北京
一個毛茸茸的機器海豹正在英國國家醫療服務體系的心理健康門診里"接診"。肯特和梅德韋心理健康信托基金（Kent and Medway Mental Health NHS Trust）正在 outpatient clinics（門診診所）試點這款名為PARO的治療機器人，試圖為前來就診的患者提供一種全新的安撫方式。
PARO是一款專為治療目的設計的個人機器人，外形和行為都模仿幼年海豹。它能對觸摸、聲音、光線和溫度做出反應，通過輕柔的動作和柔和的聲音與使用者互動。你可以把它抱在懷里，與它互動，它會給予反饋——類似于治療動物的作用，但省去了真實動物難以預測的風險。
心理健康就診對許多人來說是一種壓力體驗。對于患有學習障礙的患者而言，醫院環境尤其難以應對。這款機器人為患者提供了一個可以集中注意力的 calming（ calming）對象，幫助他們在緊張時刻保持平靜。
該信托基金的高級住院醫生Sharna Bennett博士指出："PARO提供了一種溫和、以人為中心的方式，幫助人們感到更加安定和投入，這樣我們就能專注于他們的需求。它支持我們已經為改善護理所做的合理調整。"
PARO在國際上已被廣泛應用于癡呆癥護理領域，研究顯示它在減輕焦慮方面具有潛力。此次試點旨在測試它在學習障礙服務中的效果——該領域的相關研究目前仍在追趕中。
醫生們清楚這并非對所有人都有效。試點的設計初衷就是確定哪些患者能夠受益、應當如何使用、以及其局限性何在。若結果積極，該信托計劃將其推廣至更多場景，包括老年住院服務。
英國在心理健康議題上似乎走在多數國家前列。此前曾有報道提及，部分英國學校正在測試VR頭顯設備，以緩解學生壓力并改善注意力問題。
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