游戲圈今天又上演了一出"冰火兩重天"——2K旗下的31st Union工作室正在裁員,同時卻放出了自家新作《Project Ethos》的概念圖和新細節(jié)。這劇情轉(zhuǎn)折,說實話,我第一反應(yīng)是:啊?
先說說這個工作室。31st Union是2K的子公司,而2K又是Take-Two Interactive手里的牌。他們正在鼓搗的這個《Project Ethos》已經(jīng)"醞釀已久"了,今天突然連發(fā)概念圖帶爆細節(jié),結(jié)果同一時間就傳出裁員消息。具體裁了多少人,原文沒說,所以咱也不敢編。
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工作室老大Ben Brinkman給全員發(fā)了封郵件,周四宣布的這事。郵件內(nèi)容挺長,我?guī)湍悴鹨幌轮攸c:
首先,游戲定位定了——"skill-based PVP roguelike",翻譯成人話就是:你得靠技術(shù)吃飯的玩家對戰(zhàn)肉鴿游戲。Brinkman的原話是"will challenge and thrill players",要挑戰(zhàn)玩家,也要讓他們爽。
然后他開始打感情牌,說過去一年團隊經(jīng)歷了"defining period of creative growth",創(chuàng)意上成長了不少。但話鋒一轉(zhuǎn),"the moves we're making haven't always been easy",該動的刀子還是得動。
最直白的一句在這兒:"changes need to be made to our team in order to realize our goals"。為了實現(xiàn)目標,團隊必須調(diào)整。理由給得很清楚——要"work more quickly and nimbly",更快更靈活。所以"scale back our team",縮編,"parting ways with some valued colleagues",跟一些老同事說再見。
這郵件我完整讀了一遍,有個細節(jié)挺有意思。Brinkman說自己"Since joining 31st Union"之后才看清這些,暗示他是后來空降的?原文沒明說,但語氣上像是新官上任三把火。不過這只是我瞎猜,郵件里沒提他啥時候來的,所以不多嘴了。
郵件后半段開始畫餅:"I've never been more confident in the future of our game",對游戲未來充滿信心;還提了"commitment and investment Take-Two and 2K leadership continue to show",總部還在砸錢支持。最后感謝離職員工,讓大家互相照顧,有需要找HR。
標準的裁員郵件模板,但放在"同時公布新作概念圖"這個節(jié)點上,就透著一股別扭。我打個比方:就像你剛跟對象說"我們要更美好的未來",然后轉(zhuǎn)身把共同好友刪了一半。
說說這個游戲本身。《Project Ethos》目前露的信息就這些:PVP肉鴿、技能導向、有概念圖(但咱這沒圖,你自己搜)。肉鴿+PVP這個組合,這幾年不算新鮮,從《Risk of Rain 2》到《Hades》的多人模式,再到各種獨立小品,市場挺卷的。31st Union想做出差異化,壓力不小。
Brinkman強調(diào)"renewed direction and vision",說明方向調(diào)整過。結(jié)合裁員動作,我猜測(純猜,原文沒說)可能是之前鋪的攤子太大,現(xiàn)在砍項目、縮團隊、重新聚焦。這種操作在游戲圈不算罕見,2023-2024年大廠裁員潮里,十個有八個都是類似劇本。
但玩家視角來看,這事有點微妙。你一邊裁人一邊發(fā)新圖,社區(qū)會怎么想?信任度會不會打折?原文沒提玩家反應(yīng),所以我不瞎編。只能說,如果我是關(guān)注這游戲的玩家,現(xiàn)在的心情大概是:餅畫了,但做餅的廚子走了一批,這餅還能好吃嗎?
31st Union這個工作室本身也挺神秘。搜了一下公開信息,他們之前好像跟某個被取消的項目有關(guān)?但原文完全沒提歷史,所以我閉嘴。現(xiàn)在就知道他們在做《Project Ethos》,Take-Two和2K還在投錢,團隊砍了一刀但還在繼續(xù)。
最后說點個人感受。游戲開發(fā)這行,裁員和公布新內(nèi)容同時發(fā)生,本質(zhì)是兩種敘事在打架:對內(nèi)部,是"優(yōu)化結(jié)構(gòu)、聚焦核心";對外部,是"項目健康、未來可期"。Brinkman的郵件試圖把這兩條線擰在一起,但讀起來還是能看到裂縫。
作為玩家,我其實不關(guān)心你們內(nèi)部怎么調(diào)整,我只關(guān)心最后端上來的菜好不好吃。PVP肉鴿這個賽道,做好了能玩幾百小時,做不好就是"為什么不去玩XXX"的命運。31st Union現(xiàn)在手里就這幾張牌,概念圖發(fā)了,方向定了,團隊瘦了,接下來就看實際演示什么時候放。
要是演示拉胯,今天的裁員新聞會被翻出來當"早有預兆";要是演示驚艷,那就是"精簡團隊后反而更聚焦"的勵志故事。游戲圈的記憶只有七秒,但互聯(lián)網(wǎng)的記憶是永恒的。Brinkman說"never been more confident",希望半年后他還能這么說。
至于那些被"parting ways"的同事,郵件里說"supporting them through this however we can",具體怎么支持,原文沒提。行業(yè)寒冬里,這句話聽著有點輕,但也沒辦法,郵件總不能寫"我們給了N+3"吧。
總結(jié):2K這個31st Union,一邊裁員一邊發(fā)新圖,操作很割裂,但邏輯上說得通——砍舊方向的人,保新方向的餅。玩家能做的就是等,等實際畫面、等玩法演示、等一個能說服人的日期。在那之前,所有"confident"都是郵件里的形容詞,不是Steam庫里的動詞。
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