頂層套房。他叫霍華德·休斯，是當(dāng)時(shí)全美國(guó)最有錢(qián)的人之一，開(kāi)飛機(jī)造飛機(jī)，搞好萊塢拍電影，還開(kāi)航空公司，就是有嚴(yán)重的精神疾病，行為異于常人。

他原本只打算住十天，結(jié)果住下之后就賴(lài)著不肯走了。酒店老板是黑幫成員，脾氣火爆，直接放話(huà)再不走就把你扔出去。休斯的操作直接驚呆眾人，你趕我走是吧，那我把整個(gè)酒店買(mǎi)下來(lái)好了。

1967年，休斯砸了1320萬(wàn)美元拿下沙漠酒店，之后就開(kāi)啟了瘋狂掃貨模式。四年時(shí)間里，他接連收購(gòu)了五六家當(dāng)?shù)鼐频曩€場(chǎng)，前前后后花了3億美元，放到今天差不多相當(dāng)于25億美元。更離譜的是，這四年他從來(lái)沒(méi)出過(guò)酒店的房間，窗簾永遠(yuǎn)拉得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，不洗澡不剪指甲，碰任何東西都要用紙巾墊著，一年才理一次頭發(fā)，甚至買(mǎi)下一家電視臺(tái)，就為了半夜能給自己放想看的老電影。

可就是這么一個(gè)躲在黑暗房間里的怪人，徹底改變了拉斯維加斯的底色。全美最有名的億萬(wàn)富翁都敢重倉(cāng)投資這里，誰(shuí)還會(huì)覺(jué)得這兒只是黑幫掌控的藏污納垢之地？沒(méi)多久內(nèi)華達(dá)州就通過(guò)了公司博彩法，允許上市公司經(jīng)營(yíng)賭場(chǎng)，正規(guī)大企業(yè)紛紛進(jìn)場(chǎng)，黑幫慢慢退出了拉斯維加斯的核心舞臺(tái)。休斯一出手，直接給這座城市洗白了身份。

這片連仙人掌都長(zhǎng)不好的荒漠，能變成全球知名的賭博之都，說(shuō)來(lái)說(shuō)去就是湊齊了三樣?xùn)|西。窮途末路的絕境，不按常理出牌的瘋子，剛好踩對(duì)了時(shí)代的節(jié)點(diǎn)。窮瘋了的州放開(kāi)賭博，打開(kāi)了潘多拉的盒子，黑幫瘋子用命證明了沙漠里能賺錢(qián)，性格怪異的億萬(wàn)富翁躲在屋里砸錢(qián)洗白了城市身份。

很多人都說(shuō)，拉斯維加斯的故事藏著一個(gè)很有意思的道理。大多時(shí)候改變格局的真不是循規(guī)蹈矩的正常人，都是那些旁人眼里離經(jīng)叛道的瘋子。只是有的瘋子死在了夢(mèng)想面前，有的瘋子熬到了夢(mèng)想成真，順便把一片荒漠改造成了世界奇跡。

參考資料：中國(guó)國(guó)家地理 拉斯維加斯百年發(fā)展史