北京
5月14日，據《電訊報》消息，英格蘭足球聯賽（EFL）正在考慮推遲本賽季英冠升級附加賽決賽，以便獲得更多時間決定是否將南安普頓剔除出附加賽。
一場獨立紀律聽證會將審查來自米德爾斯堡的證據，該隊指控稱，南安普頓一名分析團隊成員在上周一場關鍵訓練課中進行了“間諜式觀察”。
聽證會還將評估這家英格蘭南部俱樂部對不當行為指控的回應，以及其提出的任何減輕處罰理由。
EFL已宣布聽證會將在5月19日當天或之前舉行。盡管聯賽仍希望按原計劃在5月23日舉行決賽，但也承認比賽存在被推遲的可能。
由于聽證、裁決以及任何一方可能提出上訴都需要數天時間，比賽延期已成為現實選項。
與此同時，在半決賽中晉級溫布利的赫爾城也在周四表示，他們無法向球迷確認門票開售時間，甚至無法確定比賽的具體日期和開球時間。
據《每日電訊報體育版》了解，赫爾城方面對當前的不確定性感到不滿。雖然他們目前正在準備迎戰南安普頓，但如果米德爾斯堡最終被恢復資格，他們將不得不在短時間內更改戰術計劃以應對不同對手，因此赫爾城方面也可能傾向支持推遲比賽，以獲得完整一周備戰時間。
隨著這一事件持續發酵，南安普頓與米德爾斯堡都在準備向紀律小組提交各自論點，EFL也被迫承認已制定應急方案，以便在必要時調整決賽日期。
推遲比賽將為聯盟提供更多時間作出最終裁決，并處理可能出現的上訴程序。
然而，一個復雜因素是溫布利球場檔期有限：隨后一個周日和銀行假日周一將分別舉行英甲和英乙附加賽決賽。此外，5月最后一個周末還安排了橄欖球聯賽挑戰杯決賽（5月30日周六）以及女足足總杯決賽（5月31日周日），再加上6月部分球員將前往國家隊參加世界杯任務，使得溫布利唯一可用的時間窗口，可能只剩下5月26日（周二）至5月29日（周五）的工作日晚間。
而溫布利球場在6月第一周還計劃為“Capital夏季音樂盛典”進行場地改造，隨后將進入夏季演唱會檔期。
EFL在聲明中表示：“英格蘭足球聯賽今日就周二英冠附加賽半決賽次回合后涉及南安普頓的紀律程序提供最新進展。獨立紀律委員會聽證會將在5月19日或之前舉行，具體日期仍在協商中，將盡快確認。”
“委員會將在審議相關材料與證據后盡快作出裁決。由于程序由獨立紀律委員會主導，EFL無法控制具體時間安排。盡管如此，EFL仍在按原計劃推進，認為附加賽決賽將于5月23日周六16:30舉行。但球迷應注意，紀律程序結果可能導致賽程變更。EFL已制定多項應急方案，包括在必要時考慮上訴程序。”
米德爾斯堡方面已明確表示，他們希望對涉事俱樂部施加最嚴厲的體育處罰，即直接將南安普頓逐出附加賽，并公開及私下指控對方存在違規行為。
米德爾斯堡主席史蒂夫-吉布森已邀請知名體育律師尼克-德-馬爾科領導案件。據俱樂部方面消息人士表示，他們認為已建立起足夠有力的證據鏈，足以支持將南安普頓除名。
據稱，不僅有證據證明南安普頓分析師威廉-索爾特曾在上周四拍攝對手訓練，還有跡象表明這并非孤立事件。其中包括一名南安普頓內部舉報人的聲明，該人士稱，本賽季多次存在派人刺探對手訓練的情況。
在一張流出的畫面中，威廉-索爾特被拍到曾躲在樹后進行拍攝。
與此同時，赫爾城方面仍不確定最終將面對哪支球隊，因此俱樂部周四發布聲明回應球迷大量票務咨詢。
俱樂部表示：“感謝球迷在我們等待附加賽決賽開球時間確認期間的耐心。近期有許多球迷聯系票務部門，我們希望在售票開始前盡可能提供更多信息。包括售票時間及開球時間在內的完整細節將在適當時候公布。在此之前，請球迷耐心等待最終確認結果，并避免頻繁致電票務中心。感謝大家一如既往的支持與理解。”
盡管在周二晚半決賽中以2比1失利，米德爾斯堡全隊仍在周四恢復訓練，并計劃周五繼續訓練，他們相信仍有機會被恢復參賽資格。
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